Nathan Katz

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Nathan Katz
Monument de Nathan Katz à Waldighoffen
Naissance	24 décembre 1892 Waldighoffen (Haut-Rhin)
Décès	12 janvier 1981 Mulhouse, France
Nationalité	Française
Profession	Représentant de commerce Bibliothécaire

Nathan Katz (1892-1981) est un poète et dramaturge alsacien né le 24 décembre 1892 à Waldighoffen et mort le 12 janvier1981 à Mulhouse. D'origine juive mais marqué par l'empreinte du christianisme et du bouddhisme, grand voyageur durant une longue partie de sa vie mais viscéralement attaché au paysage alsacien, il est le plus grand poète alsacien d'expression dialectale du XX^e siècle.

Biographie^[1]

Fils d'un boucher kasher, Nathan Katz fréquente l'école primaire de son village natal et dès qu'il sait lire, dévore avec passion les brochures pour la jeunesse, puis très vite les grands classiques. L'œuvre théâtrale de Schiller et plus particulièrement Geschichte der Weltliteratur émerveillent le jeune Nathan.

Il entre à l'usine Les Fils d'Emmanuel Lang comme employé à l'âge de quinze ans. Durant ses loisirs il compose ses premiers vers, qu'il porte à la rédaction du Mülhauser Tagblatt.

En août 1914 Nathan Katz est blessé et est admis à l'hôpital de Tübingen. Une intervention chirurgicale lui évite la paralysie du bras droit. Après sa convalescence, il est affecté à un détachement de la Croix-Rouge de Fribourg-en-Brisgau. Il profite de ses moments de liberté pour suivre des cours sur la littérature alémanique.

Rappelé sur le front de l'Est, il est fait prisonnier à Nijni Novgorod. C'est là qu'il compose, en juin 1915, les poèmes de son premier recueil Das Galgenstüblein publié en 1920.

Depuis longtemps, il avait envie d'écrire un long poème épique: le chant de l'amour et de la mort de la belle et innocente Annele Balthasar et de son fiancé Doni. Il crée Annele Balthasar, pièce dramatique en quatre actes.

En 1930, il publie le recueil de poésies Sundgaü puis la même année un recueil de poèmes et de contes en langue allemande intitulé Die Stunde des Wunders.

Travaillant pour le compte d'une grande firme d'alimentation, il parcourt l'Afrique du Nord et l'Europe occidentale. Lorsque éclate la guerre, il trouve refuge dans le Limousin. À la libération, il s'installe à Mulhouse avec son épouse et travaille comme bibliothécaire à la bibliothèque municipale.

Lors de la Libération de Waldighoffen, il prononce devant le général De Lattre de Tassigny, l'hommage aux morts. Très touché par l'élévation des paroles du poète, le général le fait appeler pour le féliciter : Avec les armes, j'ai fait mon devoir pour la France, maintenant la Patrie a besoin d'hommes comme vous, aidez-moi.

En 1957, ayant pris sa retraite, il prépare une réédition augmentée de son œuvre poétique sous le titre Sundgaü. O loos da Rüaf dur d'Garte. L'ouvrage paraît en décembre 1958.

Élu membre titulaire de l'Académie d'Alsace, Nathan Katz reçoit en 1966 le Oberrheinische Kulturpreis décerné par la "Johann-Wolfgang von Goethe-Stiftung".

Comme son ami Dadelsen, Nathan Katz a donné son nom à un collège du Sundgau : le collège Katz de Burnhaupt-le-haut, baptisé en 2010.

L'écrivain et le traducteur

Nathan Katz est par excellence le poète du Sundgau. Enraciné dans un paysage très spécifique et limité, il est pourtant aussi, de manière paradoxale, un écrivain inclassable et universel.

C'est la raison pour laquelle cet homme simple et modeste a pu exercer une si profonde et durable influence sur deux poètes modernes de premier plan, qui furent ses amis : Guillevic et Jean-Paul de Dadelsen.

Nathan Katz chante ses coutumes du Sundgau, ses légendes, sa joie de vivre et célèbre la beauté de sa langue. Pour lui, le dialecte alsacien, dont les racines sont puisées dans l'alémanique, est plus vieux que la langue allemande.

Il écrit ses poèmes en langue alémanique, s'efforçant de donner à cette langue ses lettres de noblesse. Mais il est convaincu qu'on peut s'exprimer entièrement dans le dialecte alsacien et y traduit par exemple les poèmes de Péguy, Mistral, Poe, Burns, Guillevic, Shakespeare.

