Nakajima Ki-49

Nakajima Ki-49
Vue de l’avion
Constructeur	Nakajima Hikōki Kabushiki Gaisha
Rôle	Bombardier
Premier vol	1939
Mise en service	août 1941
Nombre construits	819
Équipage
8 personnes
Motorisation
Moteur	Nakajima Ha 109
Nombre	2
Type	14 cylindres en étoile
Puissance unitaire	1 500 ch
Dimensions
Envergure	20,42 m
Longueur	16,50 m
Hauteur	4,25 m
Masses
Maximale	10 680 kg
Performances
Vitesse maximale	à 5000 m : 492 km/h
Plafond	9 300 m
Rayon d’action	2 950 km
Armement
Interne	1 000 kilos de bombes
Externe	1 canon de 20mm, 5 mitrailleuses
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Le Nakajima Ki-49 fut le premier bombardier de l'armée de l'air impériale japonaise à être armé d'une tourelle en queue d'avion. Cependant, à part ce détail, le Nakajima Ki-49 Donryu (dit Helen) ne constitua jamais une machine exceptionnelle.

Conception

L'armée de terre émit une note concernant un nouveau bombardier lourd qui devait être suffisamment rapide, puissant et bien armé pour se passer d'escorte de chasse au début de 1938. Le premier prototype fut prêt exactement un an après mais les hésitations de l'armée de terre sur son utilisation retardèrent le projet. Les premiers Ki-49 arrivèrent dans les unités en août 1941. 819 exemplaires furent produits, le dernier en 1944.

Sa carrière

Conçu pour remplacer le Ki-21, il ne parvint jamais à atteindre des performances qui lui étaient supérieures et, de ce fait, ne le remplaça qu'en partie. Il montra comme principaux défauts un manque de puissance et une grande faiblesse de l'armement défensif, ce qui en fit toujours une proie facile pour les chasseurs américains. Cependant le Ki-49 possédait aussi des qualités comme un excellent blindage de protection de l'équipage et des réservoirs avec des dispositifs de sécurité efficaces.