Nikolai Medtner

Nikolaï Medtner

Nikolaï Karlovitch Medtner (en russe : Николай Карлович Метнер) est un compositeur et pianiste russe, né le 24 décembre 1879 du calendrier julien/5 janvier 1880 à Moscou et mort le 13 novembre 1951 à Londres.

Biographie

Cadet d'une famille de cinq enfants (dont Alexandre, qui deviendra chef d'orchestre), il est l'un des jeunes contemporains de Serge Rachmaninov et Alexandre Scriabine qui, avec un nombre assez faible de compositions, a principalement privilégié le piano.

Medtner entre au Conservatoire de Moscou dès l'âge de dix ans. Diplômé en 1900, il reçoit le "prix Anton Rubinstein" alors qu'il a travaillé avec des professeurs comme Paul Pabst, Vassili Sapelnikov, Vassili Safonov et Sergueï Taneïev. C'est sur les conseils de ce dernier qu'il se consacre à la composition au détriment d'une carrière de virtuose du piano.

Il se marie avec Anna Mikhaylovna Bratenskaya en 1918. Dès 1921, il quitte la Russie dont l'instabilité politique lui déplait au même titre que son ami Rachmaninov. En 1924, l'un et l'autre se rendent aux États-Unis, puis au Canada, pour se produire en tournée. Il peut ainsi faire entendre son concerto pour piano n° 1, accompagné de baguettes prestigieuses comme Fritz Reiner ou Leopold Stokowski. Peu enclin au rythme des tournées, il retourne en Russie en 1927 puis se rend en France où il rencontre l'avant-garde musicale. Il finit par s'établir à Londres en 1936, où il enseigne, joue et compose sereinement jusqu'à sa mort.

Œuvres principales

Concertos pour piano

• Concerto pour piano n° 1, op. 33 (1914-1918)
• Concerto pour piano n° 2, op. 50 en ut mineur (1920-1927). Dédié à Rachmaninov (qui lui a dédié son quatrième concerto pour piano)
• Concerto pour piano n° 3 "Ballade", op. 60 en mi mineur (1943)

Autres œuvres pour piano

• 14 sonates pour piano, dont la fameuse Sonate Reminiscenza, Op. 38 n°1
• 3 sonates pour piano et violon
• Quintette pour piano en ut majeur
• Des œuvres pour deux pianos, des pièces brèves pour piano

Autre

• 108 chants

Discographie

Geoffrey Tozer et Hamish Milne ont enregistré l'intégrale de l'œuvre pour piano de Medtner. D'autres pianistes ont brillamment défendu son œuvre : Vladimir Horowitz, Earl Wild, Benno Moiseiwitsch, Eugene Istomin, Emil Gilels, Boris Berezovsky, Ievgueni Svetlanov, Malcolm Binns, Paul Stewart, Marc-André Hamelin, Ádám Fellegi Nikolaï Demidenko et Ievgueni Kissine.

Existent également des enregistrements des deux derniers concertos pour piano, avec Medtner lui-même au piano (enregistré avec l'Orchestre Philharmonia en 1947).

Liens externes

• (en) Site entièrement consacré à Medtner
• (en) International Medtner Foundation

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