Légion du Christ

Légion du Christ
Création	1941
Reconnaissance canonique	1965
Fondateur(s)	Marcial Maciel Degollado
Spiritualité	Christique
Liste des ordres religieux
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La Légion du Christ est une congrégation religieuse de prêtres catholiques, de droit pontifical, fondée en 1941 au Mexique par le père Marcial Maciel Degollado.

Cette congrégation est présente sur tous les continents et comprend plus de 700 prêtres et plus de 1 300 séminaristes^[1]. Ses membres sont appelés les « légionnaires du Christ ». Ils ont longtemps été appréciés du Saint-Siège et du pape Jean-Paul II^{[2], [3]}.

La Légion du Christ œuvre aussi auprès des laïcs dans de nombreux domaines tant sociaux que culturels, ils sont à l'origine de l'organe de presse Zenit.org, qui diffuse des informations sur les activités du pape et du Saint-Siège^[4], ainsi que de la création d'universités, laïcs pouvant aussi s'engager dans la branche laïque de la Légion, le Regnum Christi, créée en 1949, et reconnue par le Vatican depuis 2004.

La congrégation connait, à partir de 1998, des remises en causes liées aux abus sexuels commis par son fondateur ainsi qu'à un mode de fonctionnement jugé trop secret et pouvant même être contraignant pour certains de ses membres^[5],[6]. Le 9 juillet 2010, un délégué pontifical, M^gr Velasio de Paolis, est nommé à la tête de la congrégation.

Lés légionnaires du Christ font voeux de pauvreté, d'obéissance, de chasteté, de charité et d'humilité. Il existe une branche de femmes consacrées^[7].

Historique

Le 10 mars 1920 naît Marcial Maciel Degollado (neveu de saint Rafael Guizar Valencia), fondateur de la congrégation, à Cotija de la Paz, (Mexique). Il sera frappé dans son enfance par la crise sociale et religieuse que traverse alors son pays durant la guerre des Cristeros. Il est l’ami^[8] de José Luis Sanchez del Rio^[9], , son ami qui meurt martyr à l’âge de quatorze ans, en refusant de renier sa foi, ce qui marque durablement Marcial Maciel Degollado^[10]. Le 3 janvier 1936, Marcial Maciel Degollado entre au séminaire à Mexico de son oncle saint Rafael Guizar Valencia^[11]. Marcial Maciel Degollado dit avoir reçu le 5 juin 1936 l’inspiration de fonder une congrégation de pères missionnaires^[12],[13], mais il doit changer de nombreuses fois de séminaires du fait des persécutions religieuses au Mexique, mais aussi du refus de ses supérieurs qui n’acceptent pas l’idée de la fondation d’une congrégation^[14].

L’évêque de Cuernavaca accepte son projet et le vendredi 3 janvier 1941^[15], à l’âge de vingt ans, encore séminariste, Marcial Maciel fonde la congrégation de la Légion du Christ, qui prend alors le nom de « Missionnaires du Sacré-Cœur ». Le 26 novembre 1946 Marcial Maciel Degollado est ordonné prêtre dans la Basilique Notre-Dame de Guadalupe^[16].

Le père Marcial part pour Rome où il rencontre le pape Pie XII en 1946 ; celui-ci semble enthousiasmé par la congrégation de la Légion du Christ^[17]. Il affirme alors que la congrégation devrait être "ut castrorum acies ordinata"^[18]. Le pape insiste sur la nécessité de développer la formation des leaders catholiques en Amérique du Sud, formation qui deviendra l’une des vocations de la Légion du Christ^[19]. Le père Marcial présente alors la constitution à la Sacré Congrégation pour les Religieux afin d’obtenir une reconnaissance plus ample de la part du Vatican. Le 13 juin 1948, la Légion du Christ reçoit l’approbation diocésaine. Le père Marcial obtient alors l’accord afin de former les séminaristes dans l’université Pontificia de Comillas, en Espagne, développant le caractère international de la Légion du Christ. Le 25 mai 1948, la congrégation des légionnaires du Christ reçoit le Nihil obstat^[20], , ainsi que l'érection canonique, le 13 juin 1949 l'érection canonique est érigée. La Légion du Christ fonde alors à la demande du cardinal un collège et un séminaire pour les légionnaires du Christ à Rome achevé en 1950^[21], qui deviendra le Siège de la Légion du Christ, et marquera la proximité spirituelle de la Légion avec le Vatican.

Le 6 février 1965 La légion reçoit le Decretum laudis^[22] par le pape Paul VI, ce qui en fait une congrégation de droit pontifical, c'est-à-dire qu’elle dépendra directement de l’autorité du pape et non du diocèse.

Le 23 mai 1970 le pape Paul VI confie aux Légionnaires du Christ une prélature territoriale de Chetumal-Cancun^[23]., la Légion évangélisera alors cette région pauvre du Mexique, construisant de nombreuses églises… Le pape Paul VI demandant en 1974 que les légionnaires du Christ soient « des combattants au nom de Jésus » : « Il faut être conquérants, être légionnaires pour combattre et défendre »^[24]. Après l’élection du pape Jean-Paul II, le père Marcial et la Légion du Christ participeront activement à la visite du pape au Mexique, contribuant ainsi au rapprochement de la Légion du Christ avec le souverain pontife.

Le 29 juin 1983, de nouveau suite à une relecture de la constitution de la congrégation suite au concile Vatican II, par la Congrégation pour les religieux. Cette relecture conduit à l’« approbation définitive »^[25] des constitutions des Légionnaires du Christ par le Vatican. Par la suite le pape soutiendra les légionnaires du Christ^[26], ordonnant même des légionnaires dans la basilique Saint-Pierre de Rome. La Légion du Christ fondera aussi une université pontificale, la première au monde de bioéthique^[27].

