Opération Sonnenblume

Durant la seconde guerre mondiale, l'Opération Sonnenblume (Tournesol en allemand), désigne le déploiement en Afrique du Nord des troupes allemandes qui allaient constituer l'Afrika Korps, en février 1941. Ces troupes venaient au renfort de l'Armée italienne, proche de l'effondrement après l'opération Compass menée par les britanniques.

L'ordre pour l'opération Sonnenblume fut donnée par l'Oberkommando der Wehrmacht (Haut Commandement Allemand) à l'Oberkommando der Heeres (Haut Commandement de l'armée de terre) et à l'Oberkommando der Luftwaffe (Haut Commandement de l'armée de l'air) le 6 février 1941.

Deux jours plus tard, les premières unités partaient de Naples pour l'Afrique et y arrivaient le 11 février. Le 14 février, les premières unités de la 5e Division légère qui deviendra plus tard la 21e Panzerdivision, arrivaient à Tripoli en Libye. Il s'agissait du 3^e Bataillon de reconnaissance et de l'unité 39 de chasseurs de chars. Elles furent immédiatement envoyées sur le front à Syrte.

Dans les mois suivants, davantage d'unités de la 5^e Division légère arrivèrent et en mai la 15e Panzerdivision embarquait pour l'Afrique du Nord.

5e Division légère

La division arriva en Afrique du Nord avec 161 chars^[1] dont 25 Panzer I, 45 Panzer II, 71 Panzer III et 20 Panzer IV.

15e Panzerdivision

La division arriva en Afrique du Nord avec 136 chars^[1] dont 45 Panzer II, 71 Panzer III and 20 Panzer IV.

Références

1. ↑ ^{a et b} Thomas L. Jenz Panzer Truppen: The Complete Guide to the Creation & Combat Employment of Germany's Tank Force 1933-1942: Volume 1 Page 160

• Thomas L. Jentz (1998). Tank Combat in North Africa : The Opening Rounds. Schiffer Military History. (ISBN 0-7643-0226-4).