Margaret Pole

Bienheureuse Margaret Pole
Naissance	1473 Château de Farleigh, (Somerset) Angleterre
Décès	1541  (à 67 ans) Londres
Nationalité	anglaise
Béatification	1886 par Léon XIII
Vénéré par	l'Église catholique romaine
Fête	28 mai
Serviteur de Dieu • Vénérable • Bienheureux • Saint
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Margaret Pole - dite aussi Margaret Plantagenêt - (1473 - 1541), 8^e comtesse de Salisbury, est la seconde fille de George d'Angleterre, duc de Clarence (frère des rois Édouard IV et Richard III d'Angleterre) et d'Isabelle Neville, la fille de Richard Neville, comte de Warwick.

Biographie

Relations avec Henri VIII

De par son grand-père paternel, Richard d'York, elle était héritière de la Maison d'York, la principale Maison royale qui était encore susceptible de faire de l'ombre à celle des Tudors et contester ainsi le trône à son représentant, le roi Henri VIII, bien que Margaret et Henri étaient cousins. En effet, tous deux descendaient des fils d'Édouard III : Lionel d'Anvers, duc de Clarence pour Margaret ; Jean de Gand, duc de Lancastre et Edmond de Langley, duc d'York (ainsi que Lionel d'Anvers également) pour Henri.

Mais Margaret avait surtout le tort d'être catholique. L'un de ses fils issu de son mariage avec Sir Richard Pole, Reginald Pole, était même devenu un éminent clerc de l'Église catholique romaine. Cependant, lorsque celui-ci refusa de consentir au divorce du roi avec Catherine d'Aragon et s'en prit à la politique d'Henri, il s'attira les foudres du monarque.

Margaret et un certain nombre de membres de sa famille, dont le frère de Réginald, Henry Pole 1^er baron Montagu, furent alors victimes de représailles royales.

Exécution

La comtesse de Salisbury fut pour sa part emprisonnée à la Tour de Londres pendant plusieurs années dans des conditions de détention très dures, avant d'y être décapitée au matin du 27 mai 1541 à l'âge de 67 ans, devant 150 témoins. On raconte qu'étant de santé fragile, elle dut être traînée devant le billot, sur lequel elle refusa même de poser la tête. Au premier coup de hache, le bourreau, inexpérimenté, lui entailla l'épaule plutôt que de lui trancher le cou, et s'y reprit à plusieurs fois pour achever l'exécution.

Considérée comme martyr par l'Église catholique, Margaret Pole fut béatifiée en 1886 par le pape Léon XIII.

Descendance

De son mariage avec Sir Richard Pole, Margaret eut cinq enfants :

• Henry Pole 1^er Baron Montagu, (vers 1492 - 9 janvier 1539), le plus fameux des pairs du royaume ayant participé au procès d'Anne Boleyn ; marié à Jane Neville (fille de George Nevill, 4e baron Bergavenny et de Margaret Fenne). Il fut décapité sur l'ordre d'Henri VIII.
• Reginald Pole (vers 1500 - 17 novembre 1558) fut archevêque de Canterbury, cardinal de l'Église catholique romaine, légat du pape et conseiller de la reine Marie Tudor, la fille d'Henri VIII et de Catherine d'Aragon.
• Sir Geoffrey Pole (vers 1501 - 1558), suspecté de trahison par Henri VIII et accusé de conspiration avec l'Empereur Charles Quint ; il est contraint de s'exiler à travers l'Europe ; Il fut marié à Constance Pakenham, petite-fille et héritière de Sir John Pakenham. Ce dernier est lui-même l'ancêtre de Sir Edward Pakenham, dont la sœur Catherine se maria avec Arthur Wellesley, futur Duc de Wellington.
• Sir Arthur Pole (vers 1502 - 1535), Lord of the Manor de Broadhurst dans le Sussex ; marié Jane Lewknor, fille de Sir Roger Lewknor et de Eleanor Touchet (fille de James Tuchet, 6e Baron Audley et Anne Echingham).
• Lady Ursula Pole (vers 1504 - 12 août 1570), fut mariée à