La congrégation connait, depuis 1998, des remises en causes liées aux abus sexuels commis par son fondateur ainsi qu'à un mode de fonctionnement jugé trop secret et pouvant même être contraignant pour certains de ses membres^{[5], [6]}.

Le 20 janvier 2005, le Père Marciel, après avoir dirigé la congrégation des légionnaires du Christ pendant plus de 64 ans, ne souhaite pas être réélu comme supérieur de la congrégation^[28]. Le Chapitre Général de la congrégation de la Légion du Christ décide alors d'élire un nouveau directeur général, le père Alvaro Corcuera Martinez del Rio^[29], qui devient le nouveau supérieur de la Légion du Christ. Le 30 janvier 2008 le père Marcial Maciel meurt^[30] à l’âge de 88 ans^[31].

Le 31 mars 2009, le père Corcuera rend publique la décision du pape « de mener à bien, par le biais d’une équipe de prélats, une visite apostolique des institutions des Légionnaires du Christ » annoncée par une lettre du 10 mars du cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d'État^[32]. Une visite apostolique du Saint-Siège a lieu dans les institutions de la Légion du Christ entre juillet 2009 et mars 2010. Suite à cette enquête, le Saint-Siège annonce le 1^er mai 2010 d'importantes mesures de contrôle et de réforme. Celles-ci doivent être accompagnées par un délégué du Saint-Siège. Ces mesures doivent concerner l'aide aux victimes d'abus sexuels du père Marcial Maciel, la remise en cause du système de pouvoir mis en place, la révision de l'exercice de l'autorité, celui-ci devant être exercé dans un respect de la vérité, une visite apostolique dans la branche laïque (Regnum Christi) des légionnaires du Christ, l'étude de la constitution de la congrégation et la redéfinition du charisme de celle-ci^{[33], [34]}.

Le 9 juillet 2010, le pape Benoît XVI nomme M^gr Velasio de Paolis, archevêque in partibus italien de Thelepte et président de la Préfecture des affaires économiques du Saint-Siège, comme délégué pontifical à la tête de la congrégation^[35].

Formation

Un légionnaire fait environ 12 ans d’études. Il reçoit une formation qui se veut « intégrale », c'est-à-dire humaine, spirituelle, intellectuelle (il obtient en général une licence ou un doctorat en philosophie, théologie, droit canon, histoire de l’Église, patristique ou Écriture Sainte) et pastorale (pendant sa formation il a toujours un temps de catéchèse de jeunes ou adultes, ou de participation à des œuvres de charité…)

Nom de la congrégation

À l'origine la congrégation des légionnaires du Christ avait pour nom « les missionnaires du Sacré-Cœur », mais le fondateur Marcial Maciel changea de nom, en pensant aux différents témoignage des cristeros, et la mission des légionnaires du Christ : « des hommes qui luttent pour le Règne du Christ sans rien se réserver pour eux-mêmes et prêts à donner leur vie »^[36].

Le Regnum Christi

En 1949, la Légion du Christ s'est dotée d'une branche laïque pour l'aider dans sa mission d'évangélisation : le mouvement Regnum Christi, constitué de laïcs, diacres et prêtres. Le 26 novembre 2004, le Saint-Siège a promulgué le décret d’approbation définitive (officielle) des statuts du Regnum Christi, Ce mouvement compte actuellement 65 000 membres répartis dans tous les continents. En collaboration avec la Congrégation des Légionnaires du Christ il a créé depuis sa fondation 22 centres universitaires et 158 écoles. Il coordonne par ailleurs le travail de 340 000 volontaires engagés dans différents programmes d’action sociale, de projets pour la famille, de mission et d’évangélisation.

Son œuvre

La congrégation est présente dans une vingtaine de pays et 4 continents, mais surtout sur le continent américain (Amérique du Sud, Mexique et États-Unis). Il est difficile de rendre compte de toute son œuvre. Le plan suivra les types de personnes concernées : pauvres, indigènes, jeunes, famille, femmes, prêtres, élite. Enfin, tout ce qui ne rentrera pas dans ce cadre se retrouvera dans « autres ».

Pauvres

La congrégation a été reconnue par les Nations unies en tant qu'ONG ^[37].

• La Fondation Altius fondé en 2004 pour vaincre les causes de la pauvreté et encourager le développement

• Asociacion Nacional Pro Superacion Personal ^[38] pour élever le niveau moral, social et culturel des familles mexicaines

• Tertio Millennio pour créer des centres de développement, des mini-centres de développement et le micro-business ^[39]

• Making dreams Come True

• Villaggio dei ragazzi fondé en Italie après la Seconde Guerre mondiale pour donner une formation culturelle et humaine à des enfants défavorisés, reconnus par le gouvernement italien en 1975

• Helping hand medical missions : Il s’agit d’une association de médecins née à Dallas (États-Unis) disposés à se mettre à la disposition des plus pauvres : fondation de cliniques gratuites, missions médicales.

• Progrès : Le programme « progrès » propose l’achat d’une carte représentant un kilo de nourriture, livres, médicaments ou matériaux de construction qui seront livrés aux plus démunis. L’accent est mis sur le fait que celui qui recevra ces dons s’investira à son tour dans des actions pour sa communauté. L’argent est envoyé en liquide pour éviter les pertes d’aliments ou médicaments qui se périment, et pour qu’il soit utilisé selon les habitudes locales. 52 000 familles des zones les plus pauvres d’Équateur, du Mexique, du Honduras et du Guatemala sont aujourd’hui soutenues ainsi.

• Volunteers in action^[40]: Par cette organisation, des jeunes mettent une partie de leur vie au service des pauvres et marginaux d’Amérique du Sud ou d’Europe de l’Est en participant, en collaboration avec les légionnaires du Christ, à différents programmes d’action sociale.

• La charité du Christ nous presse : Ce programme passe des accords avec des magasins pour qu’ils émettent des bons échangeables contre des aliments. Ces bons sont vendus dans les paroisses, écoles... Les personnes qui ont acheté ces bons les offrent ensuite dans la rue aux pauvres.

