Mihaly Karolyi

Mihály Károlyi

Le comte Mihály Károlyi de Nagykároly (4 mars 1875, Budapest - 19 mars 1955, Vence) président de la République populaire de Hongrie (1918-1919).

Homme politique, il déclare l'indépendance de la Hongrie (fin 1918), mais refuse les conditions imposées par les Alliés, notamment l'amputation des deux tiers du territoire national (Transylvanie, Banat, haute Hongrie (Slovaquie), Ruthénie subcarpathique, Voïvodine, Croatie).

En janvier 1919, il est proclamé président et, dès mars, il laisse les communistes s'installer au pouvoir avec le journaliste Bela Kun à leur tête. Les "compagnons de Lénine" fondent la république des Conseils. Soutenu par la France et l'Angleterre, un contre-gouvernement dirigé par l'amiral Miklós Horthy, s'installe à Szeged, sans Károlyi, alors même que l'armée roumaine entre dans le pays.

Début 1920, à la chute de la république des conseils, l'amiral Horthy est élu régent du Royaume, Károlyi n'occupant dès lors plus aucune fonction officielle, à l'instar de Kerenski auquel on le comparera souvent. En août 1947 il accepta la direction de la légation de Hongrie à Paris, mais en sachant l’arrestation de László Rajk, il démissonna le 2 juin 1949, rompit avec le régime communiste et resta en France. Il meurt en 1955, à Vence.

A partir des années 1960 jusqu'à la fin de la seconde République populaire de Hongrie (1989), Mihály Károlyi était considéré officiellement comme un héros national. Il est auteur de "Faith Without Illusion", publié à Londres en février 1956. Sa femme, la comtesse Catherine Andrássy, écrivit ses Mémoires sous le titre "On m'appelait la comtesse rouge" (Paris-Budapest, 1980)

Une statue de Mihály Károlyi réalisée par Imre Varga fut érigé à côté du Parlement en 1975.

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