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Montreuil-Bellay
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Montreuil-Bellay ; de gauche à droite : la collégiale, le châtelet et le château neufAdministration Pays France Région Pays de la Loire Département Maine-et-Loire Arrondissement Saumur Canton Montreuil-Bellay (chef-lieu) Code Insee abr. 49215 Code postal 49260 Maire
Mandat en coursPaul Loupias
2008-2014Intercommunalité Saumur Loire Développement Site internet Site de la Mairie Démographie Population 4 060 hab. (2006[1]) Densité 83 hab./km² Gentilé Montreuillais, Montreuillaise Géographie Coordonnées Altitudes mini. 29 m — maxi. 73 m Superficie 48,96 km² 
Montreuil-Bellay est une commune française, située sur la rivière Thouet, dans le département de Maine-et-Loire et la région Pays de la Loire.
Sommaire
Géographie
Implantée à l'extrême sud-est du département de Maine-et-Loire, Montreuil-Bellay est limitrophe des départements de la Vienne (commune de Pouançay) et des Deux-Sèvres (commune de Saint-Martin-de-Sanzay).
Baignée par le Thouet, Montreuil-Bellay est située au cœur du parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, à moins de 25 kilomètres de Saumur (Maine-et-Loire), Thouars (Deux-Sèvres) et Loudun (Vienne). La commune est également arrosée par un affluent du Thouet, la Losse, ainsi que par l'ancien canal de la Dive.
Communes limitrophes
Histoire
Un petit établissement monastique, à l'origine du nom actuel de la commune, est attesté dès le XIe siècle près d'un gué du Thouet (future ville basse). L'église paroissiale Saint-Pierre y est construite peu après, proche d'un prieuré Saint-Nicolas dit "Les Nobis" fondé entre 1097 et 1103. Vers 1026, Foulques Nerra établit un donjon, cette fois en hauteur, et un fief confiés à son vassal Berlay (qui par déformation deviendra Bellay), prémices de la future ville haute.
La famille Berlay entre plusieurs fois en conflit avec son suzerain et conserve le domaine jusqu'en 1217. Une nouvelle famille s'y installe pendant deux siècles, les Melun-Tancarville, puis les d’Harcourt qui laissent de fortes traces à la ville en achevant notamment le château ainsi que l'enceinte fortifiée détruite plusieurs fois auparavant.
Montreuil-Bellay dans la sénéchaussée de Saumur sous l'Ancien régime
Montreuil-Bellay fait partie des 32 villes closes de l'Anjou. La ville intra-muros, encore très homogène aujourd'hui, n'évolue que très peu après le XVe siècle.
Sous l'Ancien Régime, Montreuil-Bellay devient le chef-lieu d'une importante élection réunissant 57 paroisses (dont celle de Cholet jusqu'en 1750, date à laquelle Cholet eut son propre subdélégué et des pouvoirs étendus sur l'ensemble des Mauges).
Tout comme le reste de l'Anjou, Montreuil-Bellay fait partie de la généralité de Tours, de l'autorité judiciaire de la sénéchaussée de Saumur et du diocèse de Poitiers sur le plan religieux.
Le commerce jusque-là florissant périclite dès le milieu du XVIIIe siècle et ce malgré la canalisation du Thouet depuis le XVe siècle. La maison priorale de la congrégation de Saint-Maur eut pour procureur le philosophe Dom Deschamps, de 1759 à sa mort en 1774.
Le déplacement du centre administratif à Saumur durant la Révolution française achève de réduire l'importance commerciale, économique et administrative de la ville, chef-lieu de canton depuis 1790.
Il faut attendre la fin du XIXe siècle pour voir une extension de la ville hors de ses murs, le long des routes d'Angers et de Saumur ouvertes dès 1841, ou de celle de Poitiers créée en 1885.
La ville se situe depuis la fin du XIXe siècle sur la ligne de chemin de fer qui relie Tours à La Roche-sur-Yon via Saumur, Thouars, Bressuire, ancienne ligne Paris — Les Sables-d'Olonne très fréquentée, et est donc de ce fait connectée au réseau ferré pour des trajets réguliers vers Paris. Par ailleurs une ligne de tramway existait jusqu'à la Seconde Guerre mondiale entre Montreuil-Bellay et Bressuire via Argenton-Château.
Du 8 novembre 1941 au 16 janvier 1945, la France fit du site de Montreuil-Bellay un camp pour « individus sans domicile fixe, nomades et forains, ayant le type romani ». Ils étaient Manouches, Gitans, Roms, Sintés, et plus généralement Tsiganes. Ce camp était à la base un stalag implanté par les Allemands le 21 juin 1940, et qui fut ensuite géré par le régime de Vichy[2].
En 1967, l'ancienne commune de Méron est rattachée à celle de Montreuil-Bellay.
Démographie
Évolution démographique
(Source : INSEE[3])1962 1968 1975 1982 1990 1999 2006 2 938 3 086 3 989 4 093 4 041 4 112 4 060 [4] Nombre retenu à partir de 1962 : population sans doubles comptes 4 461 habitants (2005).
Monuments et sites touristiques
- Dans son palmarès 2008, le Conseil National des Villes et Villages Fleuris de France a attribué 3 fleurs
à la commune au Concours des villes et villages fleuris[6].
Personnalités liées à la commune
- Alphonse Toussenel (1803-1885), écrivain et journaliste français, est né à Montreuil-Bellay
- Edgard Pisani (né en 1918) , homme politique français, plusieurs fois ministre, fut maire de la commune de 1965 à 1974
Événements
Tous les ans, durant le week-end de l'Ascension, le festival l'art en fête organise une animation autour de spectacles de rues gratuits ainsi qu'un marché artisanal[7].
Au mois d'août, le concours des peintres dans la ville prend place le long du Thouet.
Voir aussi
Notes et références
Liens externes
- Montreuil-Bellay sur le site de l'Institut géographique national
- Site de la Mairie
- Site de l'office de tourisme de Saumur
- Le Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine
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