- Otto Lilienthal
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Pour les articles homonymes, voir Lilienthal (homonymie).Otto Lilienthal, né le 23 mai 1848 à Anklam et mort le 10 août 1896 à Berlin, était un pionnier allemand de l'aéronautique.
Otto Lilienthal
Dès les premiers vols des frères Montgolfier, l'aéronautique s'est orientée dans deux directions : les plus légers et les plus lourds que l'air. Cette dernière voie fut explorée avec beaucoup de rigueur par Otto Lilienthal qui reste pour la plupart des vélivoles du monde le premier d'entre eux.
Ses recherches sur la forme des ailes lui permirent de démontrer scientifiquement les capacités de portance de l'extrados de l'aile à qu'il publia dans son ouvrage Der Vogelflug als Grundlage der Fliegekunst (Le vol de l'oiseau, bases de l'art du vol) paru en 1889 à Berlin.
En référence à ses travaux en aérodynamique, on appelle "polaire de Lilienthal" le tracé du coefficient de portance en fonction du coefficient de traînée, dans le système d'axes liés à la géométrie d'un profil.
Il effectua entre 1891 et 1896 deux mille vols planés attestés depuis une colline artificielle à proximité de Berlin. Il construisit 16 machines, à faible allongement, qui étaient plus proches des deltaplanes pendulaires de notre époque que du planeur de performance. La voilure des planeurs était réalisée à partir d'une structure en bois de saule entoilée de coton. La surface portante variait de 10 à 20 m2. En se lançant du haut d'une colline haute d'environ vingt mètres, il pouvait planer jusqu'à 300 mètres dans les meilleures conditions. Le contrôle de la machine se faisait par des déplacements du corps comme pour les deltaplanes pendulaires contemporains. Sous l'effet d'une rafale, il fit une chute fatale le 9 août 1896; il déclara avant sa mort « des sacrifices doivent être faits »; il était sur le point d'adapter un moteur à son planeur.
L'idée de créer un deltaplane aux ailes en formes arrondis lui vint en premier lieu de cigognes qu'il observa sur un toit dont il développa l'idée au fur et à mesure des ses propres essais, le premier ayant été essayé avec des formes plates dont l'effet fut peu convaincant.
Premier planeur à équipage humainJusqu'à son décès en 1896, il avait expérimenté lui-même en vol les machines qu'il avait construites.
Le premier planeur au monde réussissant à supporter le poids d'un homme fit un vol de 25 m; cette machine avait été mise au point pendant des essais à Derwitz/Krilow (Brandebourg).
Sommaire
Fiche Technique
Envergure 7,6 m (réduite à 5,50 m) Surface alaire 10,0 (puis 7,80) m² Cambrure 1/10 de l'allongement allongement 2 Longueur 3,90 m Masse 18 kg Le principe du planeur pendulaire d'Otto Lilienthal a retrouvé une nouvelle vie au cours des années 70 avec la pratique du deltaplane.
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Reconstitution du planeur de Lilienthal au musée de l'Air et de l'Espace
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idem
Annexes
Iconographie
Articles connexes
Liens externes
- Musée Lilienthal
- Bible des ailes : Otto Lilienthal
- Reconstitution du Normal par des étudiants français
- La page consacrée à Otto Lilienthal sur Objets du Ciel
Catégories :- Pionnier de l'aviation
- Aviateur allemand
- Naissance en 1848
- Décès en 1896
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