• Nos enfants : Par ce programme on construit des écoles et centres d’accueil pour offrir aux enfants des rues du Mexique et du Brésil éducation, soins médicaux, nourriture et catéchèse.

• Amis réfugiés : Amis réfugiés est un programme de secours pour répondre aux besoins des réfugiés et immigrants dans le monde (surtout au Mexique et en Espagne), par l’intermédiaire de programmes de protection humanitaire et de centres d’accueil.

• Main amie (mano amiga) : Au Mexique, la Légion du Christ a créé à partir de 1965 un réseau d'une quinzaine d'écoles situées dans les zones les plus pauvres et les plus sous-développées, financées par les collèges payants de la congrégation, destinées à l’éducation gratuite des enfants pauvres : les collèges Mano Amiga. On en trouve au Mexique, mais aussi en Amérique du Sud (Colombie, Venezuela, Chili), aux États-Unis, en Espagne ou en Bosnie.

Ces collèges vont toujours plus loin que le simple enseignement, en dispensant aide médicale, nourriture, vêtements, formation technique des adultes, catéchèse, sacrements.

• Missionary Families for the Third Millenium fondé à Mexico par 36 familles, pour la Nouvelle Evangélisation voulue par le Pape Jean-Paul II

• St Mary's Assistance Homes fondé à Monterrey en 1996 pour la formation des enfants en difficulté

Indigènes

• Micro-entreprises pour femme: Développé d’abord au Mexique pour réduire la pauvreté et créer de l’emploi, stimuler l’épargne et contribuer au développement régional, ce programme accorde des prêts à des femmes de faibles revenus dans les populations indigènes, pour les aider à fonder leur micro-entreprise et augmenter leur épargne familiale.

• Projet Mazahua : Hôpital gratuit au Mexique pour la communauté indigène marginalisée du Sierra Mazahua. Il survit grâce aux aides de fondations étrangères. On enseigne aussi aux paysans, sur le terrain de l’hôpital, les techniques de base de l’agriculture et de l’élevage.

• Éducateurs à temps complet : Des laïques employés à temps complet et des volontaires développent des programmes d’alphabétisation et de cours pour les indigènes d’Amérique du Sud. (2 200 communautés rurales concernées)

• Évêché de Chetumal-Cancun (Yucatan) : Au Mexique, le pape Paul VI a confié à la Légion l’évêché de Chetumal-Cancun (au sud-est du Yucatan) en nommant à sa tête un évêque de la congrégation, le 16 juillet 1970. Celui-ci est aidé par environ 10% de prêtres légionnaires et laïques du Regnum Christi. Déjà plus de 230 églises et oratoires ont été construits.

Jeunes

• Jeunesse universitaire pour les valeurs : Les jeunes qui ont fondé et dirigent cette organisation internationale cherchent à développer chez les jeunes des valeurs positives, droites et vraies, en encadrant des clubs d’enfants, d’adolescents, des camps d’été, des centres de formation, en organisant des activités pastorales ou bénévoles. Les prêtres légionnaires du Christ leur assurent les sacrements et la direction spirituelle.

• Jeunesse missionnaire : Organisation missionnaire internationale organisant des « missions » toute l’année dans le monde entier, surtout à la semaine sainte, pour aider évêques et prêtres à l’évangélisation.

• Le trésor de ma Foi catholique : Série de livres pour enfants (accompagnés de vidéos, chansons, guides) pour aider parents ou éducateurs.

• Les centres ECYD: Les initiales sont héritées de l'espagnol Educación, cultura y deporte (éducation, culture et sport). Il s'agit d'un mouvement d'éducation et de catéchèse dirigé par des jeunes adultes, s'adressant aux jeunes de 10 à 15 ans : organisation de retraites, de camps d'été ou d'hiver, réunions tous les mois... Les légionnaires assurent les activités spirituelles.

• Le leadership training program (élites)

Famille

Centres familiaux : Ces centres offrent aux familles une «  formation intégrale » et un accompagnement spirituel. Ils sont associés dans chaque pays sous différents noms : FAME (famille mexicaine) FAMILIA (Family Life en Amérique) D.I.F (Développement intégral de la famille, en Espagne)...

Institut Jean-Paul II sur le mariage et la famille présent à Rome, Washington, Mexico et Valence. Il est par ailleurs présent au Brésil, en Inde, au Bénin, en Australie et en Autriche.

Femme

Women and work : Conférences, information et échanges proposés aux femmes sur les thèmes de la maternité, du mariage, du rôle de la femme. L’objectif de Women and Work est de combattre le préjugé selon lequel l’éthique, la religion ou la responsabilité personnelle s’opposent au travail des femmes et d’affirmer que leur génie est souvent un avantage.

Jeune femme: Organisation de femmes latino-américaines dont le but est de créer un mouvement féministe bien compris, fondé sur le respect de la vie, la défense de la dignité et de la liberté de la femme.

Formation intégrale de la femme : Mouvement en œuvre en Amérique latine et aux États-Unis proposant des cours, conférences, ateliers, … mettant en valeur la dignité et le rôle spécifique de la femme dans la société.

Prêtres

• Regina apostolorum (Voir « Grandes universités »)

• Maria mater ecclesiae: Les Légionnaires du Christ ont ouvert le 15 août 1991 à Rome, à la demande du pape, le Collège pontifical international Maria Mater Ecclesiae, dont le but est de former les séminaristes du monde entier qui seront eux-mêmes, dans l’avenir, éducateurs dans des séminaires diocésains.

• Centrum pro educatoribus seminariorum : Créé en 1985, a pour objectif de collaborer avec les évêques pour organiser et promouvoir l’actualisation et la formation permanente des formateurs de prêtres, par des cours internationaux ou nationaux (il est en quelque sorte la suite logique de Maria Mater Ecclesiae)

• Centre sacerdotal : Ce centre offre aux prêtres diocésains divers moyens de formation permanente : retraites, exercices spirituels, séminaires d’étude. Il publie une revue bimestrielle, Sacerdos.

