Marco Antonio Zucchi

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Marco Antonio Zucchi est un poète et acteur italien mort en 1764, l'un des plus célèbres improvisateurs italiens du XVIII^e siècle.

Biographie

Il naquit à Vérone d'une famille patricienne. Dès l'âge le plus tendre, il donna des marques surprenantes de la force et de l'étendue de son esprit. Il acheva ses cours académiques à treize ans et soutint publiquement des thèses sur toutes les parties de la philosophie. Ayant embrassé la vie religieuse dans la congrégation de Mont-Olivet, il suivit la carrière de la chaire et ne tarda pas à se distinguer par le talent de parler sans préparation non-seulement sur les lieux communs de rhétorique ou de morale, mais sur les sujets que lui désignaient ses supérieurs. A l'exemple de Perfetti, il prit l'habitude de terminer ses improvisations par un résumé dans lequel il présentait ses principaux arguments revêtus de nouvelles formes et accompagnés de tant de traits d'esprit ou d'érudition que, suivant ses compatriotes, ceux qui ne l'ont pas entendu ne peuvent se faire une idée de son éloquence.

Lorsque Zucchi composait des vers, il n'avait pas besoin pour s'animer du secours de la musique, comme les autres improvisateurs. Il récitait jusqu'à cent tercets de suite sur un sujet donné par ses auditeurs, et si l'un d'eux lui proposait un sonnet pour modèle, il en composait aussitôt cinq ou six sur les mêmes rimes. Pendant vingt ans, il visita les principales villes d'Italie, accueilli partout avec le plus vif enthousiasme. A Florence, on frappa des médailles en son honneur. L'âge ne ralentit point son ardeur poétique ; mais ce qui dut paraître étonnant, c'est qu'il y joignait une telle aptitude pour les affaires qu'il fut souvent chargé de celles de sa congrégation. Revêtu de la dignité d'abbé de Mont-Olivet, il en fut ensuite nommé visiteur général et mourut en 1764.

On n'a rien imprimé du Père Zucchi, si ce n'est une traduction de l'hymne Vent, sancte Spiritus, qu'on trouve dans plusieurs recueils. Les amateurs conservent dans leurs cabinets quelques-unes de ses plus belles improvisations, entre autres une sur l'amour platonique, in versi sdruccioli. Passeroni a consacré une stance de son Cicérone (ch. 23, 49) à la gloire de Zucchi. Les Raccolte du temps renferment une foule de vers à sa louange.

Suard le nomme Zucco dans ses Mélanges de littérature, et dit qu'il eut pour élève et pour successeur l'abbé Lorenzi.

Source

« Marco Antonio Zucchi », dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de tous les hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865 [détail de l’édition]