P.W. Botha

Pieter Willem Botha

Pour les articles homonymes, voir Botha.

Pieter Willem Botha
8e président de la République d'Afrique du Sud
Actuellement en fonction
Mandat
3 septembre 1984 - 15 août 1989
Depuis le 3 septembre 1984
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Élu(e) le	3 septembre 1984
Parti politique	Parti national
Prédécesseur	Marais Viljoen
Successeur	Frederik Willem de Klerk
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Autres fonctions
Premier ministre sud-africain
Mandat 28 septembre 1978 - 3 septembre 1984
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Président de la République	Balthazar Johannes Vorster Marais Viljoen
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Prédécesseur	Balthazar Johannes Vorster
Successeur	fonction abolie
Ministre de la Défense
Mandat 1966 - 1980
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Président de la République	Charles Swart Theophilus Dönges Jozua François Naudé Jacobus Johannes Fouché Nicolaas Diederichs John Vorster Marais Viljoen
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Premier ministre	Hendrik Frensch Verwoerd Balthazar Johannes Vorster Lui-même
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Biographie
Nom de naissance	{{{nom naissance}}}
Naissance	12 janvier 1916
	Paul Roux, État libre d'Orange (Afrique du Sud)
Décès	31 octobre 2006
	Wilderness, Cap-Occidental (Afrique du Sud)
Nature du décès	{{{nature}}}
Nationalité	sud-africaine
Conjoint(s)	Anna Elizabeth Rossouw (divorcés) Barbara Robertson
Enfant(s)
Diplômé	Université de Bloemfontein
Profession
Occupations	{{{occupation}}}
Résidence(s)	George (Cap-Occidental)
Religion	{{{religion}}}
Signature	{{{signature}}}
Présidents de la République d'Afrique du Sud

Pieter Willem Botha (né le 12 janvier 1916 dans l'État libre d'Orange et mort le 31 octobre 2006 à son domicile de Wilderness dans le Cap-Occidental), était un homme politique sud-africain. Ministre de la Défense de 1966 à 1980, Premier ministre de 1978 à 1984 et président de la République de 1984 à 1989.

Connu sous ses simples initiales de PW ou sous son surnom de "Groot Krokodil" en afrikaans qui se traduit par « grand crocodile », il consacra sa vie à l'Afrikanerdom (nationalisme afrikaner), au Parti National et à l'anti-communisme ^[1]. Son pragmatisme l'a conduit également à tenter de réformer la politique d'apartheid avec la mise en place d'un parlement tricaméral.

Le militant du Parti national (1934-1958)

Fils d'agriculteurs afrikaners, Pieter Willem Botha est né à Paul Roux dans l'État libre d'Orange. Son père, également nommé Pieter Willem Botha, avait été un ancien combattant de la Seconde Guerre des Boers alors que sa mère, Hendrina de Wet, avait perdu ses deux premiers enfants dans les camps de concentration britanniques de Lord Kitchener.

Après le lycée de Betlehem, Botha entama des études de droit en 1934 à Bloemfontein. Il adhéra aux mouvements associatifs afrikaners ainsi qu'au « Parti national » de Daniel Malan qu'il aida à réorganiser après sa scission avec les modérés de James Barry Hertzog.

Malan lui proposa alors un poste officiel au Cap pour organiser le parti. Botha quitta alors Bloemfontein et abandonna ses études.

En 1939, au Cap, avec Theophilus Dönges et Balthazar Johannes Vorster, il participa à la formation de la branche régionale du Ossewabrandwag ("les sentinelles des chariots"), une organisation afrikaner dont il devint quelque temps un des dirigeants et où il s'opposa, sans succès, à la nazification. Il prit alors ses distances avec l'Ossewabrandwag et évita ainsi l'internement dans les prisons britanniques a contrario de Vorster. Il attaqua même vigoureusement l'organisation et le national-socialisme dont elle se réclamait et qu'il estimait inconciliable et dangereux pour les valeurs du national-christianisme dont les Afrikaners se prévalaient. Son exclusion du mouvement ne tarda pas et précéda de peu l'ordre de Malan à tous les membres du parti national qui en étaient membres de quitter l'Ossewabrandwag.

En 1946, Botha reprit son ascension dans l'organisation interne du parti. Il participa activement à la propagande notamment en dénigrant et diffamant ses adversaires politiques. C'est ainsi qu'il cibla avec succès Jan Hendrik Hofmeyr, le dauphin du premier ministre Jan Smuts, connu pour son soutien à l'égalité raciale.

