Louis-Maieul Chaudon

Louis-Maïeul Chaudon

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Louis-Maïeul Chaudon, dit dom Louis-Maïeul Chaudon, est un biographe français né à Valensole en Provence le 10 mai 1737, mort en 1817. C'était un savant bénédictin du monastère de Cluny, qui fut sécularisé en 1787 ; il écrivit plusieurs ouvrages pour la défense du catholicisme, pour lesquels il fut remercié par les papes Clément XIII et Pie VI, dans deux brefs qui lui furent adressés. Parmi ses œuvres, on cite le Nouveau Dictionnaire historique (Avignon, 1766, 4 vol.), dont parurent 10 éditions dont la neuvième, de 1820, est moins bonne que les précédentes. La 10^e parut à Paris en 1822, en 25 volumes.

Œuvres

Il écrivit plusieurs ouvrages de valeur.

• Les grands hommes vengés, ou Examen des jugements portés par M. de V. et par quelques autres philosophes sur plusieurs hommes célèbres, avec un grand nombre de remarques critiques... par Monsieur des Sablons (L.-M. Chaudon et autres), Lyon, J. M. Barret, 1769 lire en ligne)
• un Nouveau Dictionnaire historique, qu'il publia en 1766, Avignon, 4 volumes in-8, et qui fut suivie de 7 autres éditions rapidement épuisées. Il fut porté à 13 volumes dans une 8^e édition, publiée à Lyon en 1804, avec Antoine-François Delandine, et à 21 dans une refonte due à Louis Marie Prudhomme, 1810-1812. Une édition en 30 volumes, Dictionnaire historique, critique et bibliographique, contenant les vies des hommes illustres... suivi d'un dictionnaire abrégé des mythologies et d'un tableau chronologique des événemens les plus remarquables qui ont eu lieu depuis le commencement du monde..., sous la direction de J.D. Goignoux, et revu par L.M. Chaudon et A.F. Delandine, est parue sur les presses de Ménard et Desenne, en 1821-1823 (lire en ligne).

C'est aussi le Dictionnaire de Chaudon qui servit de base au dictionnaire de Feller : Dictionnaire historique ou Histoire abrégée des hommes qui se sont fait un nom par le génie, les talens, les vertus, les erreurs, depuis le commencement du monde jusqu'à nos jours, par l'abbé F. X. de Feller. Nouvelle édition revue... sur la 3e... T. I [- VIII]. - Supplément au Dictionnaire historique de l'abbé F. X. de Feller formant la suite de la nouvelle édition... [par J. Bocous et les abbés J. B. L'Ecuy et Ganilh]. Tome IX [- XII]... (lire en ligne).

• Mémoires pour servir à l'histoire de M. de Voltaire : dans lesquels on trouvera divers écrits de lui peu connus sur ses différends avec J.-B. Rousseau... Texte du baron de Servières, revu par Louis Mayeul Chaudon, d'après Barbier. Reprod. Amsterdam, [s.n.], 1785. 2 vol. (en ligne, vol. I et vol. II).
• On a encore de Chaudon un Dictionnaire antiphilosophique, publié en 1767, où il combat les attaques de Voltaire contre la religion, tout en rendant justice aux talents prodigieux de cet écrivain.

Son frère est l'abbé Esprit Joseph Chaudon.

Il lui remit les matériaux qu'il avait rassemblés pour la Bibliothèque d'un homme de goût, ou Avis sur le choix des meilleurs livres écrits en notre langue sur tous les genres de sciences et de littérature, par L. M. D. V. (abbé L.-M. Chaudon), Avignon, impr. de J. Blery, 1772 (lire en ligne).

La biographie complète de Louis Maïeul Chaudon se trouve dans la Biographie universelle ancienne et moderne de Michaud (1811-1856) de Michaud (1843) (en ligne).

De nombreux ouvrages sont disponibles sur Gallica.

Sources

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• « Louis-Maïeul Chaudon », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865 [détail de l’édition]
• Encyclopædia Americana, A Popular Dictionary of Arts, Sciences, Literature (Vol. III), publié par Francis Lieber en 1851 chez B.B. Mussey et C° à Boston

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