Livingston Football Club

55° 53′ 10″ N 3° 31′ 20″ W / 55.8860, -3.5222

Infobox club sportif

Livingston FC
Généralités
Nom complet	Livingston Football Club
Surnom(s)	Livi, Livi Lions
Autre(s) nom(s)	Ferranti Thistle FC (1943-1974) Meadowbank Thistle FC (1974-1995)
Fondation	1943
Statut professionnel	depuis 1975
Couleurs	Jaune et Noir
Stade(s)	Almondvale Stadium, Livingston,  Écosse (10.122 places)
Siège	Alberton Road Livingston EH54 7DN
Championnat actuel	Scottish Third Division
Président	Gordon McDougall et Neil Rankine
Entraîneur	Gary Bollan
Maillots
Domicile Extérieur
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Le Livingston FC est un club écossais de football, fondé, sous sa forme actuelle, en 1974, qui évolue en Scottish Football League Third Division (équivalent à une Division 4), et basé à Livingston.

Historique

Dates clés

• 1943 : fondation du club sous le nom de Ferranti Thistle, comme une association ouvrière à Édimbourg.
• 1974 : le club est renommé Meadowbank Thistle suite à son admission dans la Ligue écossaise. Ils jouaient à l'époque au Meadowbank Stadium à Édimbourg.
• 1995 : le club est renommé Livingston FC suite à sa relocalisation à Livingston.

Histoire détaillée

Ferranti Thistle (1943 - 1974)

Le club a été créé en 1943 sous le nom de Ferranti Thistle comme une association d'ouvriers. Ils jouaient au sein de la Ligue d'Écosse de l'Est (East of Scotland League) en étant domicilié au City Park à Édimbourg. En 1974, suite à la défection pour banqueroute de Third Lanark, une place se libérait dans la seconde division de la Scottish Football League. Après avoir remporté une compétition contre Hawick Royal Albert FC et Gateshead Football Club, le club a été choisi pour prendre cette place, suite à un vote 21-16 contre le club Inverness Thistle FC. Cependant, en raison des règles de la Scottish Football League sur le sponsoring, Ferranti Thistle dût changer son nom pour prétendre à cette place. Après une campagne pour trouver un nouveau nom au club, menée par le Edinburgh Evening News, le nom Meadowbank Thistle fut retenu et approuvé par la Scottish Football League.

Meadowbank Thistle (1974 - 1995)

Ayant eu très peu de temps pour construire une équipe compétitive pour la seconde division écossaise, sur les bases de l'équipe Ferranti Thistle existante, le premier manager de Meadowbank Thistle, John Bain, se retrouva face à une tâche très importante. Le club joua et perdit son premier match en compétition officielle, 0-1, en Coupe de la Ligue écossaise.

La meilleure période du club arriva à la fin des années 80. La saison 86-87 vit Meadowbank Thistle remporter seconde division écossaise et donc la promotion pour la première division écossaise. Ils finirent la saison suivante, leur première en première division écossaise, à la deuxième place et auraient dû gagner le droit de jouer en Premier League écossaise. Mais comme la Scottish Football League avait décidé de réduire le nombre de club en Premier League écossaise, seul le club ayant remporté la première division écossaise obtint la promotion.

À une autre occasion, Meadowbank Thistle eut à souffrir d'une restructuration des ligues écossaises. Le club finit la saison 93-94 en milieu de tableau de la première division écossaise mais fut relégué en seconde division écossaise pour cause de réduction du nombre de clubs par division. À la suite de cela, la saison suivante 94-95 se déroula mal et Meadowbank Thistle finit à l'avant-dernière place et fut relégué en troisième division écossaise. Ces deux relégation successives causèrent de graves difficultés financières au club qui dut faire face à une menace de banqueroute pure et simple. Ces raisons amenèrent le club à envisager de profondes modifications, notamment un changement de nom et de localisation. Meadowbank Thistle émigra donc d'Édimbourg à Livingston et s'appela donc désormais Livingston Football Club.

Livingston Football Club (depuis 1995)

La course au succès

Livingston FC connut une très bonne première saison, remporta la troisième division écossaise et gagna le droit de jouer en seconde division écossaise pour la saison 96-97. Trois années plus tard, ils remportèrent une nouvelle promotion en remportant la seconde division écossaise à la suite de la saison 98-99. Une nouvelle promotion survint deux années plus tard, après avoir remporté la première division écossaise et gagna donc le droit de jouer au plus niveau national, la Premier League écossaise, après seulement 6 années d'existence.

La première saison au plus niveau écossais fut aussi une très bonne réussite, poursuivant ainsi la formidable progression du club. En effet, Livingston termina à la troisième place pour leur première année au sein de l'élite, battu seulement par les deux poids lourds du football écossais, les Rangers FC et le Celtic Glasgow, ce qui leur donna une qualification pour la Coupe de l'UEFA.

Au cours de cette campagne européenne, la toute première dans l'histoire du club, ils sortirent tout d'abord le club du Liechtenstein du FC Vaduz (0-0 à Livingston et 1-1 à Vaduz, règle des buts marqués à l'extérieur), avant d'être éliminé lors du tour suivant par le club autrichien du SK Sturm Graz avec un score cumulé assez impressionnant de 8-6 sur les deux matches. Leur seconde saison au sein de l'élite écossaise se termina par une honorable 9ème place.

Problèmes financiers et débâcle

Livingston remporta son premier trophée lors de la saison 2003-2004 en gagant la Coupe de la Ligue écossaise après une victoire 2-0 contre Hibernian au Hampden Park, grâce à des buts de Derek Lilley et Jamie McAllister.