Élu au parlement en 1948 dans la circonscription de George sous les couleurs du victorieux Parti national, Pieter Willem Botha fut un avocat convaincu de la ségrégation raciale pour protéger les libertés et les droits du peuple afrikaner.

Ministre du Parti national (1958-1980)

En 1958, il devint secrétaire d'État à l'Intérieur dans le gouvernement de Hendrik Verwoerd.

En 1961, Verwoerd fit entrer Botha et Balthazar Johannes Vorster dans son cabinet. Botha devint ministre du Développement des communautés chargé des métis et Vorster, le nouveau ministre de la Justice.

Loyal et discipliné, hostile aux débats publics sur les décisions prises par le gouvernement, Botha appliqua consciencieusement les politiques de l'apartheid. Il procéda notamment à l'expulsion des populations de couleur du district 6 au Cap bien qu'il ait à plusieurs reprises émis au sein du cabinet des réserves sur les conséquences des décisions qui y étaient adoptées.

En 1964, il était nommé ministre des Travaux publics.

En 1966, il est élu président du Parti national dans la province du Cap. Il devint également ministre de la défense, nommé par Verwoerd, poste qu'il conserva jusqu'en 1980.

Durant ses années à ce poste, il modernisa l'armée sud-africaine en obtenant notamment l'autosuffisance en matière d'armement et en entamant la mise en place d'un programme nucléaire militaire et civil.

En 1968, il fonda la première industrie d'armement du pays, Armscor.

En 1975, soutenu par le gouvernement américain de Gerald Ford, le Premier ministre Balthazar Johannes Vorster envisagea des opérations clandestines pour installer un gouvernement pro-occidental dans le nouvel État indépendant d'Angola, gouverné alors par les marxistes du MPLA (Mouvement populaire de libération de l'Angola). Mais Pieter Willem Botha et son chef des armées, Magnus Malan, convaincus de l'existence d'un plan global soviétique dont le but est la prise de pouvoir en Afrique du Sud, se firent alors les avocats d'un plan plus radical, une invasion du pays par les troupes sud-africaines pour chasser le MPLA de Luanda.

En août 1975, les troupes sud-africaines envahirent le sud de l'Angola et poussèrent jusqu'à Luanda. En décembre, le congrès américain fit retirer son aide financière aux mouvements et troupes hostiles au MPLA alors que l'armée sud-africaine était aux portes de la capitale angolaise. Furieux et humiliés, les sud-africains apparurent alors comme les seuls coupables de l'invasion et furent obligés de se retirer du pays. Ils apporteront dorénavant une aide logistique au mouvement rebelle de l'UNITA de Jonas Savimbi afin notamment de protéger la frontière nord de leur colonie du Sud-Ouest Africain contre les infiltrations de l'organisation indépendantiste SWAPO.

En 1978, l'Afrique du Sud est devenue le onzième fabriquant d'armes au monde alors que le pays fait l'objet d'un embargo de l'ONU depuis 1977. En 1979, l'Afrique du Sud dispose de sa première bombe atomique.

Premier ministre (1978-1984)

Lors de la succession au poste de Premier ministre en 1978, Botha parvint à écarter son rival, Connie Mulder, empêtré dans un scandale financier dans lequel la responsabilité de John Vorster fut ensuite démontrée par une commission mise en place par Botha. Aigri, Vorster est alors obligé en juin 1979 de démissionner de la présidence de la République

Partisan des « sécurocrates » de l'administration, Pieter Willem Botha n'en est pas moins considéré comme un verlighte (« éclairé ») au sein du Parti national, conscient des limites de l'apartheid, à l'opposé des verkramptes (« crispés sur les privilèges de l'apartheid »).

En 1979, pour contrer les conservateurs qui invoquent la menace de l'assaut total des communistes (total onslaught) sur le pays justifiant le renforcement de l'apartheid, Botha développe le concept d'une total strategy couvrant tous les domaines aussi bien politique, économique, culturel, militaire et sécuritaire, résumé par le principe « s'adapter ou mourir ».

En 1979, il achève la déségrégation de l'armée qu'il avait initiée alors que le pays réussit son premier essai nucléaire dans le désert du Kalahari.

En 1982, sa volonté de réformer le système se heurte aux résistances des éléments les plus conservateurs du Parti national dont ses ministres Andries Treurnicht et Ferdinand Hartzenberg. Ces derniers quittent le gouvernement et le Parti pour créer le Parti conservateur qui reçoit immédiatement le soutien de personnalités comme Balthazar Johannes Vorster ou Connie Mulder.

