Lucius Valerius Potitus (consul en -449)

Pour les articles homonymes, voir Valerius Potitus.

Lucius Valerius Publicola Potitus est un homme politique romain du V^e siècle av. J.‑C., le fils de Lucius Valerius Potitus Publicola (consul en 483 et 470 av. J.-C.) et le père de Caius Valerius Potitus Volusus (tribun consulaire en 415, 407 et 404 av. J.-C. et consul en 410 av. J.-C.) et de Lucius Valerius Potitus (tribun consulaire en 414, 406, 403, 401 et 398 av. J.-C. et consul en 393 et 392 av. J.-C.)^[1]. Selon la tradition annalistique, il joue un rôle actif dans la révolution qui a pour résultat l'abolition du décemvirat.

Avec Marcus Horatius Barbatus, ils s'opposent au second collège des décemvirs et prennent la tête de l'aristocratie sénatoriale contre les décemvirs qui bafouent le Sénat et les comices. Ils souhaitent en appeler au peuple, ce qui provoque le retournement d'une partie de l'assemblée contre eux^[2].

Ils prennent la tête de la population romaine, suite à l'épisode de Verginia (assassinée par son père pour la soustraire à la violence du président des décemvirs, Appius Claudius Sabinus), qui s'oppose violemment aux décemvirs, puis se retire sur l'Aventin pour la deuxième sécession de la plèbe. Ils en appellent à Horatius et Valerius, qui acceptent de négocier que les décemvirs démissionnent, ce qu'ils sont contraints de faire^[3].

La même année, en 449 av. J.-C., ils sont tous deux élus consuls. Ils sont les promoteurs des Leges Valeriae Horatiae qui rétablit l'appel au peuple et l'inviolabilité des tribuns et donnent force de loi aux plébiscites. Les décemvirs sont condamnés quant à eux à l'exil^[4].

Avant de partir en guerre, ils font gravés la Loi des Douze Tables sur l'airain en public. Les Èques et les Volsques prennent à nouveau les armes contre Rome, ainsi que les Sabins. Horatius se charge de ces derniers, tandis qu'il marche contre les Èques et les Volsques^[5].

Ses adversaires se réunissent sur l'Algide. Il agit avec prudence et refuse le combat, et ainsi les Èques et les Volsques ravagent les territoires des Herniques et des Latins, c'est alors que le consul les provoque à son tour, alors qu'ils ne sont plus assez pour combattre. De plus, il ordonne l'attaque avant que l'armée ennemie ait eu le temps de se ranger en ordre de bataille et avant que les pillards soient revenus, et commence à faire plier ces ennemis. Mais ces derniers, forts de leurs victoires contre les décemvirs et de leurs derniers pillages, reprennent courages et rétablissent la situation. Le consul prend les choses en mains, en appellent au courage de ses hommes, qui se battent pour leur liberté retrouvée, et les Romains enfoncent les lignes ennemies et s'emparent d'un butin immense^[6]. De son côté, Horatius s'apprête à combattre les siens quand il apprend la victoire de son collègue. Tout d'abord, ses hommes flanchent, mais il rétablit la situation et Rome peut s'enorgueillir des deux victoires de ses armées consulaire. Le Sénat romain s'oppose néanmoins à leur décerner le triomphe, ne leur pardonnant pas leurs mesures et d'avoir fait appel au peuple pour régler la crise, mais pour la première fois ce sont les comices tributes qui leur décernent, faisant fît du Sénat^[7].

Tite-Live conclue en disant : « On ne verrait pas toujours des consuls comme Valerius et Horatius, préférant la liberté du peuple à leurs propres intérêts^[8]. »

Il réapparait une dernière fois en 444 av. J.-C., étant le seul, avec Marcus Horatius Barbatus, des consulaires à ne pas assister aux réunions concernant une nouvelle crise : le peuple souhaite que les plébéiens puissent avoir le droit de se présenter aux élections consulaires. Finalement, après qu'une répression dans le sang a été proposée et approuvée par nombre de sénateurs, c'est l'avis de Capitolinus et Cincinnatus qui prévaut, et une nouvelle magistrature est créée : le tribunat militaire à pouvoir consulaire^[9].

Au début de la République romaine, deux des premiers consuls sont Publius Valerius Publicola et Marcus Horatius Pulvillus, en 509 et 507 av. J.-C., et que le premier est l'auteur des premières lois établissant quelques libertés, notamment avec le droit d'appel au peuple d'une décision d'un magistrat, et que le deuxième aurait dédicacé le temple de Jupiter Capitolin, et ces deux faits auraient eu lieu sous leurs consulats communs. On notera donc qu'ils portent les mêmes noms que les consuls de 449 av. J.-C., l'un étant même le petit neveu de Publicola.

Famille des Valerii Potiti

Articles détaillés : Valerii et Valerius Potitus.

• Lucius Valerius Potitus Publicola, consul en 483 et 470 av. J.-C. ;
  • Lucius Valerius Potitus, fils du précédent, consul en 449 av. J.-C. ;
    • Caius Valerius Potitus Volusus, consul en 410 av. J.-C., fils du précédent, et tribun consulaire en 415, 407 et 404 av. J.-C.  ;
    • Lucius Valerius Potitus, frère du précédent, tribun consulaire en 414, 406, 403, 401 et 398 av. J.-C. ;
      • Lucius Valerius Potitus, même homme ou fils du précédent, consul en 393 et 392 av. J.-C. et maître de cavalerie en 390 av. J.-C. ;
      • Publius Valerius Potitus Publicola, frère ou fils du précédent, tribun consulaire en 386, 384, 380, 377 et 367 av. J.-C. ;
    • Caius Valerius Potitus, oncle du précédent, tribun consulaire en 370 av. J.-C. ;
      • Lucius Valerius Potitus, fils du précédent, maître de cavalerie en 331 av. J.-C.
      • Caius Valerius Potitus Flacus, frère du précédent, consul en 331 av. J.-C. ;

• Marcus Valerius Maximus Potitus, consul en 286 av. J.-C. ;

 

Consul de la République romaine (liste)

Précédé par :	En fonction :	Suivi par :
Ap. Claudius Sabinus et T. Genucius Augurinus (451 av. J.-C.) Collèges des décemvirs (451 à 449 av. J.-C.)	L. Valerius Potitus avec M. Horatius Barbatus (449 av. J.-C.)	Sp. Herminius Coritinesanus et T. Verginius Tricostus (448 av. J.-C.)

 

Sources

Notes

1. ↑ Les gentes romaines, V, Valeria
2. ↑ Tite-Live, Histoire romaine, Livre III, 39-41
3. ↑ Tite-Live, Histoire romaine, Livre III, 49-53
4. ↑ Tite-Live, Histoire romaine, Livre III, 55
5. ↑ Tite-Live, Histoire romaine, Livre III, 57
6. ↑ Tite-Live, Histoire romaine, Livre III, 60-61
7. ↑ Tite-Live, Histoire romaine, Livre III, 62-63
8. ↑ Tite-Live, Histoire romaine, Livre III, 64
9. ↑ Tite-Live, Histoire romaine, Livre IV, 6

Références

• Tite-Live, Histoire romaine, Livre III, 39-64 & Livre IV, 6 sur le site de l'Université de Louvain.