- Lockheed Have Blue
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Lockheed Have Blue 
Constructeur 
LockheedRôle Démonstrateur technologique Statut Appareils détruits lors de crashs Premier vol 1er décembre 1977 Date de retrait 1979 Nombre construits 2 Équipage 1 pilote Motorisation Moteur General Electric J85-GE-4A Nombre 2 Type Turboréacteurs Dimensions 
Envergure 6,8 m Longueur 14,4 m Hauteur 2,33 m Surface alaire 35,9 m2 Masses À vide 4 060 kg Maximale 5 670 kg Performances Vitesse maximale 970 km/h Rayon d’action 970 km Charge alaire 156 kg/m2 modifier 
Le Lockheed Have Blue est un démonstrateur destiné à tester la technique furtive. Il fut le précurseur du célèbre avion d'attaque au sol Lockheed Martin F-117 Nighthawk.
Sommaire
Historique
Au milieu des années 1970, les bureaux d'études du constructeur aéronautique Lockheed commencent à étudier un avion furtif, se basant en partie sur les recherches menées pour réduire la signature du Lockheed A-12 Oxcart. Les ingénieurs aboutirent à un avion possédant des formes polyédriques, des entrées d'air cachées derrière des grilles, un système complexe pour masquer les tuyères le plus possible, et un revêtement absorbant les ondes radars (RAM). En 1977, un contrat fut signé avec la Defense Advanced Research Projects Agency pour la construction de deux prototypes à échelle réduite.
Nommé Have Blue, le projet était évidemment protégé par un secret absolu. Les prototypes furent construits en quelques mois. Pour gagner du temps, des éléments furent empruntés à des avions déjà existants : train d'atterrissage du A-10, poste de pilotage et siège éjectable du F-5, commandes de vol électriques du F-16, etc. Les moteurs étaient des General Electric J85 sans post-combustion. Aucun armement n'était installé.
Après avoir été acheminé dans la Zone 51 de la base de Nellis, le premier prototype fit son vol inaugural en 1er décembre 1977. Les test consistaient à faire voler l'appareil sur un trajet pré-programmé à une distance d'environ 160 km d'un radar militaire suivi à une certaine distance par un avion d'observation. Les formes de l'appareil déviant les ondes radar, celui-ci ne pouvait repérer que l'avion d'observation ; un soldat placé sur la trajectoire suivie par l'avion devait témoigner du passage de l'étrange appareil. Malheureusement, le 4 mai 1978, le train d'atterrissage fut endommagé lors d'un touché de piste trop brutal, et le pilote dut finalement s'éjecter parce qu'il ne pouvait plus poser l'avion sur la piste. Le prototype fut détruit et le pilote sérieusement blessé.
Le second prototype mena ses essais de juin 1978 à fin 1979, permettant en particulier de montrer que l'avion était quasiment indétectable par les différents radars avec lesquels il fut testé. Cependant, avant chaque vol, une longue préparation était nécessaire pour vérifier le revêtement en RAM et boucher tous les joints, soit en collant des plaques de revêtement soit avec de la peinture spéciale. L'avion fut détruit suite à un incendie moteur qui éclata lors d'un vol d'essai, obligeant le pilote à s'éjecter.
Différences avec le F-117
Les deux appareils sont très similaires, cependant le Have Blue est 40% plus petit que le F-117. Autre différence, les deux plans verticaux de l'empennage sont orientés vers l'intérieur et non en V comme sur le F-117. De plus le nez du Have Blue est plus pointu et est plus efficient au niveau de la furtivité que l'appareil de production qui nécessite un pare-brise plat pour l'affichage tête haute.
Sources
- Texte transféré depuis Lockheed Martin F-117 Nighthawk
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Lockheed Have Blue » (voir la liste des auteurs)
Voir aussi
Développement lié
Aéronefs comparables
Articles connexes
Catégories :- Aéronef expérimental
- Avion furtif
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