Dorénavant recentré et tiré par les éléments les plus libéraux du Parti national, il entreprend une vaste réforme constitutionnelle secondé par son ministre de la réforme constitutionnelle Chris Heunis.

En 1983, Botha parvint à faire adopter une nouvelle constitution par référendum instituant un parlement tricaméral avec des chambres séparées pour les métis et les indiens, ainsi qu'une présidence exécutive. L'ancien sénat défaillant est supprimé, les pouvoirs de l'assemblée nationale diminués, l'administration réformée et le régime présidentialisé.

Président de la République (1984-1989)

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Timbre commémoratif de 1984 à l'effigie du nouveau Président

En 1984, la nouvelle Constitution entra en vigueur. Le poste de Premier ministre étant supprimé, Botha fut élu président de la République, une fonction qui n'avait été jusque là qu'honorifique et qui désormais était la fonction principale de l'exécutif.

En dépit de son ouverture au centre et de son pragmatisme, l'autoritarisme du Président PW Botha ne parvint pas à changer l'image du pays à l'étranger. Homme colérique et autoritaire à la lippe méprisante, il caricaturait malgré lui l'image que le monde extérieur avait de l'Afrikaner.

Pourtant, la diplomatie de son gouvernement parvint à quelques réussites comme la signature d'un accord de non-ingérence et de bon voisinage (accords de Nkomati) avec Samora Machel, président du Mozambique le 16 mars 1984. Dans ces accords signés solennellement par les deux présidents, le gouvernement mozambicain promettait de ne plus apporter d'aide au Congrès national africain en échange de la fin du soutien sud-africain à la RENAMO. Dans le même temps, Botha donnait son accord à des entretiens discrets entre des représentants du gouvernement et des membres de l'ANC en exil.

Mais à partir de 1985, les révoltes de la population noire et la répression policière dans les townships conduisaient l'ONU à imposer de nouvelles sanctions économiques et financières internationales contre l'Afrique du Sud.

Sous la pression interne et externe, plusieurs réformes furent entreprises. Le "grand dessein réformiste" se limita cependant, en plus de la nouvelle Constitution, à la légalisation des mariages interraciaux, à la modification de la loi interdisant les partis politiques multiraciaux et de la loi sur l'habitat séparé (Group Areas Act). Il ouvrit également la représentation municipale aux noirs des townships des zones urbaines.

Botha refusa néanmoins de "franchir le Rubicon" et d'accorder tout droit de vote aux Noirs et de remettre en cause la suprématie politique des Blancs.

En 1986, les principaux partenaires économiques de l’Afrique du Sud décrétaient des sanctions économiques contre le pays alors que Botha déclarait l'état d'urgence suite aux émeutes et aux affrontements violents qui ensanglantaient le pays, notamment entre les mouvements noirs et la police et entre partisans de l'ANC et de l'Inkhata zoulou.

Au sein même de l'électorat blanc, le poids pris par le parti conservateur aux élections municipales et générales l'incita à restreindre les réformes.

En mai 1988, la réactivation des accords de Nkomati est décidée lors de sa rencontre avec Joaquim Chissano, le président mozambicain afin de mieux assurer la sécurité sur la frontière sud-africaine mais aussi afin de relancer le développement économique de la région septentrionale.

Botha engagea également une correspondance directe avec les dirigeants emprisonnés de l'ANC et prit des mesures pour jeter les bases d'un règlement pacifiquement négocié. Il demanda à son ministre de la justice Kobie Coetsee d'entamer le dialogue avec Nelson Mandela, condamné à une peine de prison à perpétuité depuis 1964. C'est ainsi qu'en 1989, Botha lui-même rencontra Nelson Mandela à la résidence présidentielle du Cap. ^[2]

À la suite d'un accident cardiaque en janvier 1989, Botha fut brièvement hors d'état de gouverner. Chris Heunis assura l'intérim de la présidence pendant 100 jours alors que sa succession faisait déjà l'objet d'âpres discussions chez les nationalistes. Botha accepta alors de quitter la présidence du parti mais refusa de démissionner de sa fonction de chef d'État.

Le 13 août 1989, il annonça finalement sa démission, forcée, à la télévision tout en dénonçant les manœuvres politiques des membres de son Cabinet et du nouveau président du parti, Frederik De Klerk, lequel lui succéda alors au poste de président de la République.

Le retraité de George

Il se retira dans sa région de George dans la province du Cap, ou il ne cessa de dénoncer toutes les réformes de De Klerk, notamment la libération de Nelson Mandela, la légalisation des partis noirs et le démantèlement progressif de l'apartheid.

