Narcisse Berchère

Narcisse Berchère, né en 1819 à Étampes, mort en 1891 à Asnières, est un peintre et graveur français.

Biographie

Né le 11 septembre 1819 au n°5 de la rue de l’Île-Maubelle, Narcisse Berchère est le fils d’un marchand meunier établi sur la rivière d’Étampes. Élevé dans un milieu commerçant où les enfants succèdent souvent à leur père dans le métier, rien ne semble le destiner à une carrière d’artiste. Il choisit pourtant d’étudier aux Beaux-Arts, où il subit l’enseignement suranné de Renoux et de Rémon, qu’il quitte bientôt pour découvrir, émerveillé, Théodore Rousseau et Corot. Profondément sincère, Berchère ne peut concevoir d’autres sujets que ceux offerts par la nature. Cet amour de la couleur et des paysages, il le retrouve au fil des cours d’eau et dans les rues de sa ville, qu’il immortalise par l’huile et l’aquarelle, avec une précision d’entomologiste. Le musée d’Étampes conserve une extraordinaire collection de ses œuvres régionales. À partir de trente ans, Berchère multiplie les voyages. En 1849 et 1850, il visite l’Égypte, la Syrie, l’Asie Mineure, la Turquie, la Grèce et Venise. Il apprivoise la lumière d’Orient et se lie d’amitié avec Gérôme, Bartholdi et Lesseps, qui le choisit comme peintre dessinateur de la compagnie de Suez. Il entame son troisième voyage à travers l’Égypte en 1869, avec Fromentin. Désormais, Berchère fait partie des maîtres de la peinture orientaliste. Il décède à Asnières le 20 septembre 1891.

Certaines de ses œuvres se trouvent au musée municipal d'Étampes, musée situé dans la commune française d'Étampes, dans le département de l'Essonne et la région Île-de-France. Il est installé dans une dépendance de l'hôtel-de-ville et présente principalement des collections de peintures du XIX^e siècle.

Bibliographie

• Corpus Etampois