Patrick Brydone

Patrick Brydone est un voyageur et auteur écossais, né le 5 janvier 1736 à Coldingham, dans le Berwickshire, en Écosse (Royaume-Uni) et décédé le 19 juin 1818 à Coldstream (Berwickshire).

Patrick Brydone était le fils d'un ministre de l'Église d'Écosse. Après des études à l'Université de Saint Andrews, il partit à l'étranger comme compagnon de voyage et guide de plusieurs gentlemen. De 1767 à 1771, il accompagna en Italie, en Sicile et à Malte le jeune Lord William Fullarton. La Sicile, où il arriva au printemps 1770, fut le sujet d'une série de lettres adressées à un certain Beckford, de Somerly (Suffolk). Revenu en Angleterre, il publia à Londres, en 1773, un récit de ses voyages en Sicile et à Malte. L'ouvrage rencontra un intérêt exceptionnel et fut commenté très favorablement par la Monthly Review. Au cours des deux années suivantes, parurent des traductions en allemand et en français. Une seconde édition anglaise fut publiée en 1790. Les observations de Brydone sur les coulées de lave anciennes lui firent supposer que la Terre était beaucoup plus ancienne qu'on le pensait généralement à l'époque. Le succès de cet ouvrage permit à Patrick Brydone d'entrer à la Royal Society en 1783. Les relations qu'il y fit lui permirent d'obtenir, en 1799, le poste de contrôleur du bureau du timbre. Il se retira à Lennel House, près de Coldstream (Berwickshire) où il mourut en 1818. Outre le récit de son voyage en Sicile et à Malte, il est l'auteur de plusieurs articles publiés dans les Philosophical Transactions.

Œuvres

• A tour through Sicily and Malta. In a series of letters to William Beckford, Esq. of Somerly in Suffolk, Londres, W. Strahan and T. Cadell, 1773 (première édition).
• Voyage en Sicile et à Malte, traduit par Jean-Nicolas Démeunier, éd. Pissot et Le Jay, Amsterdam et Paris, 1776.

Sources

• (en) Liste des membres de la Royal Society
• (it) Le voyage en Sicile