Marcel Body

Marcel Body (1894-1984) a été typographe, militant communiste, diplomate, et traducteur.

Né à Limoges dans une famille ouvrière, Marcel Body devient à douze ans apprenti typographe. Il y découvre la lecture, tant de la presse politique (en particulier socialiste) que des romans. Sa passion pour Tolstoï le pousse à apprendre le russe. Soucieux d'une amélioration de la condition ouvrière, il se rapproche des milieux marxistes, et assiste à Limoges à des meetings de Jean Jaurès.

Mobilisé en 1916, sa connaissance du russe l'amène à être envoyé en Russie au sein de la mission militaire française. Il y assiste à la révolution russe. En 1918, il fait partie des membres de la mission française qui refusent de participer à l'offensive militaire menée par les alliés (dont la France) contre le nouveau régime, et qui rejoignent le Groupe communiste français à Moscou.

Il travaille pour l'Internationale communiste, puis passe plusieurs années comme diplomate en Norvège, aux côtés d'Alexandra Kollontaï.

Hostile au régime stalinien, il quitte l'URSS en 1927. Rentré en France, il devient un opposant au sein du PCF, qu'il quitte en 1928. Il participe alors au courant communiste anti-stalinien, créant à Limoges l'Union des Travailleurs Révolutionnaires.

Il traduit du russe des textes de Lénine, Trotsky, Bakounine...

Dans les années 60, il participe à la revue de Boris Souvarine : Le Contrat social.

Ses souvenirs jusqu'en 1927, écrits en 1980, ont été publiés sous trois titres successifs : Un piano en bouleau de Carélie (Hachette, 1981), Un ouvrier limousin au cœur de la révolution russe (Spartacus, 1986), Au cœur de la Révolution : Mes années de Russie, 1917-1927 (Editions de Paris, 2003).

Sources

• Marcel Body, Les Groupes communistes français de Russie : 1918-1921, Allia, 1988.
• Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier français, tome 19.