En 1992, lors du référendum sur les négociations constitutionnelles, il appela à voter « non » contre les réformes de De Klerk.

En novembre 1995, sa rencontre à domicile avec Nelson Mandela fut cette fois officielle et télévisée.

En 1997, il refusa de témoigner devant la Commission "Vérité et Réconciliation" présidée par l'archevêque Desmond Tutu, dénonçant un "cirque". Reconnu coupable d'outrage à la Cour pour avoir refusé de témoigner sur son rôle en tant que président du Conseil de sécurité sud-africain, il fut d'abord condamné à un an de prison avec sursis, avant de gagner en appel. Dans son rapport final en 1998, la commission conclut que Pieter Botha était l'auteur de l'ordre autorisant les services secrets à commettre un attentat contre un immeuble de Johannesburg abritant un groupe anti-apartheid et contre les locaux du Congrès national africain (ANC) à Londres, en 1987.

En 2005, Pieter Willem Botha confirma dans un entretien télévisé qu'il ne demanderait aucune excuse pour l'apartheid et affirma qu'il n'était pas au courant des assassinats et autres exactions, reprochées par la Commission, lorsqu'il était au pouvoir.

Pieter Botha est décédé dans sa résidence de Wilderness dans le Cap-Occidental le 31 octobre 2006. Il était âgé de 90 ans.

Hommage national

L'hommage national rendu au lendemain de sa mort insista sur son rôle initiateur des réformes qui allaient mettre à bas l'apartheid. Si les drapeaux furent mis en berne jusqu'à l'enterrement prévu le 8 novembre à George, les funérailles officielles proposées par la présidence furent déclinées par la famille. L'hommage par Nelson Mandela au "Groot Krokodil" fut le plus remarqué par la presse étrangère.

• « Alors que pour beaucoup M. Botha restera un symbole de l'apartheid, nous nous souvenons aussi de lui pour les démarches qu'il a entreprises afin d'ouvrir la voie vers l'accord final négocié pacifiquement dans notre pays » - Nelson Mandela, 1^er novembre 2006
• « Pieter Botha a pris la direction du gouvernement à un moment difficile de l’histoire du pays (…) Il faut mettre à son crédit le fait qu’il a réalisé la futilité de lutter contre ce qui était inévitable [la fin de la ségrégation raciale] (…) Des deux [Botha et l'ancien président de l'ANC Oliver Tambo], on peut dire, reprenant les mots du chef palestinien Yasser Arafat, lorsqu'il parlait de l'Israélien Yitzhak Rabin, qu'ils étaient partenaires dans la mise en place d'une paix des braves » - Thabo Mbeki, lequel confirma que Botha avait approuvé les premières négociations secrètes entre l'ANC et des représentants officiels du gouvernement dès 1985.
• « C'est avec tristesse que j'ai appris la mort de l'ancien président Pieter Botha (…). Pieter Botha était président à une époque où le pays était en conflit et en sang. Mais quant il fut convaincu de la nécessité du changement, il en a fait prendre conscience son parti et ses fidèles avec son discours 'Adapt or Die' (…). Ce ne fut pas facile pour lui et ce ne fut pas bien reçu parmi les plus dogmatiques de son parti (...). Ce fut aussi Pieter Botha qui envoya le premier émissaire [Piet de Lange] rencontrer des membres de l'ANC afin de discuter de la possibilité de négociations » - Jacob Zuma (ANC), ancien vice-président d'Afrique du Sud ^[3]
• « Je souhaite honorer P. W. Botha pour son énorme contribution à la préparation du chemin vers la nouvelle Afrique du Sud » Frederik Willem de Klerk, ancien président de la République d'Afrique du Sud.
• « Botha a présidé l'Afrique du Sud qui était de plus en plus divisée et engloutie par une guerre civile naissante. Il avait placé une grande confiance dans l'appareil de sécurité de l'État pour réprimer les troubles. C'est sous le régime de Botha que l'Acte sur l'immoralité, l'Acte sur les mariages mixtes, et les Droits de passage ont été supprimés et le parlement de la minorité blanche a été remplacé par un modèle à trois chambres » Tony Leon, chef de l'Alliance démocratique
• « Il était très discipliné. Et il aimait les gens. Il aimait son peuple et les enfants » - Adriaan Vlok, ancien ministre de la loi et de l'ordre
• « Il m'a laissé les coudées franches pour négocier avec les pays voisins. » - Pik Botha, ancien ministre des affaires étrangères
• « Il n'a jamais été l'un de mes amis. En fait, j'étais sa bête noire quand j'étais au parlement. Il était très irritable et avait mauvais caractère. Il n'était pas terriblement intelligent (…) Il avait simplement suffisamment de bon sens pour réaliser qu'un changement était devenu indispensable car la résistance noire gagnait en puissance et l'opposition de la communauté internationale était de plus en plus forte. » - Helen Suzman, ancienne députée du Parti progressiste
• « Il a donné sa chance à la communauté de couleur (les métis) » - Gerald Morkel, ancien premier ministre de la province du Cap-Occidental
• « C'est avec émotion et compassion que j'ai appris la disparition de M. Pieter Botha. Cet homme qui s'était illustré au cours de son mandat par l'amorce de plusieurs réformes visant à répondre aux exigences politiques d'une Afrique du sud plus représentatives et plus juste reçoit par ma voix aujourd'hui l'hommage du gouvernement gabonais » Omar Bongo, président de la République gabonaise
• « Ses mains portaient les traces de sang des centaines de personnes qui ont été assassinées dans la lutte pour la libération sous sa présidence. L'écrasante majorité des Sud-africains et du reste du monde ne se souviendra de P.W. Botha qu'avec haine et dégoût » Patrick Craven, porte-parole de la COSATU

