Manche à balai

Manche (aéronautique)

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Le manche (appelé longtemps manche à balai en raison de sa forme) est un dispositif servant sur un avion à actionner les ailerons et la gouverne de profondeur pour le faire évoluer sur les axes de tangage et de roulis (l'axe de lacet étant commandé par le palonnier) - voir les animations dans les articles correspondants.

Le principe de ce dispositif a été inventé et breveté au début du XX^e siècle. On attribue généralement cette invention au français Robert Esnault-Pelterie, mais le britannique Alliott Verdon-Roe déposa en novembre 1906 le brevet No 26099 relatif à un "dispositif de contrôle de la stabilite et de la direction d’un aéronef au moyen d’une commande unique".

Manche du Boeing 737

Il est placé verticalement entre les jambes du pilote.

• NOTA : Le terme anglais joystick (littér. bâton de plaisir) est une allusion non voilée à sa forme et sa position. Sa désignation officielle est control column (colonne de commande).

Il est remplacé sur les Airbus par un mini-manche.

Il peut aussi prendre la forme d'un demi-volant, notamment dans la plupart des avions de ligne et de tourisme (le terme anglais correspondant est yoke (joug), l'allemand Steuerhorn (cornes de commande) évoque par ailleurs mieux sa forme en cornes de taureau - voir photo du Boeing 737).

Manche cyclique de l'hélicoptère Alouette

Les hélicoptères sont équipés de deux manches : l'un est un levier placé sur la gauche du pilote qui commande la montée ou la descente (manche "collectif") dans le plan vertical vertical, l'autre est placé entre ses jambes (comme lemanche à balai) et sert à diriger l'appareil dans le plan horizontal (translation avant, arrière et latérale, voir aussi palonnier pour l'axe de lacet ou de giration), c'est le manche "cyclique" (voir rotor principal). Le manche cyclique est lié au plancher via une liaison rotule, permettant le déplacement du manche avant/arrière et gauche/droite, et est équipé de masse d'équilibrage afin de déplacer le centre de gravité du manche sous le plancher : si le pilote lâche le manche, la masse d'équilibrage le ramène à la veticale. Le manche collectif est lié au plancher par une liaison pivot.Il est équipé d'une masse d'équilibrage, qui le maintient en position quand le pilote lache le manche, ainsi que d'un système à ressort indiquant au pilote que ce dernier atteint une position limite. Ces deux manches sont aussi équipé de dispositif à friction permettant de durcir momentanément les commandes.

Les manches se terminent par une poignée pouvant comporter un grand nombre d'organes de commande tels que la touche de communication radio, une gâchette permettant de déclencher l'ouverture du crochet d'élingue ou de treuil (largage d'eau sur un foyer d'incendie ou transport de charges), les boutons de gestion des armements sur les avions ou hélicoptères de combat.

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