Louis Mottiat

Louis Mottiat en 1913

Louis Mottiat, né le 6 juillet 1889 à Bouffioulx (Châtelet, Belgique) et mort le 5 juin 1972, est un cycliste belge. C'est un des plus grands champions wallons de cyclisme.

Biographie

Cycliste professionnel de 1912 à 1925, Louis Mottiat est un routier complet et endurant. À ses débuts en 1912, il remporte une étape du Tour de France dans les Pyrénées (étape de Bayonne à Luchon). L'année suivante, il est battu au sprint à plusieurs reprises et se classe deuxième de Milan-San Remo, quatrième de Paris-Roubaix et cinquième de Paris-Tours. Il remporte néanmoins Bordeaux-Paris, la course la plus importante de l'époque, avec huit minutes d'avance. Plus à l'aise dans les courses difficiles demandant de l'endurance, il gagne en 1914 la classique Paris-Bruxelles pour l'équipe "Alcyon". Cette édition de Paris-Bruxelles ne voit arriver que dix concurrents sous la pluie. La même année, il s'impose dans quatre étapes du Tour de Belgique et finit premier du classement général. La Première Guerre mondiale l'oblige à mettre entre parenthèses ses exploits sportifs mais dès 1920, il recommence de nouveau à gagner des courses d'importance. Il s'adjuge ainsi à 31 ans le Tour de Belgique et le Critérium des As (ou Critérium de la résistance). Ce dernier se roule sur un parcours Bordeaux-Paris-Bordeaux de 1 208 km sur lequel Mottiat termine avec une heure et 44 minutes d'avance en 56 heures et 48 minutes. En 1921, il remporte Liège-Bastogne-Liège et Paris-Brest-Paris, une course disputée tous les dix ans sur 1 200 km. L'année 1922 le voit triompher à nouveau dans Liège-Bastogne-Liège. Son palmarès de classiques s'achève en 1924 par une victoire sur Paris-Tours. Il gagna également huit étapes du Tour de France, la plupart après la Première Guerre mondiale. Nonobstant une réputation de joyeux drille et de sportif peu respectueux des interdits incombant à un professionnel, Louis Mottiat a réalisé une carrière exceptionnelle faisant de lui le coureur belge wallon le plus couronné de la première moitié du XX^e siècle^[1].

Palmarès

• 8 victoires d’étapes sur le Tour de France
• victoire sur Bordeaux-Paris en 1913
• victoire sur Paris-Bruxelles en 1914
• victoires sur le Tour de Belgique en 1914 et 1920
• victoire sur le Critérium des As en 1920
• victoires sur Liège-Bastogne-Liège en 1921 et 1922
• victoire sur Paris-Brest-Paris en 1921
• victoire sur Paris-Tours en 1924

Résultats sur le Tour de France

• Tour de France 1912 : vainqueur d'une étape
• Tour de France 1920 : vainqueur d'une étape, porteur du maillot jaune pendant 1 jour
• Tour de France 1921 : vainqueur de quatre étapes, porteur du maillot jaune pendant 1 jour
• Tour de France 1924 : vainqueur d'une étape
• Tour de France 1925 : vainqueur d'une étape

Anecdote

Il est le quatrième participant de toute l'histoire du Tour de France à réinscrire son nom à la plus haute marche d'une étape plus de 10 ans après avoir gagné sa première.

C'est en 1924, soit 12 ans, après sa première victoire qu'il remporte l'étape Perpignan-Toulon (sa 7^e victoire sur le tour) et rejoint Jean Alavoine, Henri Pélissier ainsi que son compatriote Philippe Thys qui a glané la 3^e étape du Tour de cette même année. André Leducq, Antonin Magne, René Vietto, Gino Bartali, André Darrigade, Jean Stablinski, Raymond Poulidor, Felice Gimondi, Gerben Karstens, Ferdinand Bracke, Joaquim Agostinho, Lucien Van Impe, Lance Armstrong, Richard Virenque et Cédric Vasseur sont les seuls à avoir réédité cet exploit.

Références

1. ↑ Vanysacker D., "Le cyclisme en Wallonie jusqu'à la Seconde Guerre mondiale : une histoire sociale comparable à celle des Flandriens (1860-1945)", dans Image et paysages mentaux des XIX^e et XX^e siècles, de la Wallonie à l'Outre-mer, s.dir. de L. Courtois, J.-P. Delville, F. Rosart (e.a.), Louvain-la-Neuve, Academia-Bruylant. Presses universitaires de Louvain, 2007, p. 161-162 (Coll. "Temps et Espaces, n°8).