Ses funérailles eurent lieu le 8 novembre 2006 à George. Près de 800 personnes assistèrent à l'office funèbre dont le président sud-africain Thabo Mbeki et son épouse, l'ancien président Frederik Willem de Klerk, les anciens ministres Gerrit Viljoen et Gene Louw, l'ancien chef d'état-major Constand Viljoen, l'ancien ministre et ancien chef du parti conservateur Ferdinand Hartzenberg.

Il est enterré au cimetière de Hoekwil, près de Wilderness.

Vie personnelle

Marié en 1943 à Anna Elizabeth Rossouw, Pieter Botha eut 5 enfants (3 filles et 2 garçons). Veuf à la fin 1997, il se remaria avec Barbara Robertson, 57 ans, en juin 1998.

Références

1. ↑ Nécrologie du Monde du 2 novembre 2006
2. ↑ Hommage de Nelson Mandela à la mort de Botha
3. ↑ "It was with sadness that I learnt of the death of the former State President PW Botha. As I am abroad, I am unable to personally convey my condolences to the Botha family. [Botha] will be one of those South Africans who will always be remembered given the role he played in our history during his time as head of state. He presided over a period when our country was besieged with conflict and bloodshed. But when he became convinced of the need for change, he made a telling statement to his party and to his followers when he said they should 'Adapt or Die'," (...) "he was informing them that they [the Afrikaners] had to choose between adapting to the inevitable political change or to perish with the system of apartheid which saw South Africa totally isolated from the rest of the world and being fought by every sector of society internally. This brave statement was not an easy one to make in the then ruling National Party and was not well received by the party faithful at the time. It should also be remembered that before FW de Klerk became involved in the process, which led to negotiations with the ANC, it was PW Botha who sent the first emissary to meet with the ANC representative to probe the possibility of some form of negotiations. He did this without the majority of his colleagues knowing of this action. It is important for all of us to know this and remember PW Botha as a man who, while being very tough in his management of apartheid, was also capable of acknowledging the realities that were fundamental challenges to the life of our country, South Africa. I would like to convey my heartfelt condolences to the Botha family by remembering some of these aspects about the man who led the party and the government which my organisation fought at the time. But this was also a man who, during the last days of his rule, began to see the need for change and dialogue. I make this statement as one of the ANC members who was involved in the very early beginnings of negotiations between the National Party government and the ANC. May he rest in peace".

• Nécrologie du Nouvel Observateur du 2 novembre 2006
• (en) Biographie de Pieter Botha
• (en) Réactions à la mort de Pieter Botha

Documents multi-médias

• (en) Reportage de la BBC
• (af) Reportage de SABC 2

Présidents d'Afrique du Sud

Présidence honorifique (1961-1984) Charles Robert Swart · Théophilus Ebenhaezer Donges · Jozua François Naudé (interim) · Jacobus Johannes Fouché · Nicolaas Johannes Diederichs · John Balthazar Vorster · Marais Viljoen Présidence exécutive (depuis 1984) Pieter Botha · Frederik de Klerk · Nelson Mandela · Thabo Mbeki · Kgalema Motlanthe · Jacob Zuma

Premiers ministres d'Afrique du Sud

Premiers ministres d'Afrique du Sud Louis Botha · Jan Smuts · James Barry Hertzog · Jan Smuts · Daniel François Malan · JG Strijdom · Hendrik Verwoerd · John Vorster · Pieter Botha ·

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