Leopold Mandic

Léopold Mandic

Saint Léopold Mandic
Saint Léopold Mandic à Rijeka
Prêtre - Capucin - Confesseur
Naissance	12 mai 1866 Herceg Novi, Monténégro
Décès	30 juillet 1942  (à 76 ans) Padoue
Béatification	8 mai 1976 Rome par Paul VI
Canonisation	16 octobre 1983 Rome par Jean Paul II
Vénéré par	l'Église catholique romaine
Fête	le 30 juillet
Serviteur de Dieu • Vénérable • Bienheureux • Saint

Léopold Mandic (1866-1942), Père Capucin, a été un inlassable confesseur.

Vie

Né à Herceg Novi dans l'actuel Monténégro, léopold, de son nom de baptême Dieudonné (ou Adeodat), est issu d'une famille qui avait eu des revers de fortune. Depuis toujours, il souhaitait intégrer la communauté des Frères mineurs capucins afin de devenir prêtre et de travailler à la réunification des chrétiens d'Orient et d'Occident. En effet, il venait d'un port de la Mer Adriatique où beaucoup de religions se cotoyaient, dans une région de multiples échanges maritimes. Or l'influence catholique tendait à se diluer et le jeune Dieudonné avait le profond désir de réunir ces chrétiens séparés dans la même église.

Il arrive donc en novembre 1882 à Udine au couvent des Frères mineurs capucins, accompagné de son père. C'était un adolescent frêle, de petite taille, pâle, qui avait aussi des problèmes d'élocution. Mais il était résolu, il voulait devenir prêtre.

Dieudonné effectue une formation d'environ 18 mois. Il est ensuite admis au noviciat du couvent de Bassano del Grappa le 20 avril 1884, revêt l'habit et prend le nom de Frère Léopold. Une fois le noviciat terminé, il part étudier la philosophie à Padoue puis la théologie à Venise où, le 20 septembre 1890, il est ordonné prêtre.

Pensant toujours à sa vocation première, et à ses missions futures, il étudie les sciences sacrées et les langues orientales, ainsi que le grec, le croate, le slovène et le serbe.

En 1897, il est nommé supérieur du couvent des Frères mineurs capucins de Zadar, en Dalmatie, ce qui le rapproche de sa région natale, et là, il commence immédiatement sa mission en allant accueillir les étrangers qui arrivent par la mer, et leur parle de la foi chrétienne en général et de la religion catholique particulièrement.

Ce discret mais efficace apostolat fut interrompu quand ses supérieurs l'envoyèrent à à Thiene au sanctuaire marial dont les Capucins avaient la garde. Mais dès 1906 il est à nouveau à Padoue où il finira sa vie.^[1]

Nouvelle orientation apostolique

À Padoue, le Père Léopold Mandic est particulièrement apprécié pour son rôle de confesseur, apostolat qu'il accomplit avec bienveillance, amour du prochain, et foi profonde. Il admet alors que ce n'était ni le prêche, ni la mission vers l'Orient qui lui avait été demandés dans sa vocation. Une personne à laquelle il venait de donner l'absolution lui aurait dit : « Père, Jésus m'a ordonné de vous dire ceci: Votre Orient, c'est chacune des âmes que vous assistez ici par la confession », tandis que lui même reconnaissait que : « Puisque Dieu ne m'a pas accordé le don de la parole pour prêcher, je veux me consacrer à lui ramener les âmes par le sacrement de pénitence».

Il confessait jusqu'à 15 heures par jour, c'était sa vie comme il disait lui-même ; il était toujours disponible, toujours souriant et patient. Il remerciait les fidèles de leur présence et de leur confiance, et était un conseiller spirituel compréhensif et patient.

La fin de sa vie

Durant l'hiver 1941, le père Léopold qui souffrait déjà de l'estomac vit son état empirer. Le 30 juillet 1942, il reçut l'extrême onction, et il s'éteignit en disant les paroles du Salve Regina.^[2]

Béatification - canonisation

• Léopold Mandic a été béatifié le 2 mai 1976 par le Pape Paul VI et canonisé le 16 octobre 1983 par le Pape Jean Paul II. La cérémonie de canonisation a eu lieu pendant le Synode des Évêques sur la pénitence et la réconciliation, le jour du cinquième anniversaire de l'élection du Pape.
• Sa fête a été fixée au 30 juillet.

Sources

• Osservatore Romano - 1983 - n.43
• Documentation Catholique - 1976 p.542 - 1983 p.1018

Liens externes

• (it) Biographie de Leopold Mandic
• (en) Autre biographie
• Spiritualité du Père Léopold

Notes

1. ↑ à part un bref passage à Rijeka pour y entendre les confessions des slaves locaux
2. ↑ d'après l'article de Dom Antoine Marie, du 1^er mars 1998, Abbaye Saint-Joseph de Clairval à Flavigny

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