Parc Naturel des Hauts-Pays

Parc naturel des Hauts-Pays

Créé en 1998, le « Parc naturel des Hauts-Pays » s’étend sur le territoire de 6 communes :

• Colfontaine, pour le Bois du même nom ;
• Dour, pour les anciennes communes de Blaugies, Petit Dour, Wihéries et le sud d’Élouges ;
• Frameries, pour Sars-la-Bruyère, le sud d’Eugies et Noirchain ;
• Honnelles, en totalité ;
• Quévy, en totalité ;
• Quiévrain pour les anciennes communes de Baisieux et d’Audregnies.

Sa superficie est d’environ 15.700 hectares pour 20.000 habitants.

Son territoire occupe une partie de la zone de partage des eaux qui sépare les deux principaux bassins hydrographiques du pays : l’Escaut, via la Haine, et la Meuse, via la Sambre dans son parcours français. Et comme la Haine, à la frontière franco-belge, est à l’altitude de 16m, on comprend cette appellation de « Hauts-Pays ».

En fait, cette bande frontalière est divisée en deux parties plus ou moins égales, par la seule véritable forêt du Parc, la forêt de Colfontaine et ses dépendances.

A l’ouest, le Haut-Pays de Roisin ; à l’est le sommet de cette zone de partage des eaux, à Blaregnies et Sars-la-Bruyère. C’est en additionnant les deux que l’on s’est permis le pluriel de « Hauts-Pays ».

Le Gouvernement wallon a approuvé la reconnaissance du Parc naturel des Hauts-Pays le 20 juillet 2000 et a désigné sa Commission de gestion le 8 février 2002.

Le ministre José Happart a mis en place la Commission de gestion le 18 avril 2002.

Valeur paysagère

La valeur paysagère de l’ensemble du Parc naturel des Hauts-Pays est élevée. Il n’y a pas de dégradations importantes du paysage (absence de zonings industriels ou de lignes à haute tension). Le paysage est très différent de celui des régions voisines et donc de ce qu’une grande majorité de la population des alentours (Valenciennes et Mons-Borinage) connaît et a l’habitude de voir : la présence de forêts, de rivières et ruisseaux à cours rapide, de cascades, de vallons encaissés, de promontoires, de villages nichés au creux des vallées et au sommet des plateaux sont autant d’éléments « dépaysants ». Le parc naturel des Hauts-Pays possède grâce à ces caractéristiques un grand pouvoir attractif sur les populations environnantes.

Il faut également noter, comme autre élément attractif d’importance, la présence de nombreux points de vue vers les zones d’où sont issus les visiteurs potentiels (point de vue sur la vallée de la Haine et même de l’Escaut, la région de Mons et le Borinage,…).

Habitat

L’habitat est essentiellement à caractère rural, avec la présence de nombreux bâtiments anciens de style traditionnel «tournaisien» (surtout du XVIIIème siècle, caractérisés par l’alternance de pierres appareillées et de rangées de briques sur le pourtour des baies). Ces anciennes bâtisses sont recherchées et restaurées comme résidence secondaire ou principale, souvent par des personnes extérieures au Parc naturel des Hauts-Pays.

Faune et flore

Le parc naturel des Hauts-Pays se trouve dans une zone qui compte plusieurs sites de très grande valeur biologique, parfois d’importance nationale.

Certaines espèces végétales trouvent dans les Hauts-Pays leurs dernières stations du pays (par exemple : l’Euphorbe douce (Euphorbia dulcis), dont il ne subsiste plus que 7 stations en Belgique dont 3 dans les Hauts-Pays) et pour au moins une d’entre-elles il s’agit de l’unique station de Belgique : la luzule de Forster (Luzula forsteri).

En Wallonie, les Hauts-Pays constituent pour beaucoup d’espèces végétales ou animales leur ultime refuge au Nord du sillon Sambre et Meuse (par exemple, le buis (Buxus sempervirens)).

La présence de peuplements encore particulièrement bien fournis de plusieurs espèces d’orchidées calcicoles (Néottie (Neottia nidus-avis), céphalanthère à grandes fleurs (Cephalanthera damasonium), platanthère des montagnes (Platanthera chlorantha), ophrys abeille (Ophrys apifera), ophrys mouche (Ophrys insectifera), orchis pourpré (Orchis purpurea), orchis mâle (Orchis mascula), orchis tacheté des bois (Dactylorhiza fuchsii)) est également un des grands atouts naturels du parc.

Certains de ces sites de grande valeur biologique sont issus d’anciennes pratiques agricoles actuellement tombées en désuétude (prés de fauche extensifs, prairies humides avec alignements de saules têtards ou haies d’épineux).

Ces zones agricoles en voie d’abandon ou de transformation sont encore présentes dans certains secteurs des Hauts-Pays. Toujours exploitées de manière assez extensive, elles abritent une faune (présence du Traquet tarier (Saxicola rubetra) par exemple) et une flore (nombreuses orchidées des milieux boisés) qui ont totalement disparu des régions voisines.

Projets

Entre le 28 avril 2003 et le 31 octobre 2007, le parc naturel des Hauts-Pays a été opérateur chef de file du projet de Gestion Intégrée de la Haine Méridionale (GIHM.

Ce projet :

• a permis la création d'un outil commun de gestion intégrée des cours d'eau pour l'ensemble du bassin hydrographique de la Haine méridionale. Ce dernier constitue une aide performante à la décision technique et la mise en place de schémas d'aménagement communs du bassin transfrontalier.
• assure l’échange d’informations à caractère hydraulique, hydrologique et relatives à la biodiversité.
• a contribué à l’harmonisation des contrats de rivière par la mise à niveau des données recensées et des études effectuées. Cette harmonisation est également effective pour les gestionnaires des cours d’eau.
• amène le public à comprendre, par les actions de sensibilisation les aménagements qui seront proposés pour la lutte contre les inondations, à contribuer au renforcement de la qualité du milieu et à prendre en compte la préservation durable de l’écosystème cours d’eau.

Les objectifs finaux et concrets du projet sont l’identification des problèmes hydrauliques relevés dans le bassin, la définition des lignes stratégiques maîtresses en matière de gestion de l’eau et de l’écosystème rivière et l’élaboration de propositions d’aménagement en tête de bassin permettant la rétention de l’eau et participant à l’amélioration en termes biologiques et paysagers.

Voir aussi

Liens externes

• (fr) Page d'accueil du Parc Naturel des Hauts-Pays
• (fr) Site officiel du projet de gestion intégrée de la Haine méridionale
• (fr) Site officiel de la fédération des parcs naturels de Wallonie

Notes et références

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