Lévriers

Les lévriers sont des chiens longilignes, aux longues pattes fines, au corps souple et léger, très musclé, tendineux, bâti pour la course. Actuellement, ils comptent 13 races classées dans le groupe 10 et 5 races réparties dans le groupe 5 de la nomenclature officielle établie par la Fédération cynologique internationale.

Description

Le mot "lévrier" provient du mot "lièvre" qui était la proie de prédilection de ces chasseurs. Tous les lévriers sont issus de races très anciennes, essentiellement utilisées pour la chasse (poursuite à vue), considérées parfois comme le premier type de chien spécialisé que l'homme ait obtenu. En France, la chasse avec des lévriers a été interdite en 1844.

Ce sont d'excellents chiens de compagnie, très attachés aux personnes avec lesquelles ils vivent, mais qui restent distants envers les étrangers.

La femelle du lévrier est une levrette. Un levron est une très petite variété de lévrier, originaire d'Italie (Dictionnaire classique des sciences naturelles, Auguste Drapier, tome sixième, Bruxelles, 1839). La lévriche est la femelle d'un levron ou d'un petit lévrier. Le levron est un lévrier au-dessus de six mois ou environ. Lévrier de petite taille. (Dictionnaire général de la langue française et vocabulaire universel des sciences, des arts et des métiers, F. Reymond, tome premier A-L, 1832).

Leur développement musculaire supérieur à celui d'autres chiens est dû à une mutation génétique qui a inactivé un signal suppresseur de croissance musculaire ^{[réf. nécessaire]}.

Morphologie

Contrairement aux chiens, le galop volant (temps de détente en l'air lors de la course) est propre aux lévriers^{[a 1]}.

La morphologie des lévriers est de type dit « graïoïde » (origine latine: "canis graius"), c'est-à-dire mince et effilée. Leur tête dolichocéphale est étroite, le museau est long et fin. La largeur de la tête ne dépasse pas, la moitié de sa longueur (exception due à la taille, pour les whippets et petits lévriers italiens)^{[a 2]}.

Le corps des lévriers s'apparente à celui des félins tels le guépard. Comme lui, les lévriers sont sveltes, musculeux, presque maigres, dotés de longues pattes fines. Leur poitrine est profonde. Leur ossature est puissante mais légère et leur colonne vertébrale très flexible, leur permet de projeter très loin leurs membres postérieurs et donc de courir très vite.

Races de lévriers reconnues au niveau international

Groupe 10 (de souche asiatique)

Nom	Description	n° FCI	Photographie
Section 1 - Lévriers à poil long ou frangé
Lévrier afghan	Originaire d'Afghanistan, le plus excentrique	228
Barzoï ou lévrier russe	Originaire de Russie, considéré comme le plus racé	193
Lévrier persan, Saluki ou Salouki	Originaire du Moyen-Orient	269
Section 2 - Lévriers à poil dur
Irish wolfhound ou lévrier irlandais	Originaire d'Irlande, le plus grand	160
Deerhound ou lévrier écossais	Originaire d'Écosse	164
Section 3 - Lévriers à poil court, oreilles couchées ou tombantes
Lévrier arabe, lévrier berbère, Sloughi ou lévrier du désert	originaire d'Afrique du Nord	188
Azawakh	originaire du Burkina Faso, du Mali et du Niger	307
Chart polski ou lévrier polonais	originaire de Pologne	333
Lévrier Galgo ou lévrier espagnol	originaire d'Espagne	285
Lévrier Greyhound ou lévrier anglais	originaire de Grande-Bretagne, le plus rapide	158
Lévrier hongrois ou Magyar Agar	originaire de Hongrie	240
Petit lévrier italien ou levrette d'Italie	originaire d'Italie, le plus petit	200
Lévrier Whippet	originaire d'Angleterre, le plus répandu en France	162

Groupe 5 (de souche africaine)

