Les Epesses

Les Épesses

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Les Épesses
Administration
Pays	France
Région	Pays de la Loire
Département	Vendée
Arrondissement	La Roche-sur-Yon
Canton	Les Herbiers
Code Insee abr.	85082
Code postal	85590
Maire Mandat en cours	Jean-Luc Godet 2008-2014
Intercommunalité	Communauté de communes du Pays des Herbiers
Démographie
Population	2 431 hab. (2006[1])
Densité	78 hab./km²
Gentilé	Spicéen, Spicéenne
Géographie
Coordonnées	46° 53′ 02″ Nord        0° 53′ 56″ Ouest / 46.8838888889, -0.898888888889
Altitudes	mini. 118 m — maxi. 254 m
Superficie	31,29 km²

Les Épesses est une commune française, située dans le département de la Vendée et la région Pays de la Loire.

Géographie

Histoire

Dès 884, on retrouve dans certains textes, l'existence d'une église Santa Maria de Spisis, mot latin signifiant "Epines" (fourrés) d'où par analogie le nom de « Les Épesses », et de ses habitants les Spicéens.

Cette première église construite à l'emplacement de la nef centrale de l'église actuelle, était propriété de l'abbaye bénédictine de Vezelay.

En 1050, un prieuré dépendant toujours de ces mêmes bénédictins de Vézelay, est fondé au lieu dit « Bellevue » - chemin du Priouté, dans le haut bourg des Épesses.

L'histoire et l'évolution de la cité sont fortement liées au château du Puy du Fou, situé sur la commune des Épesses, terre d'accueil du spectacle cinéscénique mondialement connu.

A quelques centaines de mètres de l'actuel château Renaissance, les vestiges d'un premier château fort médiéval sont toujours bien visibles.

Très vite, il se forme au XII^e et XIII^e siècles, à proximité de ce château, une agglomération appelée Bourg-Bérard, composée de laboureurs, d'artisans, ainsi que de serviteurs et soldats du château.

Mais par la suite, les Seigneurs du Puy du Fou voulurent éloigner cette population et firent construire (vers l'an 1400), à l'emplacement de l'actuelle cité des Épesses, près de la chapelle Saint Jean et de l'église paroissiale en partie existante, un grand nombre d'habitations, pour y loger les habitants de Bourg-Berard.

Après la destruction du château médiéval par les troupes anglaises pendant la guerre de Cent Ans, vint la construction de l'actuel château Renaissance, ainsi que de l'agrandissement de l'église des Épesses (1600-1620).

Nous en sommes à la période révolutionnaire qui comme partout dans le bocage, connut exactions, pillages, massacres surtout en 1793/1794 avec le déferlement des colonnes infernales notamment la quatrième commandée de Turreau. Le 26 janvier 1793 une colonne vint spécialement de Cholet pour "révolutionner" la commune des Épesses. Faits marquants :

• Le château fut incendié cette année là, et seule l'aile gauche fut épargnée par le feu. L'église des Épesses ayant été déclarée Bien National (elle servait d'entrepôt )est restée intacte.
• Un des derniers combats des guerres de Vendée eut lieu dans les bois entre Les Épesses et le Puy du Fou, et tourne à l'avantage des Vendéens ; c'était en novembre 1799.
• Un prêtre réfractaire l'abbé Chapelain qui se cachait dans un arbre creux fut découvert et exécuté par des révolutionnaires. Un vitrail de l'église de Saint Hilaire de Mortagne rappelle le souvenir de ce prêtre martyr.

(source : http://www.les-epesses.com/ )

Administration

Liste des maires successifs
Période		Identité	Parti	Qualité
mars 2008	-	GODET Jean Luc [2]
mars 2001	mars 2008	DELAHAYE Jean Marie
Toutes les données ne sont pas encore connues.

Démographie

Évolution démographique
(Source : INSEE^[3])

1962	1968	1975	1982	1990	1999	2006
1 842	1 876	1 957	2 016	2 107	2 110	2 431
Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes

Lieux et monuments

• Le Puy du Fou
• L'Église Notre Dame des Collines (XV^e) et sa crypte.
• La Chapelle Saint Jean (environ X^e). Monument classé par les Beaux Arts.
• La Chapelle de la Colonne (XIX^e).

Personnalités liées à la commune

La conteuse Bernadéte Bidaude est née en 1958 aux Épesses.

Voir aussi

• Communes de la Vendée

Notes et références

1. ↑ populations légales 2006 sur le site de l’INSEE
2. ↑ Site officiel de la préfecture de la Vendée - liste des maires(doc pdf)
3. ↑ Les Épesses sur le site de l'Insee

Liens externes

• Site officiel de la ville des Épesses.
• Site des jeunes du doyenné des Herbiers
• Les Épesses sur le site de l'Institut géographique national

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