Messe en si mineur

Manuscrit de la première page du Credo

Johann Sebastian Bach (1685 – 1750)

La Messe en si mineur est une œuvre musicale composée par Johann Sebastian Bach (BWV 232), pour deux sopranos, un contralto, un ténor, une basse, un chœur et un orchestre.

La Messe en si mineur est essentiellement composée d'un assemblage de diverses pages puisées dans différents ouvrages antérieurs du compositeur et réécrites par lui selon le procédé dit de la parodie (au sens ancien du terme : « texte composé pour être chanté sur une musique connue »^[1]) : par exemple la cantate BWV 12 a fourni la matière du Crucifixus, l'Hosanna est repris de la cantate BWV 215, l'Agnus Dei provenant quant à lui de l'oratorio de l'Ascension BWV 11. Seul un tiers de l'œuvre environ consiste en compositions « originales ». La parodie est un processus relativement courant chez Bach, comme d'ailleurs chez maints compositeurs de l'époque, car c'était souvent la seule manière de donner à entendre de nouveau des pièces que leurs auteurs estimaient particulièrement réussies.

La tonalité de si mineur, comme le veut l'usage, vient de la première pièce (Kyrie eleison), les autres numéros étant, à l'exception du n° 26 (Agnus Dei en sol mineur), dans les tons voisins, particulièrement dans la gamme relative ré majeur (13 sur les 27 numéros).

Histoire

Bach a travaillé sur cette œuvre à plusieurs périodes étalées sur plus de vingt ans :

• Le Sanctus a été composé pour le jour de Noël 1724 .
• Le Kyrie et le Gloria (Missa Brevis) ont été élaborés en 1733.

La première version pouvait être utilisée aussi bien dans le rituel catholique que luthérien. Bach a dédicacé les 21 voix de cette version en juillet à la cour catholique de Dresde, exprimant le souhait de se voir attribuer le titre de Compositeur de la cour. Ce n'est qu'en novembre 1736, qu'il deviendra compositeur de la cour du prince électeur de Saxe et de la cour royale de Pologne.

• En 1748, Bach s'est décidé à élargir la Messe en si mineur au Credo, au Sanctus et à l'Agnus Dei, soit avec de nouvelles compositions soit en utilisant des parties de cantates antérieures.

Signification liturgique

Certains musicologues (en particulier Gilles Cantagrel et Philippe Charru^[2]) ont noté le côté œcuménique de l'ouvrage, catholique par sa forme et luthérienne dans son esprit. Le dédicataire initial (Prince électeur de Dresde, qui était catholique) peut en être une explication partielle, la cité comportant les deux chapelles.

La Messe en si mineur était considérée comme une œuvre catholique par la famille Bach^[3], bien que le texte s'éloigne de la liturgie catholique en deux points :

• Dans le Gloria après Domine, fili unigeniti, Jesu Christe, le mot altissime fait référence à la liturgie de Martin Luther.
• Dans le Sanctus on trouve gloria eius au lieu de gloria tua.

La partition n'a été publiée qu'en 1833, bien après la mort du Cantor, qui ne l'a donc jamais entendue dans son intégralité. La création (par conséquent largement posthume) semble avoir eu lieu en 1859 en Allemagne.

