Mordecai Richler

Mordecai Richler (27 janvier 1931 – 3 juillet 2001) était un auteur et un scénariste canadien.

Né à Montréal, au Québec, Mordechai Richler a grandi au 5257, rue Saint-Urbain, au cœur du Mile End, un quartier populaire qui sert de décor à ses œuvres et qui a été l'hôte de plusieurs générations d'immigrants juifs au début du XXe siècle. Il fréquenta l’Université Sir George Williams (qui fait maintenant partie de l’Université Concordia). Dans les premières années de sa vie, il vécut et écrivit en Angleterre mais revint au Canada en 1972.

Il est l'auteur de dix romans ; parmi lesquels Barney's Version (1997), Solomon Gursky Was Here (1989), Cocksure (1968), et The Apprenticeship of Duddy Kravitz (1959), de nombreux scénarios, des essais, des livres pour enfants comme la collection des « Jacob Two-Two », et plusieurs ouvrages d’histoires non fictionnelles. Son livre le plus récent fut On Snooker. Un choix d’essais, de dépêches de la vie sportive Sporting Life, qui furent achevés avant sa mort, furent publiés en juin 2002.

Gagnant des auteurs professionnels du Commonwealth, il fut fait compagnon de l'Ordre du Canada en 2001, seulement quelques mois avant sa mort.

Dans l’œuvre romanesque de Mordecai Richler et sa contribution comme écrivain, le talent est de disséquer l’humanité et d’en faire ressortir les travers et l’absurdité. Cette passion pour la "comédie humaine" amène, par exemple, le romancier à décrire les petits financiers juifs de quartier aux combinaisons "foireuses" et les petits "gangsters" ratés avec un humour mordant, ce qui lui vaudra d’être taxé d’antisémitisme par sa propre communauté.

Animé par un goût irrépressible de la provocation, Mordecai Richler se délecte à critiquer sa propre communauté, de même que les Canadiens anglais et les Québécois. Considéré par plusieurs comme l’enfant terrible de la société juive anglophone, Richler se plaît à "remuer les bas-fonds historiques". Il y a aussi chez Richler un côté d’amuseur public reflétant les travers de la société à travers le miroir déformant de son humour.[1]

Récompenses

• 1969 - Prix du Gouverneur général pour Cocksure.
• 1972 - Prix du Gouverneur général pour St. Urbain's Horseman.
• 1974 - Prix de Screenwriters Guild of America pour la meilleure comédie pour le scénario de The Apprenticeship of Duddy Kravitz.
• 1976 - Prix du livre de l'année pour les enfants de Canadian Library Association : Jacob Two-Two Meets the Hooded Fang.
• 1976 - Prix du livre d'enfant Ruth Schwartz pour Jacob Two-Two Meets the Hooded Fang.
• 1990 - Prix Hugh-MacLennan
• 1995 - Prix du livre de Mr. Christie (pour le meilleur livre anglais pour les enfants de 8 à 11 ans) pour Jacob Two-Two's First Spy Case.
• 1997 - Le Prix Giller pour Barney's Version.
• 1998 - Prix de « auteur de l'année » Canadian Booksellers Associations.
• 1998 - Prix Hugh-MacLennan
• 2000 - Compagnon de l'Ordre du Canada

Œuvres de fiction

• The Acrobats (1954) aussi publié sous le nom Wicked We Love (juillet 1955)
• Son of a Smaller Hero (1955)(fr) Mon père, ce héros
• A Choice of Ennemies (1957) (fr) Le choix des ennemis
• The Apprenticeship of Duddy Kravitz (1959) - (fr) L'apprentissage de Duddy Kravitz

• The Incomparable Atuk (1963)
• Cocksure (1968) (fr) Un cas de taille
• The Street (1969) (fr) Rue Saint-Urbain
• St. Urbain's Horseman (1971) (fr) Le cavalier de Saint-Urbain
• The Apprenticeship of Duddy Kravitz, pièce de théâtre (1974)
• Joshua Then and Now (1980) (fr) Joshua au passé, au présent
• Joshua Then and Now, pièce de théâtre (1985)
• Solomon Gursky Was Here (1989) (fr) Gursky
• Barney's Version (1997) (fr) Le monde de Barney

Livres jeunesse

Mordecai Richler s'est laissé convaincre par ses enfants, Daniel, Emma, Noah, Martha et Jacob, d'écrire quelque chose pour eux. Le résultat en a été "Jacob Two-Two Meets the Hooded Fang". Ce conte, qu'il avait composé pour le raconter à son fils à l'heure du coucher, s'est mérité, en 1976, deux grands prix couronnant les livres d'enfants.

Le texte a été traduit en français, en finlandais, en allemand et en néerlandais ; on l'a enregistré, on en a fait un film, on l'a lu à la radio et on l'a adapté pour en faire une comédie musicale. Les aventures de Jacob Two-Two se poursuivent dans deux autres contes, dont le plus récent, "Jacob Two-Two's First Spy Case", a obtenu le prestigieux prix M. Christie en 1995.

• Jacob Two-Two Meets the Hooded Fang (1975) (fr) Jacob Deux-Deux et le vampire masqué
• Jacob Two-Two and the Dinosaur (1987) (fr) Jacob Deux-Deux et le dinosaure
• Jacob Two-Two and the Great Spy Case

Voyages

• Images of Spain (1977)
• This Year in Jerusalem (1994)

Essais

• Hunting Tigers Under Glass: Essays and Reports (1968)
• Shovelling Trouble (1972)
• Notes on an Endangered Species and Others (1974)
• The Great Comic Book Heroes and Other Essays (1978)
• Home Sweet Home: My Canadian Album (1984)
• Broadsides (1991)
• Belling the Cat (1998)
• On Snooker: The Game and the Characters Who Play It (2001)
• Dispatches from the Sporting Life (2002)
• Oh Canada! Oh Québec! (1992) (fr) Oh Canada! Oh Québec! Requiem pour un pays divisé

L’essai "Oh Canada! Oh Québec! Requiem pour un pays divisé" a paru en traduction française en septembre de 1992, six mois après la version originale en anglais. L’ouvrage pamphlétaire dénonce entre autres choses le nationalisme franco-québécois et en particulier ses lois linguistiques. C’est un ouvrage polémique à l’humour grinçant révélé par le titre même. Mordecai Richler nourrit une méfiance profonde à l'égard de tous les nationalismes. Cependant, anglophone dans un milieu francophone, associé à la minorité dominante dans un milieu qui aspire à l'autodétermination, il s'est fait le porte-parole d'une minorité anglophone du Québec par des accusations récurrentes de racisme à l'endroit de la majorité.

Anthologies

• The Best of Modern Humor
• Writers on World War II

Voir aussi

• Liste des auteurs québécois
• Québec bashing

Liens externes

• Mordecai Richler entre la satire et la provocation - Archives de Radio-Canada
• Visionnez La rue à ONF.ca