Mtkvari

Koura (fleuve)

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Koura
Caractéristiques
Longueur	1 514 km
Bassin	218 906 km2
Bassin collecteur	Koura
Débit moyen	551 m3⋅s-1 (Surra (Azerbaïdjan))
Régime	régime pluvio-nival
Cours
Embouchure	mer Caspienne
· Altitude	-28 m
Géographie
Pays traversés	Turquie  Géorgie  Azerbaïdjan

La Koura (მტკვარი, Mt'kvari, en géorgien, Kür en azéri, Kura ou Kuruçay^[1] en turc) est un fleuve d'Asie qui s'écoule d'ouest en est entre le Caucase proprement dit et le petit Caucase. Elle était appelée Cyrus dans l'Antiquité^[2].

Elle prend sa source à l'extrême nord-est de la Turquie^[3], traverse la Géorgie dont elle arrose notamment la capitale Tbilissi, puis l'Azerbaïdjan où elle reçoit l'Araxe sur sa rive droite. Juste en amont de Tbilissi elle est coupée par un barrage et par un autre après son entrée en Azerbaïdjan à Mingachevir (Mingäçevir) où elle forme le grand lac de Mingachevir, Elle reste navigable sur environ 480 km jusqu'au sud de Mingachevir^[1]. Elle se jette dans la mer Caspienne au sud de Bakou, formant un vaste delta alluvionnaire.

Le nom géorgien original de la Koura est Mtkvari, littéralement La Lente. Elle était cependant navigable autrefois jusqu'à Tbilissi, mais les barrages hydroélectriques ont encore réduit son débit et sa profondeur. Elle est de plus fortement polluée par les centres industriels géorgiens de Tbilissi et de Roustavi, qui y rejettent du cobalt, de l'étain, du nickel et du cadmium.

Depuis 2002, l'Arménie, l'Azerbaïdjan et la Géorgie ont un projet commun d'amélioration du bassin de la Koura et de l'Araxe.

La Koura était jadis riche en esturgeons. L'envasement de son cours et les diverses pollutions font qu'il n'existe pratiquement plus de frai naturel. La reproduction industrielle dans trois centres azéris, dont l'écloserie expérimentale de Neftchala, permet cependant une importante production de caviar.

Affluents

L'Araxe est le principal affluent de la Koura. Au point de confluence le bassin versant de l'Araxe (102 000 km^²) est plus étendu que celui de la Koura (86 000 km^²).

Hydrologie

Le débit inter annuel ou module de la Koura a été observé pendant 55 ans à Surra à 140 km de son embouchure (bassin versant de 178 000 km^² soit 84% de sa totalité). Le fleuve présente une période de hautes eaux au printemps avec un maximum au mois de mai correspondant à la période de fonte des neiges. Le débit mensuel peut varier entre 120 m³/s et 2 250 m³/s.

Débit moyen mensuel (en m³/s) mesuré à la Station hydrologique de Surra- bassin versant: 178 000 km^²-données calculées sur la période 1930-1984^[4]

Notes et références

1. ↑ ^{a  et b} Encyclopædia Britannica, 2007chap=Kura River 
2. ↑ Pline l'Ancien, Histoire naturelle. Livre VI, chapitres IX et X [détail des éditions] [lire en ligne] et Strabon, Géographie. Livre XI, chapitre 3 - L'Ibérie, §2-5 [détail des éditions] [lire en ligne]
3. ↑ La Koura prend sa source dans le district de Posof de la province d'Ardahan
4. ↑ La Koura à Surra

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