Ariadne Oliver

Ariadne Oliver est un personnage récurrent des romans d'Agatha Christie.

Les connaisseurs de l'œuvre d'Agatha Christie s'accordent en général pour dire qu'Ariadne Oliver est une sorte de transposition auto-parodique de la romancière dans l'univers de la fiction, et qu'elle prêterait à son personnage certains traits de caractère qui lui seraient personnels. Les « démêlés » d'Ariadne Oliver avec son détective finlandais seraient ainsi une manière discrète de témoigner de la lassitude qui a parfois saisi Agatha Christie face à son détective belge parfois jugé un peu « encombrant ».

En dehors de ces questions existentielles, Ariadne Oliver est connue pour son amitié avec Hercule Poirot (sans intimité, comme dans le cas des rapports Poirot-Hastings), son caractère un peu « fofolle », son imagination débridée et compliquée, son instabilité chronique en matière de coiffure, ainsi que pour être fréquemment vue en train de croquer un certain fruit, voire d'en renverser des sacs entiers par inadvertance.

Ariadne Oliver se considère comme une ardente féministe ; pour elle, l'intuition féminine surpasse de loin la rationalité censée être l'apanage des hommes, et elle répète souvent qu'avec une femme à sa tête Scotland Yard serait bien plus efficace.

Apparitions

Ariadne Oliver apparaît dans les romans :

• Mr Parker Pyne (1934) (Parker Pyne Investigates) recueil de nouvelles d'où est absent Hercule Poirot
• Cartes sur table (1936) (Cards on the Table)
• Mrs McGinty est morte (1952) (Mrs McGinty's Dead)
• Poirot joue le jeu (1956) (Dead Man's Folly)
• Le Cheval pâle (1961) (The Pale Horse) roman dans lequel n'apparaît pas Hercule Poirot
• La Troisième Fille (1966) (Third Girl)
• La Fête du potiron ou le Crime d'Halloween (1969) (Hallowe'en Party)
• Une mémoire d'éléphant (1972)

Sans apparaître dans le roman Les Pendules (1963) (The Clocks), Ariadne Oliver y est évoquée par les personnages qui ont une conversation sur divers auteurs de romans policiers.

Interprètes à l’écran

• Jean Stapleton dans Poirot joue le jeu (téléfilm) (1986)
• Zoë Wanamaker dans Hercule Poirot (série télévisée) (depuis 2005)