Marie-Anne d'Autriche (1718-1744)

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Marie-Anne d'Autriche (1718-1744)

Marie-Anne Eléonore Guillelmine Josèphe d'Autriche (née à Vienne le 14 septembre 1718 - décédée à Bruxelles le 16 décembre 1744) était la fille de l'empereur Charles VI et de son épouse née Élisabeth Christine de Brunswick-Wolfenbüttel.
Elle fut nommée gouvernante générale des Pays-Bas autrichiens par sa sœur la reine de Hongrie et de Bohême, Marie-Thérèse, conjointement avec son mari, cousin germain et beau-frère Charles-Alexandre de Lorraine (lettres patentes du 8 janvier 1744) pendant la guerre de succession d'Autriche.

Les deux nouveaux gouverneurs généraux s'étaient mariés le jour précédent à Vienne (7 janvier 1744).

Au printemps 1744, le jeune couple entreprit un long voyage de Vienne jusqu'aux Pays-Bas autrichiens. Ils partirent de la capitale impériale le 3 février et arrivèrent le 24 mars à Westwezel, village des Pays-Bas, où le comte de Königsegg-Erps, ministre plénipotentiaire les attendait à la tête d'un détachement de hussards. De là, ils se rendirent successivement, au milieu de réceptions brillantes, à Anvers et à Malines. Ils entrèrent à Bruxelles le 26 mars 1744, guidés par le comte de Königsegg-Erps. Une cérémonie fut organisée pour célébrer leur arrivée : il y eut Te Deum, réception, banquets, bals, etc.

Mais les états habsbourgeois étant en pleine guerre de Succession d'Autriche, Charles de Lorraine est très vite rappelé à la tête des armées autrichiennes. Le 5 mai 1744, il fait officiellement part de son absence, laissant seule l'archiduchesse Marie-Anne, qui est enceinte, à la tête du gouvernement des Pays-Bas.

L'archiduchesse sera soutenue dans la direction des affaires par le comte (futur prince) de Kaunitz-Rietberg. En octobre 1744, Marie-Anne accouche à Bruxelles d'une fille mort-née. Elle meurt peu après des suites de cet accouchement difficile, le 16 décembre 1744. Le prince de Kaunitz-Rietberg dut alors reprendre ad interim les rênes du gouvernement général des Pays-Bas.

La paix revenue, Charles-Alexandre de Lorraine reprit les rènes du gouvernement. Il ne se remaria pas mais accueillit à Bruxelles sa plus jeune sœur, Anne Charlotte de Lorraine, abbesse — entre autres — du chapitre de Dames Nobles de sainte Waudru de Mons, qui remplit officieusement la charge de première dame des Pays-Bas. Il fut le gouverneur le plus populaire des Pays-Bas autrichiens jusqu'à sa mort en 1780.

Bibliographie

• Dictionnaire d'histoire de Belgique. Vingt siècles d'institutions. Les hommes, les faits, sous la direction de Hervé HASQUIN, Bruxelles, 1988 (1re édition), p. 315.
• GACHARD (M.), Recueil des ordonnances des Pays-Bas autrichiens, 3e série (1700-1794), t. V (1734-1744), Bruxelles, 1882, pp. 588-590 (pour l'édition des lettres patentes du 8 janvier 1744).
• GALAND (Michèle), "Charles de Lorraine à travers ses notes personnelles", dans Charles-Alexandre de Lorraine. Gouverneur général des Pays-Bas autrichiens, Catalogue Europalia 87 Österreich, éditeur responsable C. Coessens, Bruxelles, 1987, p. 14.
• GALAND (Michèle), Charles de Lorraine, gouverneur général des Pays-Bas autrichiens (1744-1780) (Thèse de Doctorat de la Faculté de Philosophie et Lettres de l'Université Libre de Bruxelles), 1990-1991, t. I, pp. 65-71.
• GALAND (Michèle), "Charles de Lorraine", dans Nouvelle Biographie Nationale, Académie Royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique, Bruxelles, t. III, 1994, pp. 83-87.
• HAINAUT-ZVENY (Brigitte d'), "Fêtes, festivités et réjouissances sous le gouvernement de Charles de Lorraine", dans Charles-Alexandre de Lorraine. Gouverneur général des Pays-Bas autrichiens, Catalogue Europalia 87 Österreich, éditeur responsable C. Coessens, Bruxelles, 1987, pp. 115-116.
• KOVÁCS (Elisabeth), "L'Autriche et la Belgique au XVIII^e siècle", dans Charles-Alexandre de Lorraine. L'homme, le maréchal, le grand maître, Catalogue Europalia 87 Österreich, éditeur responsable C. Coessens, Bruxelles, 1987, p. 9.
• PIOT (Ch.), "Marie Anne", dans Biographie Nationale, t. XIII, 1894-1895, col. 719-722.
• URSBANSKI (Hans VON), "Charles de Lorraine", dans Charles-Alexandre de Lorraine. Gouverneur général des Pays-Bas autrichiens, Catalogue Europalia 87 Österreich, éditeur responsable C. Coessens, Bruxelles, 1987, pp. 4-5.