Bibliographie^[2]

Premières éditions

• Das Galgenstüblein. Ein Kampf um die Lebensfreude. Éd. de la Littérature populaire, Mulhouse, 1 920.
• Annele Saithasar, Éd. de la Jeunesse, Thann, 1 924.
• D’Ardwibele. E Spiel üs ‘m Sundgäu, Colmar, 1930.
• Die Stunde des Wunders, Alsatia, Colmar, 1930.
• Sundgäu. Gedichte, Alsatia, Colmar, 1930.
• 0 loos da Rüef dur d’Gàrte, 1958.
• ‘S Rosele (avec traduction de Roger Kiehl). Contes et récits d’Alsace. Petite anthologie de la poésie alsacienne. Association Jean-Baptiste Weckerlin, tome III, Strasbourg, 1966.
• D’Gschichte vom e Rolli (avec traduction d’Eugène Guillevic), même édition, tome V, 1970.
• D^r Schorschle / Georgela (avec traduction d’Antoine Wicker et Charles Walker, illustrations d’Eugène Noack), Éd. Bueb & Reumaux, 1983.
• Poèmes alémaniques inédits (composés par Nathan Katz à l’occasion de la libération de l’Alsace), édités et traduits par Yolande Siebert, Recherches germaniques 24 (1994), p. 129-184.

Rééditions

• Sundgäu Gedichter (ci-dessus n^o 5) augmentés de l’édition princeps de 0 loos da Rüef dur d’ Gàrte. Näii Sundgäugedichter. (ci-dessus n^o 6), en 1 volume, Alsatia, Colmar, 1958.
• Sundgäu, choix de poèmes avec traductions, préface de Camille Schneider, lithographies originales d’Alberto Solbach), Éd. Plaisir du Livre, Imprimerie Nationale, Paris, 1975.
• Mi Sundgäu. Alemannische Gedichte in Sundgauer Mundart. Einführung und sprachlicher Anhang von Raymond Matzen (qui est aussi l’auteur du titre de l’ouvrage et de l’ordre de présentation des poèmes), Zeichnungen von Eugène Cordier, Éd. Morstadt, Kehl-am-Rhein, 1985.
• Comme si nous pouvions connaitre l’éternité. Choix de poèmes fait par les traducteurs et les éditeurs. Dessins de Henri Solveen. Traductions de l’alémanique par Hubert Holl et Kza Han, Éd. du Nadir, 1987.
• Sundgäu. Choix de poèmes, avec traductions de Jean-Paul de Dadelsen, Eugène Guillevic et Nathan Katz, augmenté d’un texte inédit Friejohr em Sundgäu, Éd. Arfuyen, Paris, 1987.
• Œuvre poétique, traduit de l'alémanique par Théophane Bruchlen, Jean-Paul de Dadelsen, Guillevic, Alfred Kern, Jean-Paul Klée, Gérard Pfister, Yolande Siebert et Claude Vigée, Arfuyen, Orbey, 2001.
• Œuvre poétique II, Oh, écoute, dans les jardins, cet appel... Suivi de poèmes inédits et retrouvés et traduit de l’alémanique par Camille Claus, Jean-Paul de Dadelsen, Adrien Finck, Jacques Goorma, Gaston Jung, Gérard Pfister, Sylvie Reff, Yolande Siebert, Jean-Paul Sorg, Albert Strickler, Claude Vigée, Jean-Claude Walter, André Weckmann et Conrad Winter. Préface de Georges-Emmanuel Clancier. Postface de Jean-Paul Sorg. Présentation par Yolande Siebert, Arfuyen, Orbey, 2001. Présentation et notices de Yolande Siebert.

Notes et références

1. ↑ Les informations qui figurent dans cette courte note biographique sont extraites des deux ouvrages de référence sur Nathan Katz : Victor Hell, Nathan Katz. Itinéraire spirituel d’un poète alsacien. Alsatia, Colmar, 1978, et de Yolande Siebert, Nathan Katz, poète du Sundgau, Société savante, d’Alsace et des régions de l’Est, Librairie Istra, Strasbourg-Paris, 1978
2. ↑ Pour une bibliographie plus complète, voir Œuvre poétique, traduit de l'alémanique par Théophane Bruchlen, Jean-Paul de Dadelsen, Guillevic, Alfred Kern, Jean-Paul Klée, Gérard Pfister, Yolande Siebert et Claude Vigée. Présentation par Yolande Siebert. Arfuyen, Orbey, 2001.

Liens externes

• Site officiel du prix du patrimoine Nathan Katz, créé à Strasbourg en 2005