Panthera leo europaea

Lion européen

Lion européen
Classification classique
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Feliformia
Famille	Felidae
Sous-famille	Pantherinae
Genre	Panthera
Espèce	Panthera leo
Sous-espèce
Panthera leo europaea — auteur incomplet —, date à préciser
Statut de conservation IUCN : EX  : Éteint
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Le lion européen (Panthera leo europaea) ou lion d'Europe, est une sous-espèce de lion présente durant l'Antiquité dans tout le bassin méditerranéen (Balkans, Italie, sud de la France).

La culture antique y fait quelques allusions dans le fait qu'Héraclès / Hercule affronte le Lion de Némée en Grèce et Hérodote dans sa narration des Guerres Médiques, raconte que des lions venant de nuit rôder autour des campements perses, attirés par l'odeur des troupeaux que la gigantesque armée perse emportait avec elle. Ce détail vient après la narration du passage du Bosphore par les Perses, donc lorsqu'ils sont en Thrace. Des représentations de chasse au lion sont présentes chez les Grecs, à l'époque mycénienne, sur des dagues ou de la céramique par exemple.

Son extinction progressive (il aurait disparu en dernier en Europe de l'Est vers 100) serait due notamment à leur sur-utilisation dans les amphithéâtres romains (ils étaient plus facilement accessibles pour les Romains que les lions d'Afrique du Nord).

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