• Fondation "San Pedro" : Institution fondée par les légionnaires du Christ pour offrir une aide matérielle ou des services (médicaux, juridiques, comptables, informatiques, …) aux évêques et à leur presbytères. Elle est dirigée par des laïques qui se consacrent à rechercher ces services ou ces dons en espèces

Élites

Grandes universités

Les légionnaires du Christ et membres du Regnum Christi dirigent les universités et centres d’enseignement supérieurs suivants :

• Au Mexique : neuf universités dont Mayab, Anahuac du Sud et Anahuac Norte (première université fondée par la Légion, en 1964 université très cotée de 6000 étudiants, spécialisée dans la médecine et les médias), Xapala.
• En Espagne : Francisco de Vitoria, à Madrid^[41]
• Au Chili : l’université Alonso de Vitoria.
• À Rome: "l'Université européenne de Rome"^[42] (inaugurée en octobre 2005, peut accueillir 7 000 étudiants laïques, en philosophie, histoire, psychologie et sciences juridiques) et Regina Apostolorum (Faculté de philosophie et de théologie pour les hommes d’Église, construite par le Saint-Siège et confié aux légionnaires dès l’inauguration, le 15 septembre 1993, et dotée d’un Institut supérieur de sciences religieuses en 1999 pour les laïques, qui délivre le diplôme de maître en sciences religieuses. Également : première université dans le monde à délivrer des masters et doctorats de bioéthique)

Ils dirigent aussi de nombreux collèges dans des pays comme l’Argentine, le Brésil, la Colombie, le Chili, le Venezuela, le Mexique, les États-Unis, la France, le Canada, l’Espagne, l’Italie, l’Irlande et la Suisse.

Centre de bioéthique

Elle contrôle en partie le Centre de bioéthique de l'université romaine du Sacré-Cœur (1^er janvier 2000 créé en 1984 par M^gr Elio Sgreccia au sein de la clinique Gemelli, à Rome, Reconnu par l'Italie en 1992 et désormais cofinancé par celle-ci, en application des accords du Latran) puisque l'enseignement y est dispensé sous la double autorité académique de M^gr Ignazio Carrasco de Paula et de M^gr Gonzalo Miranda, (prêtre de la Légion du Christ).

Leadership training program^[43]

S’adressant aux jeunes catholiques des États-Unis les plus compétents, ce programme créé en 1997 leur propose de réfléchir, par des réunions et conférences, sur l’importance de leur Foi dans leur vie future de dirigeants.

Autre

Plusieurs autres actions de la Légion du Christ ne rentrent pas dans cette typologie qui précède. On peut les classer en trois catégories : médias, catéchisme, évangélisation. Une partie sur la légion en France peut aussi être intéressante.

Médias

- Homme nouveau : Centre catholique multimédia dont le siège est à Los Angeles (États-Unis). Il produit des programmes de radio espagnols, pour la diffusion de la Foi et des valeurs humaines.

- Zenit C'est la légion du christ qui a créé l'agence de presse catholique, Zenit, une agence internationale d'information dont le but est de fournir gratuitement sur Internet « une couverture objective et professionnelle des événements, des questions, des documents touchant l'actualité de l'Église catholique et du monde vus de Rome ».

Catéchisme orthographe : catéchisme - Le programme « évangélisateur à temps complet », proposant d’aider les évêques en mettant à leur disposition des laïques (rémunérés) bien préparés et disponibles pour l’évangélisation et la catéchèse, pour travailler en collaboration avec eux.

- L’ « Institute for evangelization » aux États-Unis, pour la formation permanente des catéchistes (doctrine, méthode, …) en collaboration avec les églises locales.

Éducation

- Centres d’assistance pédagogique. Assistance aux centres d’éducation de tout âge : publication de manuels de tests, soutien didactique du personnel de direction et enseignants à l’école, évaluations, … (Premier centre ouvert au Mexique en 1989)

-Centre de recherche en informatique éducative. Recherches pour mettre au mieux l’informatique au service de l’éducation. Ce centre a produit, par exemple, un logiciel pour aider les élèves à mieux assimiler les cours, pour éveiller et développer leur créativité et capacité de raisonnement (analyse, synthèse…)

La Légion en France

Du point de vue des œuvres, la Légion du Christ s’est vu confier en France, par le diocèse de Paris, l’animation du Patronage « Le Chantier », dans le 12^e arrondissement. La congrégation a aussi ouvert en 1996 un petit séminaire en Seine et Marne, l'« école apostolique de l'Immaculée Conception ». Elle dirige enfin deux écoles dans le diocèse de Nanterre, les écoles Bambolino et Everest.

De plus, la plupart des associations et organisations citées auparavant ont une branche en France: jeunesse missionnaire, ECYD, DIF...

Présence en Terre Sainte

Le pape Jean-Paul II a confié aux légionnaires du Christ l'Institut pontifical Notre-Dame de Jérusalem dédié à l'accueil des pèlerins en Terre Sainte.

La Congrégation a également lancé le « projet Galilée » dans la ville de Marie-Magdeleine sur les bords du lac de Tibériade, pour accueillir les pèlerins et diffuser la pensée chrétienne concernant la place de la Femme dans la société.

Abus sexuels commis par le fondateur

Plaintes en 1998

En 1998, une plainte est déposée par huit membres de la Légion du Christ, à la congrégation pour la doctrine de la foi (dirigée alors par le cardinal Ratzinger), accusant Marcial Maciel (fondateur de la Légion du Christ) d'abus sexuels^[44]. Les faits se seraient déroulés dans les années 1950-60, quand les plaignants avaient entre 10 et 16 ans^[2]. Le principal accusateur est un ancien prêtre de la Légion du Christ, Juan Vaca^[45].

