Arcadie (Groupe)

Arcadie (groupe)

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Arcadie est un groupe homophile français, créé en 1954 et dissous en 1982. C'est aussi le nom de la revue du groupe, Arcadie.

Création et buts

Le groupe est fondé en 1954 par André Baudry, à partir de sa revue Arcadie. Il souhaitait promouvoir l'"homophilie", l'amour du semblable, non à travers la sexualité mais comme un lien affectif entre deux hommes.

Il s'agissait pour Baudry, grâce à une attitude discrète, réservée et chaste, de gagner l'honorabilité et la respectabilité, et ainsi la tolérance de la société. Le nom Arcadie renvoie à la région de la Grèce antique célèbre pour sa vie harmonieuse.

Ancien séminariste, Baudry veut aussi aider les homosexuels, en les réunissant pour lutter contre leur solitude, et en leur apportant une meilleure estime d'eux-mêmes. Il revendique ainsi le droit à l'indifférence, en tant que personnes dignes et respectables, des "citoyens comme les autres".

Club privé

A partir des abonnés de la revue, le groupe de 20 à 40 personnes s'agrandit. Baudry crée alors le Club littéraire et scientifique des pays latins (Clespala) en 1957. Ce club privé n'est ouvert qu'aux personnes majeures et exige l'abonnement à la revue. Il a des locaux avec salle de conférences, et à partir de 1958, un banquet est organisé tous les ans. Baudry parvient à obtenir l'autorisation d'organiser des bals, qui ont lieu à partir de 1969 en fin de semaine dans un ancien cinéma qu'il a racheté.

Baudry apporte de plus un soutien moral et parfois financier aux membres du club. Surveillé par la police, Baudry impose un comportement sans tache lors des réunions et banquet, allant jusqu'à y inviter les forces de l'ordre.

Succès et déclin

Dans les années 1960, Arcadie est la seule revue homosexuelle. Mais à partir de mai 1968, les homosexuels ont d'autres revendications et certains créent le Front homosexuel d'action révolutionnaire en 1971.

Cependant, le groupe et la revue bénéficient d'une bonne image, et André Baudry est invité à témoigner à la télévision dans les Dossiers de l'écran en 1975. Il renomme l'association Arcadie Mouvement homophile de France. en 1979, il invite à un grand congrès de nombreux intellectuels sympathisants comme Michel Foucault, Robert Merle, ou Paul Veyne.

Rendue démodée et perdant son influence face aux revendications du Mouvement de libération gaie, Arcadie disparaît en 1982. Son fondateur âgé de soixante ans se disait choqué par les provocations des homosexuels militants et se sentait inutile.

Très critiquée dans les années 1970, l'association n'a guère influencé l'opinion publique et n'a pas contribué à la visibilité des homosexuels. Elle a cependant permis l'existence et l'expression, même mesurée, d'un groupe homosexuel dans les années 1950 en France.

Bibliographie

• Christopher Miles, « Arcadie, ou l'impossible éden », La Revue h, n° 1, 1996.
• Georges Sidéris, « Des folles de Saint-Germain-des-prés au fléau social », in E. Benbassa et J.-C. Attias, La Haine de soi, Bruxelles, Complexe, 2000.
• Olivier Jablonski, « Arcadie », Dictionnaire des cultures gays et lesbiennes, Larousse, 2003.
• Julian Jackson, « Arcadie : sens et enjeux de « l'homophilie » en France, 1954-1982 », Revue d'histoire moderne et contemporaine, n°53-4, 2006.
• Julian T. Jackson, « Sur l’homosexualité en France au xxe siècle (entretien avec Hervé Baudry) », La Ligne d'ombre, nº 2, 2007.

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