Les Oiseaux (Aristophane)

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Chouette armée, œnochoé des Anthestéries attique à figures rouges, vers 410-390 av. J.-C., musée du Louvre

Les Oiseaux est une comédie grecque antique écrite par Aristophane. Cet ouvrage, écrit en 414 av. J.-C.^[1], est une parodie de la conception de l'origine du monde de la secte des Orphiques. Ces derniers pensaient, en effet, que le monde était né d'un œuf originel.

Argument^[2]

Deux Athéniens, Évelpide et Pisthétère, fatigués d'Athènes, fuient Athènes gangrenée par la corruption, les procès et les démagogues. Guidés par un choucas et une corneille au milieu d’une nature sauvage.

Ils atteignent la demeure de Térée, ancien roi de Thrace transformé en huppe. Ils persuadent l'assemblée des oiseaux de fonder dans les airs une cité, d'où les intrigants, sycophantes, sophistes et orateurs sont exclus. Térée se charge de convaincre son peuple adoptif de l’intérêt d’accepter parmi eux les deux Athéniens. Ceux-ci proposent, en effet, de rendre à la gent ailée le pouvoir que lui ont volé les dieux. Ils fondent ainsi, entre terre et Olympe, Coucouville-les-Nuées, (Νεφελοκοκκυγία Nephelokokkygía) une cité dont la situation idéale permet d’assujettir les hommes et de profiter des fumets sacrificiels destinés aux dieux.

Affamés et victimes de la démesure des hommes, les dieux de l’Olympe sont déchus. Les candidats à la citoyenneté affluent bientôt mais séduits par le profit au détriment du salut conféré par les ailes, ils sont refoulés. Les dieux, qui sont bien décidés à récupérer le pouvoir sur ces volatiles qui ressemblent étrangement aux Athéniens et sur ces hommes qui rêvent de vivre tels des oiseaux décident de dépêcher Iris auprès de Pisthétère.

Notes et références

1. ↑ Le Larousse
2. ↑ Argument de la pièce donnée par la Comédie Française

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