La congrégation et son père fondateur affirment, comme ils l'ont toujours fait, qu'il s'agit d'accusations mensongères^[2],[46]. Le père Maciel avait déjà subi dans les années 1950 de graves accusations, qui ont motivé, entre 1956 et 1959, une enquête canonique du Vatican^[44],[2]. Il avait alors été suspendu, puis disculpé^[2].

D'après Jean-Marie Guenois, journaliste à La Croix, l’instruction de l'enquête de 1998 est, selon le témoignage du cardinal Ratzinger à l’évêque de Coatzacoalcos (Mexique), gelée en 1999 à la demande de Jean-Paul II, en raison de la floraison de vocations dans cette œuvre et parce que les faits, qui remonteraient à plus de quarante ans, sont effectivement prescrits^[2]. Les dirigeants des Légionnaires du Christ bénéficiant en effet de précieux appuis à Rome, il est possible qu'une partie des membres de la curie romaine veuillent protéger la congrégation en lui évitant un scandale touchant son fondateur^[47],[46]. D'après le National Catholic reporter, le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d'État du Saint-Siège, s'est ainsi personnellement opposé à la poursuite de l'enquête par le cardinal Ratzinger et la congrégation pour la doctrine de la foi^[46],[1].

Sanction en 2006

En décembre 2004, alors que Marcial Maciel vient, à nouveau, d'être honoré au Vatican pour l'ensemble de son œuvre, le Cardinal Joseph Ratzinger décide, de son propre chef, la reprise de l'enquête^{[46], [1], [48]}. En avril 2005, il envoie M^gr Charles Scicluna, au Mexique pour enquêter sur les faits et interroger des témoins^[2]. Le 20 mai 2005 le Saint-Siège rappelle toutefois que ce voyage ne signifie pas l'ouverture d'un procès canonique, et qu'il n'est pas encore question d'en ouvrir un^[2].

Le 19 mai 2006, un an après que le père Alvaro Corcuera a remplacé le père Maciel comme directeur général de la Légion du Christ, le Saint-Siège annonce dans un communiqué^[49] qu'il invite Marciel Maciel à renoncer à tout ministère sacerdotal public et « à conduire une existence retirée dans la prière et la pénitence ». Cette sanction, approuvée par Benoît XVI, est interprétée par certains journalistes comme le signe que le Saint-Siège a jugé crédible les accusations portées contre le père Maciel^{[48], [2]}. Elle est au contraire vue par le mouvement comme ne remettant pas fondamentalement en cause le fondateur de la congrégation^{[50], [51]}.

Reconnaissance des abus commis par le père Maciel

Le 4 février 2009, le New-York Times révèle que le père Maciel a mené une double vie et a eu, au moins, une fille^{[44], [52]}. Le lendemain, la Légion du Christ, par l'entremise de Jim Fair, porte-parole des Légionnaires du Christ aux États-Unis, regrette publiquement et officiellement la conduite de son fondateur. Jim Fair confirme que le père Marcial Maciel, décédé l'an dernier et inhumé dans son village natal de Cotija, au Mexique, avait eu une liaison avec une femme dont il a eu une fille^[53]

En mai 2009, le Pape décide d'une visite apostolique des institutions des Légionnaires du Christ. Une commission, composée de plusieurs évêques, mène une enquête approfondie sur le père Marcial Maciel et la congrégation^{[44], [54]}.

La double vie du père Maciel, utilisant parfois une fausse identité, et gérant d'une façon opaque une fortune considérable, est de plus en plus mise au jour^[55]. Pour le sociologue et psychanalyste Fernando Gonzalez, auteur de deux ouvrages sur la Légion du Christ, son fondateur « était un calculateur rusé qui s'adaptait parfaitement à chaque situation »^{[44], [5]}.

Le 15 mars 2010, l'enquête dans la congrégation est terminée, le rapport final devant être rendu au Saint-Siège le 30 avril 2010^{[56], [46], [1], [6]}.

Le 26 mars 2010, dans un communiqué, les responsables de la Légion du Christ reconnaissent que leur fondateur a commis des « actes d'abus sexuel sur des séminaristes mineurs ». Ils admettent ne pas avoir cru et écouté les personnes ayant dénoncé ses abus. Ils souhaitent rechercher la réconciliation et le dialogue avec ceux qui ont souffert et faire la vérité sur l'histoire de leur congrégation^[57].

Le 1^er mai, le Saint-Siège dénonce explicitement les délits du père Marciel Maciel, le rapport le concernant faisant état de comportements très graves et objectivement immoraux, confirmés par des témoignages incontestables. Les actes commis par lui démontrent, selon le Saint-Siège, une vie sans scrupules et une absence de sentiment religieux authentique^[33].

Rappel chronologique

• 23 février 1997: publication d'un article dans le quotidien américain The Hartford Courant sur l'affaire (nom et témoignage des plaignants)^[58].
• 1998: Rome est officiellement saisie.
• 1999: L'affaire est temporairement gelée.
• 22 avril 2002 : Le père Maciel nie publiquement les accusations.
• Décembre 2004 : La congrégation pour la doctrine de la Foi reprend le dossier et envoie en avril 2005 un "promoteur de justice" au Mexique et aux États-Unis.
• 19 mai 2006 : le Vatican demande au père fondateur de se retirer^[2].
• 16 juin 2006 : Benoît XVI, lors d'une audience privée, donne sa bénédiction au père Alvaro Corcuera, qui renouvelle l'engagement de la Légion du Christ et du Regnum Christi à servir l'Église et le Pape.
• 5 février 2009 : annonce par la Légion du Christ que le père Maciel avait eu une liaison avec une femme dont il a eu une fille^[53].
• 31 mars 2009 : annonce d'une visite apostolique des institutions des Légionnaires du Christ^[32].
• Fin 2009 : la Légion annonce dans une note interne qu'il a plagié un ouvrage, El salterio de mis días, qui a acquis une grande importance dans la tradition de la Légion.
• 26 mars 2010, dans un communiqué, les responsables de la Légion du Christ reconnaissent que leur fondateur a commis des « actes d'abus sexuel sur des séminaristes mineurs »^[57].
• 1^er mai 2010 : Dénonciation explicite, par le Saint-Siège, des délits et de la vie sans scrupules du père Maciel. Annonce de mesures visant à contrôler et réformer la congrégation^[33].