Structure et correspondances

Structure et correspondances

BWV	BC		Indication de mouvement	Tonalité	Mesure	Parodie	Commentaires
I		Missa (1733)
1	1	Kyrie eleison (chœur)	Adagio/Largo	si mineur	4/4
2	2	Christe eleison (duo pour soprano & alto)	Larghetto	ré majeur	4/4
3	3	Kyrie eleison (chœur)	Moderato	fa# mineur	4/2
4	4	Gloria in excelsis (chœur)	Vivace	ré majeur	3/8		→ BWV 191/1
5	5	Et in terra pax (chœur)	Tranquillo	ré majeur	4/4
6	6	Laudamus te (aria pour alto solo)	Andante maestoso	la majeur	4/4
7	7	Gratias agimus tibi (chœur)	Pietoso	ré majeur	4/2	BWV 29/2 (EA3 1731)	BWV 29/2 (EA 1731)
8	8	Domine Deus (duo pour soprano & ténor)	Andante animato	sol majeur	4/4	peut-être BWV 193a/5 (musique disparue)	→ BWV 191/2
9	9	Qui tollis peccata mundi (chœur)	Lento	si mineur	3/4	BWV 46/1 (EA 1723)
10	10	Qui sedes ad dextram Patris (alto solo)	Allegro grandioso	si mineur	6/8
11	11	Quoniam tu solus sanctus (basse solo)	Andante pomposo	ré majeur	3/4
12	12	Cum Sancto Spiritu (chœur)	Vivace	ré majeur	3/4		→ BWV 191/3
II		Symbolum Nicenum (1748/49)
1	13	Credo in unum Deum (chœur)	Grave	mode de sol sur la ré majeur	4/2
2	14	Patrem omnipotentem (chœur)	Allegro	ré majeur	2/2	voir BWV 171/1 (EA 1729 ou 1737)
3	15	Et in unum Dominum (duo pour soprano & alto)	Andante	sol majeur	4/4	duo disparu, qui date de 1733 pour BWV 213/11	2 variantes
4	16	Et incarnatus est (chœur)	Largo	si mineur	3/4
5	17	Crucifixus (chœur)	Poco adagio	mi mineur	3/2	BWV 12/2 (EA 1714)
6	18	Et resurrexit (chœur)	Allegro un poco maestoso	ré majeur	3/4	supposé BWV Anh. 9/1
7	19	Et in Spiritum Sanctum (basse solo)	Allegretto grazioso	la majeur	6/8
8	20	Confiteor (chœur)	Allegro molto moderato e solenne	fa# mineur	2/2
9	21	Et expecto (chœur)	Vivace ed allegro	ré majeur	2/2	BWV 120/2 (EA 1729)
III		Sanctus (1725)
	22	Sanctus (chœur)	Poco sostenuto Allegro maestoso	ré majeur	4/4 3/8
IV		Osanna, Benedictus, Agnus Dei, Dona nobis pacem (1748/49)
1	23	Osanna in excelsis (chœur)	Poco vivace	ré majeur	4/4 3/8	supposé BWV Anh. 11/1 (EA 1732)
2	24	Benedictus (ténor solo)	Larghetto	si mineur	3/4
3	25	Osanna repetatur (chœur)	Poco vivace	ré majeur	3/8		Répétition du n° 23
4	26	Agnus Dei (alto solo)	Largo	sol mineur	4/4	supposé BWV Anh. 196/3 (EA 1725), BWV 11
5	27	Dona nobis pacem (chœur)	Moderato, pietoso	ré majeur	4/2	BWV 232I//7

Quelques versions de référence

• Gustav Leonhardt avec La Petite Bande, (1985). Harmonia Mundi
• John Eliot Gardiner avec The Monteverdi Choir et The English Baroque Soloists (1988) Archiv Produktion
• Frans Bruggen (1989). Philips
• Philippe Herreweghe (1993). Harmonia Mundi
• Thomas Hengelbrock (1997). DHM
• Masaaki Suzuki (2007). BIS (version de synthèse)
• Chœurs de la BBC, Orchestre Boyd Neel, Georges Enesco, 1951, BBC avec Suzanne Danco, Kathleen Ferrier, Peter Pears, Bruce Boyce, Norman Walker.
• Ensemble vocal et instrumental de Lausanne, dir Michel Corboz (Vers.1976 et vers.1996)

Références

1. ↑ Définition de « parodie » sur le site du CNRTL
2. ↑ Philippe Charru et Christoph Theobald, L'Esprit créateur dans la pensée musicale de Jean-Sébastien Bach, éd. Mardaga, 2002 (ISBN 978-2-87009-801-1)
3. ↑ Registre de succession de Carl Philipp Emanuel Bach, 1790

Voir aussi

• La liste des œuvres de Johann Sebastian Bach.
• Maxence Caron, La pensée catholique de Jean-Sébastien Bach : la Messe en si, Versailles, Via Romana, 2010, 273 p. (ISBN 978-2-916727-68-4) 

Liens externes

• Messe en si mineur (Bach) : partitions libres dans l’International Music Score Library Project.