Cependant, des problèmes financiers freinèrent la montée en puissance du club. Le 3 février 2004, le club a été placé sous contrôle financier, et ce contrôle dura jusqu'au 13 mai 2005. Ces problèmes financiers ont été accompagnés par une baisse des résultats, notamment lors de la saison 2005-2006, où le club enchaîna 12 défaites d'affilée, ce qui cause que le manager Paul Lambert démissionna le 11 février 2006, alors que le club était classé dernier de la Premier League écossaise. Il fut remplacé par l'ancien joueur John Robertson, qui ne put sauver le club de la rélégation.

La saison 2006-2007 en première division écossaise se déroula mal ce qui entraîna la démission de John Robertson, le 15 avril 2007 et son remplacement par Mark Proctor, le 22 mai 2007. Il ne resta qu'une seule année car il fut renvoyé en juin 2008 après avoir terminé la saison à la 7ème place. Cette saison vit aussi un changement à la tête du club, le président Pearse Flynn céda la place à un regroupement de quatre actionnaires italiens, Angelo Massone, Tommaso Bruno, Alessandro Di Mattia et Tommaso Angelini qui amenèrent avec eux un entraîneur italien, Roberto Landi, le 11 juin 2008. Celui-ci fut renvoyé cinq mois après le 1er décembre 2008. Paul Hegarty fut appelé pour le remplacer le 3 décembre et resta entraîneur jusqu'au 26 avril 2009, remplacé par John Murphy le 30 juin.

De nouveaux problèmes financiers surgirent alors, le club devant rembourser une dette au comté du West Lothian, propriétaire du stade du club, l'Almondvale Stadium. Le non-remboursement de cette dette amena le club à être placé sous contrôle financier. Le club risquait un retrait de points, une relégation administrative voire une liquidation totale du club. Finalement, avec le rachat du club par deux nouveaux propriétaires, Gordon McDougall et Neil Rankine, le 30 juillet 2009, la sanction appliquée fut la relégation administrative pour se retrouver en seconde division écossaise pour la saison 2009-2010. L'ancien joueur Gary Bollan a été nommé comme entraîneur.

Toutefois, la situation financière du club n'ayant pas été totalement assainie, la Scottish Football League décida à la suite une nouvelle relégation administrative, ce qui plongea le club en troisième division écossaise. Toutefois, le club fit appel et, en attendant le résultat de cet appel, refusa de commencer la saison en troisième division écossaise en ne s'alignant pas pour le premier match du calendrier, le 8 août 2009, contre East Stirlingshire. Par contre, en agissant ainsi, le club s'expose toutefois à de nouvelles sanctions administratives. Un retrait de points ou une amende de 3000£ sont requis mais le club échappe à toutes sanctions en appel.

Le redressement

Livingston FC participe donc à la troisième division et la remporte le 17 avril 2010 avec 15 points d'avance sur son second et obtient ainsi la promotion (78 points pour Livingston, 63 points pour le deuxième, Forfar Athletic, qui accompagne, suite aux barrages de promotion, Livingston en deuxième division pour la saison suivante).

La saison 2010-2011 du Livingston FC se déroule sur le même rythme que la précédente, le club survolant les débats de la troisième division. Ils terminèrent champion avec 23 points d'avance sur Ayr United, deuxième avec 59 points contre 82 pour Livingston. Deux promotions sportives en deux ans permettent au club de retrouver un niveau plus conforme à son standing, ayant donc obtenu le droit de jouer la première division pour la saison 2011-2012.

Palmarès

• Vainqueur de la Coupe de la Ligue d'Écosse : 2004
• Champion de première division écossaise : 2000-2001
• Champion de seconde division écossaise: 1985-1986, 1998-1999, 2010-2011
• Champion de troisième division écossaise : 1995-1996, 2009-2010

Sponsors et équipementiers

Sponsors

• 1995-1998 : Mitsubishi
• 1998-2001 : Motorola
• 2002-2007 : Intelligent Finance
• 2007-2008 : Smarter Loans
• 2008-2009 : RDF Group
• 2009- : Fasteq

Équipementiers

• 1995-2001 : Russell Athletic
• 2001-2004 : Jerzeez
• 2004-2007 : Xara
• 2007-2008 : Nike
• 2008-2009 : Macron
• 2009-2010 : Umbro
• 2010-2011 : Errea
• 2011- : Umbro

Entraîneurs

Meadowbank Thistle (1974-1995)

• John Bain (1974-1976)
• Alex Ness (1976-1978)
• Willie MacFarlane (1978-1980)
• Terry Christie (1980-1992)
• Donald Park (1992-1994)
• Mickey Lawson (1994-1995)

Livingston FC (depuis 1995)

• Jim Leishman (1995-1997)
• Ray Stewart (1997-2000)
• Jim Leishman (2000-2003)
• Marcio Maximo Barcellos (2003)
• David Hay (2003-2004)
• Allan Preston (2004)
• Richard Gough (2004-2005)
• Paul Lambert (2005-2006)
• Alec Cleland (intérim, 2006)
• John Robertson (2006-2007)
• Dave Bowman (intérim, 2007)
• Mark Proctor (2007-2008)
• Roberto Landi (2008)
• Paul Hegarty (2008-2009)
• David Hay (intérim, 2009)
• John Murphy (2009)
• Gary Bollan (2009-)

Joueurs emblématiques d'hier et d'aujourd'hui

• David Fernandez
• Marvin Andrews
• Robert Douglas
• Javier Sanchez Broto
• Gary Bollan
• Colin McMenamin
• John Robertson
• Marc Libbra
• Pascal Nouma
• Emmanuel Dorado-Rodriguez
• Paul Lambert
• Hassan Kachloul
• Armand One

Liens externes

• (en) Site officiel du club