Nom	Description	n° FCI	Photographie
Section 6 - Type primitif
Lévrier de Pharaon	originaire de Malte	248
Section 7 - Type primitif - Chiens de chasse
Cirneco de l'Étna	originaire de Sicile	199
Podenco d'Ibiza, ou Chien de garenne des Baléares	originaire d'Ibiza	089
Podengo portugais, Lévrier portugais ou Chien de garenne du Portugal	originaire du Portugal	094
Podenco canario ou Chien de garenne des Canaries	originaire des îles Canaries	329

Races de lévriers reconnues localement par des standards nationaux

Nom	Description	Standard	Photographie
Standards nationaux
Lévrier Bakhmull	originaire d'Afghanistan et de Russie	reconnu par la RKF
Lévrier Caravan hound	originaire d'Inde	reconnu par le KCI
Lévrier Chortaj	originaire d'Ukraine	reconnu par la RKF
Lévrier Rampur	originaire du Nord de l'Inde	reconnu par le KCI et le INKC
lévrier Stepnoï ou "Stepnaya borzaya"	originaire de Russie	reconnu par la RKF
Lévrier Taïgan	originaire du Kirghizistan	reconnu par la Société Cynologique du Kirghizistan el la RKF

Autres races de lévriers

Nom	Description	Photographie
Autres races
Lévrier australien	originaire d'Australie
Lévrier grec	originaire de Grèce
Lévrier Kalag Tazi	originaire d'Afghanistan
Lévrier longdog	originaire du Royaume-Uni
Lévrier de soie ou silken windhound	originaire des États-Unis
Lévrier Tazi	originaire d'Asie centrale, du Kazakhstan au Turkménistan

Races de lévriers disparues

Nom	Description	Photographies
Races de Lévriers disparues
Tesem	de souche africaine
Vertragus ou lévrier celte	de souche asiatique, second millénaire avant JC.
Charnaigre (aussi dénommé "charnigue")	originaire de Provence en France, disparu au début du XXe siècle.

Races issues de Lévriers

Nom	Description	Photographies
Races issues de Lévriers
Lurcher	originaire du Royaume-Uni
Lévrier Banjara	originaire d'Inde

Localisation

Carte de localisation des différents Lévriers (en Norvégien)

Besoins spécifiques

• Les lévriers supportent mal les longues absences. Il est préférable de ne pas les laisser seuls plus de six heures d'affilées.
• À l'âge adulte, ils doivent pouvoir prendre beaucoup d'exercice, jouer et courir pendant au moins 45 minutes par jour et davantage si possible.
• Leur instinct de chasse (atavisme) peut encore être très fort. Leur éducation implique donc une attention soutenue : ils doivent apprendre à maitriser leurs impulsions.
• Les lévriers peuvent être très sensibles aux brusques variations de températures. S'agissant des races à poil ras, on conseille le port d'un manteau, en hiver, pour éviter les coups de froid.

Santé

Les lévriers ayant développé des aptitudes particulières possèdent une physiologie différente des autres races de chien. Leur masse graisseuse plus réduite influe sur l'absorption, le stockage et l'élimination des produits anesthésiants. Certains produits tels que le pentotal ou les thiobarbituriques ne doivent pas être administrés^[1]. Il est recommandé de suivre des protocoles anesthésiques spécifiques aux lévriers.

Sports

• Épreuves de courses sur cynodromes ou racing (principalement les greyhounds et les whippets)
• La poursuite à vue sur leurre (PVL) ou coursing (les autres lévriers).