Critiques des méthodes de la congrégation

L'activisme des légionnaires du christ est parfois vu comme étant trop agressif. En France, notamment, l'ouverture d'un petit séminaire soulève des problèmes sur l'âge du discernement^[6]. Ainsi, ils sont parfois vus comme des concurrents. C'est notamment parce qu'il les accusait de « créer une Église parallèle » que l'archevêque du Minnesota (États-Unis), M^gr Flynn, a interdit toute activité des légionnaires du Christ dans son diocèse. Le diocèse de Columbus, dans l'Ohio, a adopté la même politique envers les Légionnaires et Regnum Christi dès octobre 2002^[59].

Il leur est aussi reproché d'être trop proche des milieux d'affaires et de gérer des sommes importantes sans suffisamment de transparence^{[46], [1]}. Une partie de la hiérarchie catholique est aussi très critique envers le père Maciel. Pour Edwin O'Brien, archevêque de Baltimore, le père Maciel est un « entrepreneur génial qui, avec des tromperies systématiques, a utilisé la foi pour manipuler les autres en fonction de ses intérêts égoïstes »^[44].

En avril 2010, une enquête du National Catholic Reporter dévoile un intense travail de lobbying au Vatican, le père Marcial Maciel et des membres de l'ordre s'étant montré souvent très généreux avec certains responsables de la curie romaine et des personnes proches du pape Jean-Paul II. D'après le National Catholic Reporter, ces relations d'amitié soigneusement entretenues ont pu protéger la congrégation des critiques contre son mode de fonctionnement^{[46], [1]}.

La double vie du père Maciel pourrait avoir été protégée par certains membres de l'ordre. Ainsi, par un vœu spécial, levé seulement en 2006 à la demande expresse du Saint-Siège, les prêtres de la congrégation s'obligeaient à ne pas critiquer leurs supérieurs^{[44], [5]}. Plusieurs prêtres de la congrégation la quittent en 2009, soulignant des manquements de leurs responsables dans l'élucidation des affaires concernant le père Maciel^{[60], [5]}. D'après le journal La Croix, un argumentaire avait été envoyé par la direction territoriale États-Unis-Canada de la Légion à ses membres, leur indiquant comment répondre aux évêques venus enquêter en 2009-2010^[5].

Il semble aussi qu'une constitution secrète, non approuvée par le Saint-Siège, ait été utilisée à l'intérieur de l'institution. Les membres s'engageaient à ne pas divulguer son existence. Une subordination absolue au supérieur et l'engagement à renoncer à son propre jugement seraient exigés par cette constitution^[5].

Le 19 février 2010, le quotidien Reforma annonce qu'en raison des premiers résultats de l'enquête apostolique en cours, le Saint-Siège aurait déjà pris la décision de nommer un administrateur apostolique et envisagerait de procéder à une refondation de la Légion^[5].

Annonce de réformes par le Saint-Siège

Le 30 avril 2010, les évêques, ayant mené, en 2009-2010, la visite apostolique dans la congrégation, présentent au pape une synthèse de leurs rapports. Le 1^er mai, le Saint-Siège, publie un communiqué sur la Légion du Christ^[34]. Les cinq évêques ont rencontré personnellement plus de 1000 membres de la légion lors de leur visite. Un nombre important de religieux sont, d'après eux, honnêtes, plein de talents et cherchent le Christ avec un zèle authentique^[34]. Toutefois, des manquements importants ont aussi été observés. Le Saint-Siège désavoue le père Marcial Maciel, remet en cause l'exercice de l'autorité dans la congrégation et annonce la mise en place de plusieurs mesures de contrôle et de réformes^{[33] ,[34]} :

• Le Saint-Siège condamne explicitement le fondateur, le père Marcial Maciel. Les actes très graves et immoraux commis par lui ont été établis par des témoignages incontestables et démontrent une vie sans scrupule ni sentiment religieux authentique.

• La conduite du père Maciel a eu des conséquences sur la vie et la structure de la légion. Des réformes sont donc nécessaires.

• Si une grande partie des légionnaires ne savaient rien des délits commis par le père Maciel, celui-ci a su aussi obtenir la confiance ou le silence de ceux qui l'entouraient. L'éloignement de ceux qui doutaient de sa droiture ont permis au fondateur d'être protégé. Mais la crainte pour certains, de nuire, en l'attaquant, à la légion a aussi joué un rôle protecteur.

• Un rapprochement doit avoir lieu avec les victimes des abus sexuels et du système de pouvoir mis en place par le fondateur. Le pape Benoît XVI manifeste sa reconnaissance envers ceux qui ont eu le courage et la constance d'exiger que la vérité soit faite.

• L'exercice de l'autorité dans la congrégation doit être revu et aller de pair avec la vérité.

• Le charisme de la congrégation doit être redéfini. L'action apostolique et missionnaire doit être préservée, mais sans s'identifier à une recherche d'efficacité à tout prix. L'enthousiasme et la foi des jeunes, leur zèle missionnaire ne sont pas remis en cause, mais doivent être accompagnés d'une formation appropriée.

• Le Saint-Siège va nommer un délégué pontifical pour aider la congrégation à réaliser ces réformes. Et une commission d'étude va être créée pour analyser la constitution de la congrégation.

• Une visite apostolique dans Regnum Christi, la branche laïque de la congrégation, sera organisée.

