Matthew Axelson

Matthew G. Axelson
Naissance	25 juin 1976 Cupertino, Californie
Décès	28 juin 2005 (à 29 ans) Province de Kunar, Afghanistan Mort au combat
Origine	États-Unis
Allégeance	États-Unis
Arme	SEALs
Grade	Quartier maître de 2e classe
Années de service	2000 - 2005
Conflits	Seconde guerre d'Afghanistan
Distinctions	Navy Cross Purple Heart
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L'opérateur sonar, le deuxième classe Matthew Gene Axelson (25 juin 1976 - 28 juin 2005) était un Seal américain qui reçut la Navy Cross pour ses actions au cours de l'opération Red Wing.

Biographie

Jeunesse

Il est né le 25 juin 1976 à Cupertino, en Californie. En 1994, il est diplômé de la "Monta Vista High School" et suit un master en science politique à l'Université d'État de Chico. Il se marie avec Cindy en décembre 2003.

Carrière militaire

Axelson a rejoint la marine américaine en 2000 comme opérateur de sonar. Il commence sa formation dite "Basic Underwater Demolition/SEAL (BUD/S)" avec la promotion 237 à Coronado, en Californie. Il est envoyé en Afghanistan en avril 2005.

Combat en Afghanistan

Le 28 juin 2005, le SEAL Team 10 reçoit pour mission la localisation et l'élimination d'un haut dirigeant taliban, Ahmad Shah. Un commando composé de quatre hommes, Michael P. Murphy, Marcus Luttrell, Danny Dietz et Axelson est héliporté dans les montagnes de l'Hindou Kouch. Axelson et Luttrell sont les tireurs d'élite de l'équipe alors que Danny Dietz et Murphy opèrent en qualité d'observateurs.

Durant la phase d'observation, le commando est découvert par hasard par trois éleveurs de chèvres. Les Seals les tiennent en joue et tergiversent pour déterminer ce qu'ils vont faire d'eux. La logique militaire en opération commando d'infiltration suppose la sauvegarde du secret de la mission, et donc l'élimination des trois éleveurs de chèvres susceptibles de révéler leur présence et leur position à l'ennemi. Au terme d'un vote, les Seals décident toutefois de les laisser partir plutôt que de les exécuter afin d'éviter une bavure sur des civils innocents. Le choix est fatal : une fois libérés, les trois éleveurs de chèvres alertent les insurgés talibans dirigés par Ahmad Shah. Conscient de cette éventualité, le commando interrompt sa mission et opère un retrait.

Très rapidement, plus de 80 insurgés (l'estimation court entre 80 à 200 combattants talibans) prennent en chasse le commando des Seals et parviennent à les localiser. Un combat violent s'ensuit. Le commando est attaqué de toutes parts et encerclé.

Navy Cross

Axelson a tenu le flanc gauche de la position durant toute la journée, même après avoir été touché par une balle dans la poitrine, il a gardé son sang-froid et a continué à combattre. Finalement, ses munitions presque épuisées, il est touché par une roquette de RPG qui explose près de lui et le blesse sévèrement. Luttrell laisse alors Axelson après avoir constaté son décès et continue à combattre.

Lorsque la Navy américaine vint récupérer le corps d'Axelson, celui-ci reposait à une centaine de mètres de l'endroit indiqué par Luttrell, son pistolet était vide. Murphy, Axelson, et Dietz sont morts au combat tandis que Luttrell réussit à survivre de ses graves blessures grâce à quelques villageois pachtounes locaux.

Récompenses militaires

• Navy Cross
• Purple Heart
• Navy and Marine Corps Commendation Medal

Notes

Un livre a été écrit sur l'opération Red Wing, "Lone Survivor: The Eyewitness Account of Operation Redwing and the Lost Heroes of SEAL Team 10", traduit en français sous le nom Le Survivant, de Marcus Luttrell (auteur) et Patrick Robinson (collaborateur).

Un film s'inspirant du livre va être réalisé par Peter Berg.

Références

• Lone Survivor: The Eyewitness Account of Operation Redwing and the Lost Heroes of SEAL Team 10 Marcus Luttrell with Patrick Robinson
• [1] Le fils, le frère, l'ami, le héros
• [2] Matthew G. Axelson
• [3] Cupertino Veterans Memorial