Marcus Calpurnius Bibulus

Marcus Calpurnius Bibulus (? - 48 av. J.-C.) fut une personnalité politique de la Rome antique, du parti conservateur des optimates. Il épousa Porcia, fille de Caton, qui lui donna un fils^[1].

Il fut édile en 65 av. J.-C., en même temps de Jules César, qui l'éclipsa complètement par la magnificence des jeux qu'il organisa.

Il fut consul en 59 av. J.-C., et partagea de nouveau son mandat avec Jules César. Chaque jour, un des consuls exerçait le pouvoir, à tour de rôle, selon l'usage.

Il s'opposa d'abord de tout son pouvoir aux mesures d'attributions de terres aux vétérans de Pompée et aux nécessiteux de Rome, proposées par son collègue Jules César, par diverses mesures d'obtruction^[2] telle que :

• empêcher le déroulement des réunions du peuple présidées par Jules César en tirant des auspices défavorables,
• tenter de faire annuler par le Sénat les mesures prises par Jules César le jour précédent,
• proclamer jours fériés les jours où Jules César exerçait le pouvoir.

Les partisans de César finirent par le bousculer ainsi que ses licteurs et le chasser du forum. Voyant toute résistance inutile, il s'enferma dans sa maison et y passa les huit derniers mois de son consulat sans prendre aucune part aux affaires : ainsi son consulat fut de fait entièrement nul. Les plaisants de Rome désignèrent cette année sous le nom des consuls Jules et César, faisant allusion aux deux noms de César^[3].

En 50 av. J.-C., il est proconsul, charge qu'il n'avait pas encore reçue à la fin de son consulat. Sa province, la Syrie, est menacée par les Parthes après le désastre de Crassus^[4]. Il envoie ses deux fils récupérer les troupes auxiliaires de cavaleire que les Romains avaient laissés en Égypte pour rétablir Ptolémée Aulète. Peu désireux d'être enrolés, les anciens soldats assassinent les deux fils. Cléopâtre VII fait arrêter les meurtriers et les envoie à Bibulus. Bibulus refuse d'exercer une vengeance personnelle et renvoie les prisonniers à Cléopâtre, disant que c'est au sénat romain qu'il appartient de faire justice^[5].

Bibulus participa à la guerre civile au côté de Pompée, et commanda en 49 av. J.-C. la flotte qui transféra Pompée et ses partisans de Brindisi à la Macédoine^[6]. Il continua à verrouiller l'Adriatique durant l'année 49, mais pendant l'hiver 49/48, César parvint à tromper une surveillance relâchée en raison de la mauvaise saison et faire traverser un premier contingent. Bibulus intervint et put capturer plusieurs navires qui revenaient vers Brindisi, empêchant ainsi le transfert des renforts de Marc Antoine stationnés à Brindisi. Mais épuisé par les fatigues de la guerre, Bibulus décéda peu après, laissant la voie libre aux renforts que César attendait^[7].

Consul de la République romaine (liste)

Précédé par :	En fonction :	Suivi par :
L. Afranius et Q. Caecilius Metellus (60 av. J.-C.)	M. Calpurnius Bibulus avec C. Julius Caesar I (59 av. J.-C.)	L. Calpurnius Piso et A. Gabinius (58 av. J.-C.)

 

Notes

1. ↑ Plutarque, Vie de Brutus, 13
2. ↑ Dion Cassius, Histoire romaine, livre 38, 6
3. ↑ Suétone, Caesar, XX
4. ↑ Periochae de Tite-Live, livre CVIII
5. ↑ Valère Maxime, Actions et paroles mémorables, livre IV, chapitre I de la modération, 15
6. ↑ Jules César, Commentaires sur la Guerre civile
7. ↑ Dion Cassius, Histoire romaine, livre XLI, 44-51