Pour plusieurs observateurs du Vatican, un discrédit clair est porté par le Saint-Siège sur les dirigeants actuels, sur le système de pouvoir mis en place et sur une époque d'occultation^{[33], [61]}. La congrégation est mise sous contrôle et son identité doit être redéfinie^[33].

Les responsables de la Légion du Christ déclarent accueillir avec obéissance ces dispositions et ne souhaitent pas faire d'autres commentaires dans l'immédiat^[62].

Le 9 juillet 2010, M^gr Velasio de Paolis est nommé comme délégué pontifical, avec pour mission de mettre en œuvre les réformes annoncées en mai^{[63],[64],[65]}. Par ailleurs, M^gr Ricardo Blázquez, archevêque de Valladolid (Espagne), est nommé visiteur apostolique de Regnum Christi, la branche laïque des Légionnaires du Christ^[66].

Notes et références

1. ↑ ^{a, b, c, d, e et f} Damian Thompson, « A vast sex and money scandal threatens the Vatican. But, once again, Ratzinger emerges as the campaigner against 'filth' » sur blogs.telegraph.co.uk, Damian Thompson, 6 avril 2010. Consulté le 7 avril 2010
2. ↑ ^{a, b, c, d, e, f, g, h, i et j} Jean-Marie GUENOIS, « Le Vatican sanctionne le fondateur des Légionnaires du Christ » sur lacroix.fr, La Croix, 21 mai 2006. Consulté le 31 mars 2010
3. ↑ http://www.legionduchrist.org/spip.php?article222 Le 3 janvier 1991, 50 anniversaire de la congrégation, le pape Jean-Paul II a ordonné 60 nouveaux prêtres légionnaires en la Basilique Saint-Pierre
4. ↑ Zenit n'est cependant pas la « voix » officielle du Saint-Siège, qui dispose de sa salle de presse
5. ↑ ^{a, b, c, d, e, f, g et h} Paula Boyer, « La difficile refondation des Légionnaires du Christ » sur lacroix.com, La Croix, 29 mars 2010. Consulté le 29 mars 2010
6. ↑ ^{a, b, c et d} Paula BOYER, « En France, les Légionnaires du Christ attendent les décisions du Vatican » sur la-croix.com, La Croix, 29 avril. Consulté le 27 avril 2010
7. ↑ http://www.regnumchristi.fr/articles/presentation
8. ↑ Ma Vie, c'est le Christ de Marcial Maciel et Jesus Colina, Mame, 2003, p17
9. ↑ Béatification de José Luis Sanchez del Rio sur le site officiel du Vatican
10. ↑ Entretient du Père Marciel à l'agence ZENIT, http://www.zenit.org/article-11573?l=french
11. ↑ Un Oui inconditionnel, la vie du père M. Maciel, édition Pierre Téqui, Gonzague Monzon, LC p26
12. ↑ Un Oui inconditionnel, la vie du père M. Maciel, Pierre Téqui, Gonzague Monzon, LC p. 43 à 46
13. ↑ Ma Vie, c'est le Christ de Marcial Maciel et Jesus Colina, Mame, 2003, p24-25
14. ↑ Ma Vie, c'est le Christ de Marcial Maciel et Jesus Colina, Mame, 2003, p. 29-30
15. ↑ http://www.legionduchrist.org/rubrique.php3?id_rubrique=1 Site officiel des légionnaires du Christ affirmant la date du 3 janvier 1941 comme fondateur
16. ↑ http://www.legionduchrist.org/article.php3?id_article=222 Biographie du fondateur sur le site de la Légion du Christ
17. ↑ http://www.monde-diplomatique.fr/1996/12/ARSENEAULT/7490 Article du journal Le Monde diplomatique citant le pape Pie XII
18. ↑ Extrait latine du Cantique des cantiques 6, 4 "comme des troupes sous leurs bannières"
19. ↑ Ma Vie, C'est le Christ de Marcial Maciel et Jesus Colina, Édition Mame, 2003, p50
20. ↑ Ma Vie, C'est le Christ de Marcial Maciel et Jesus Colina, Édition Mame, 2003, p56
21. ↑ http://www.regnumchristifrance.org/Fondation-et-histoire-de-la Historique de la Fondation sur le site du Regnum Christi
22. ↑ http://www.regnumchristifrance.org/6-fevrier-2005-quarantieme Site du Regnum Christi parlant du 50 anniversaire du "Décretum Laudis"
23. ↑ Ma Vie, c'est le Christ de Marcial Maciel et Jesus Colina, Mame, 2003, p. 146 à 149
24. ↑ http://www.monde-diplomatique.fr/1996/12/ARSENEAULT/7490 Article du Monde diplomatique sur les légionnaires du Christ, décembre 1996 page 3
25. ↑ http://www.regnumchristifrance.org/Fondation-et-histoire-de-la Date sur le site officiel
26. ↑ Lettre du pape Jean-Paul II au père Marcial sur le site du Vatican
27. ↑ http://www.sacerdoce.fr/page-10032-athenee-pontifical-regina-apostolorum.html Présentation française de l'UPRA
28. ↑ http://www.legionduchrist.org/article.php3?id_article=292 Biographie sur le site de la Légion du Christ
29. ↑ http://fr.mailarchive.ca/soc.religion/2006-04/2462.html Extrait de l'article du journal Le Monde du 19 avril 2006
30. ↑ http://www.legrandjournal.com.mx/actu-mexique/religion-marcel-maciel-fondateur-des-legionnaires-du-christ-est-decede, Dépêche du site Legrandjournal.com faisant état de la mort du père Marcial
31. ↑ http://www.legionduchrist.org/article.php3?id_article=293 Communiqué officiel de la Légion du Christ lors du décès du père Marcial
32. ↑ ^{a et b} http://www.legionduchrist.org/spip.php?article315 Annonce d’une visite apostolique chez les Légionnaires du Christ, 31 mars 2009, site legionduchrist.org