Représentations

• En hiéroglyphie :

• 

  Lévrier Tesem, écrit en hiéroglyphes

• En peinture :

• 

  Franz Krüger - 1819

• 

  Diane et ses Lévriers, Gaston Casimir Saint-Pierre

• 

  Lévriers chassant le lièvre, Dean Wolstenholme

• 

  Lévrier à la campagne, Alfred de Dreux

• En sculpture :

• 

  Statue de la cathédrale St Patrick à Dublin

• 

  Bronze, Guto Nyth Bran

• 

  Diane chassant, Walter Schott

• En héraldique (race de chien la plus représentée) :

• 

  Blason d'Exmes (Orme)

• 

  Blason de Murbach (Haut-Rhin) : D'argent au lévrier rampant de sable, lampassé du même, colleté et bouclé du champ

• 

  Balson ville de Reilly (Oise)

• 

  Blason ville de Vannes (Morbihan)

• En philatélie :

• 

  Timbre du Kazakhstan

• 

  Timbre de l'URSS, Lévrier Kirghiz, 1988

• 

  Timbre allemand

• En lithographie :

• 

  Courre du lièvre, Francis Barlow - 1686

• 

  Pisanello - XV^e siècle

• 

  Nymphe et lévrier, Jacob Matham

• 

  Chasse au cerf

• En art déco et ménager :

• 

  Mosaïque romaine du III^e siècle Villa Laure à Villelaure (Vaucluse)

• 

  Détail du chaudron de Gundestrup (vertragus)

• 

  Faïence rochelaise XVIII^e siècle

• 

  Plateau d'argent Corbridge lanx (vertragus)

• 

  Vitrail, Notre-Dame de Paris

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• En art funéraire (accompagnant un gisant) :

• 

  Sur le tombeau de François II (cathédrale de Nantes), où le lévrier est le symbole de la fidelité

Lévriers célèbres

Légende historique

Une légende a attribué à un lévrier le pouvoir de guérir à titre posthume les enfants dans la région lyonnaise. Il s'agit du "saint Lévrier - Guinefort, guérisseur d'enfants^[2].

Au XIII^e siècle à Villars-les-Dombes, un châtelain de retour à sa demeure trouve son Lévrier avec la gueule ensanglantée, près du berceau de son enfant. Croyant à un acte de jalousie, il tue son Lévrier gardien. Mais il ne tarde pas à s'apercevoir que non seulement l'enfant et sain et sauf, mais qu'également un serpent déchiqueté se trouve près de lui. Il comprend alors sa méprise et fait dresser sanctuaire pour l'animal. La population locale ne tarde pas à considérer le Lévrier comme un saint martyr, guérisseur d'enfants.

Dessins animés

Petit papa noël est un lévrier mâle, animal préféré de la famille, dans la série les Simpson.

Voir aussi

Liens internes

• Mammifère | Canis | Chien
• Liste des races de chiens
• Graïoïde | Courses de lévriers | Cynodromes | Poursuite à vue sur leurre | Chasse
• Ordre du Lévrier (Ordre de chevalerie)

Liens externes

• BDL : association de sauvetage
• FCI: races reconnues
• http://www.cynodrome-maulevrier.com/

Notes et références

• Le Destin des Lévriers, de Xavier Przezdziecki - Ets Ciais s.a. (388 p.)

1. ↑ p. 221.
2. ↑ p. 196.

1. ↑ Quelques références dans la littérature anglaise sur les Greyhounds et adaptables autres lévriers en général : Anesthesia For Your Greyhound- Is There One Right Way, GREYHOUND ANESTHESIA Suzanne Stack, DVM, Total Intravenous Anesthesia in Greyhounds: Pharmacokinetics of ..., Choices in Greyhound Anesthesia, GPA Minnesota - Greyhound Anesthesia Instructions, Grassmere Animal Hospital - Greyhound Anesthesia. Un protocol d'anesthésiant est présenté sur cette page et en attente de validation par une source vétérinaire fiable [1]
2. ↑ (Paris, Flammarion, Nouvelle édition augmentée, 2004 (1re édition : 1979))

Bibliographie

• Chiens du monde de Joan Palmer - Éditions Nathan
• Encyclopédie du Chien de Royal Canin - Éditions Hatier

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