33. ↑ ^{a, b, c, d, e et f} AFP, « Pédophilie: le pape reprend le contrôle des Légionnaires du Christ » sur lepoint.fr, Le Point, 1er mai 2010. Consulté le 1er mai 2010
34. ↑ ^{a, b, c et d} Saint-Siège, « Communiqué du Saint-Siège sur les Légionnaires du Christ » sur Saint-Siège, Bureau de presse du Saint-Siège, 1er mai 2010. Consulté le 4 mai 2010
35. ↑ Le pape nomme un nouveau chef des Légionnaires du Christ, dépêche AFP, 09/07/2010, article en ligne
36. ↑ http://www.centreaigle.org/article.php3?id_article=105, Site internet des LC à Bordeaux: extraits d'un entretient du fondateur sur la raison du nom des légionnaires du Christ
37. ↑ Lettre ONU du 25/02/1992
38. ↑ http://www.anspac.org.mx/
39. ↑ http://www.tertiomillennio.org.br/
40. ↑ http://www.volunteersinaction.info/ (en)Site officiel de Volunteers in Action
41. ↑ http://www.ufv.es/ (es)Site officiel de l'Université Francisco de Victoria
42. ↑ http://www.universitaeuropeadiroma.it/ (it) Site officiel de l'université européenne de Rome
43. ↑ http://www.leadershiptrainingprogram.com/ Site officiel de Leadership training program
44. ↑ ^{a, b, c, d, e, f et g} Joëlle Stolz, « Les multiples vies du Père Maciel » sur lemonde.fr, Le monde, 4 et 5 janvier 2010. Consulté le 29 mars 2010
45. ↑ Jason Berry, « How Fr. Maciel built his empire » sur ncronline.org, National Catholic Reporter, 12 avril 2010. Consulté le 20 avril 2011
46. ↑ ^{a, b, c, d, e, f et g} Jason Berry, « Money paved way for Maciel's influence in the Vatican » sur ncronline.org, Nat. Cath. Reporter, 6 avril 2010. Consulté le 7 avril 2010
47. ↑ Jean Mercier, Faut-il revoir la gouvernance, in La Vie n°3370, 1^er avril 2010
48. ↑ ^{a et b} le Figaro, « Le Vatican condamne le fondateur des Légionnaires du Christ » sur lefigaro.fr, Le Figaro, 20 mai 2006. Consulté le 31/03/2010
49. ↑ http://www.zenit.org/article-12837?l=french Communiqué du Saint-Siège concernant le fondateur des Légionnaires du Christ, 19 mai 2006]
50. ↑ Agence de presse du Vatican Zenit: texte intégral du communiqué
51. ↑ réponse du mouvement à la déclaration du Vatican
52. ↑ Claire LESEGRETAIN, Elodie MAUROT avec Isabelle de GAULMYN (à Rome), « Les Légionnaires du Christ admettent la double vie de leur fondateur » sur la-croix.com, La Croix, 09/02/2009. Consulté le 26/03/2010
53. ↑ ^{a et b} La Légion du Christ regrette la conduite de son fondateur
54. ↑ Zenit, « La visite apostolique à la Légion du Christ débutera le 15 juillet » sur Zenit.org, Zenit, 09/07/2009. Consulté le 29/03/2010
55. ↑ Joëlle Stolz, « Embarras au Vatican devant la double vie du Père Maciel » sur lemonde.fr, Le monde, 5 mars 2010. Consulté le 29 mars 2010
56. ↑ Sandro Magister, « La Légion attend un nouveau général. Et tremble » sur chiesa.espresso.repubblica.it/, Le monde, 16 mars 2010. Consulté le 30 mars 2010
57. ↑ ^{a et b} légionnaires du Christ, « Communiqué de la Congrégation des légionnaires du Christ » sur Zenit.org, Zenit, 26/03/2010. Consulté le 29/03/2010
58. ↑ (en) Head of Worldwide Catholic Order Accused of History of Abuse, By Gerald Renner and Jason Berry, The Hartford Courant, February 23, 1997, résumé seulement, accès payant pour l'article ; article complet
59. ↑ (en) Jose de Cordoba, « With elite backing, Catholic order has pull in Mexico » sur www.post-gazette.com, The Wall Street Journal, 23 janvier. Consulté le 31 mars 2010
60. ↑ Daniel Hamiche, « Légionnaires du Christ/Regnum Christi » sur Americatho.org, Daniel Hamiche, 2009. Consulté le 29 mars 2010
61. ↑ Sandro Magister, « Le grand "pari". Comment refonder la Légion en repartant du début » sur chiesa.espresso.repubblica, Sandro Magister, 3 mai 2010. Consulté le 6 mai 2010
62. ↑ Frédéric Mounier, « Le pape remet les Légionnaires du Christ dans le droit chemin » sur la-croix.com, La Croix, 2 mai 2010. Consulté le 5 mai 2010
63. ↑ Lettre du pape à Mgr De Paolis, délégué pontifical pour la Légion du Christ, Ag. Zénit, 26-07-2010
64. ↑ Décret concernant la tâche du délégué pontifical pour la Légion du Christ, Ag. Zénit, 26-07-2010
65. ↑ Lettre de Mgr De Paolis à la Congrégation des Légionnaires du Christ, Ag. Zénit, 26-07-2010
66. ↑ Confirmation des conseillers du délégué pontifical des Légionnaires du Christ, Jesús Colina, Ag. Zénit, 30/09/2010

Voir aussi

Article connexe

• Marcial Maciel Degollado

Liens externes

• site de la Légion du Christ
• site du mouvement Regnum Christ
• Prévention à l'égard de la Légion du Christ et du Regnum Christi
• Article de La Croix sur les travers de la Congrégation
• (en) Enquête, en 2010, du National Catholic Reporter sur les contacts de la Légion du Christ dans la curie romaine, partie 1 et Enquête 2010 du National Catholic Reporter, partie 2.