Paul Auster

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Paul Auster
Paul Auster, septembre 2008
Autres noms	Paul Benjamin
Activités	écrivain
Naissance	3 février 1947 Newark, États-Unis
Langue d'écriture	anglais
Distinctions	Prix Médicis étranger Prix Prince des Asturies

Paul Auster est un écrivain américain né le 3 février 1947 à Newark, New Jersey, aux États-Unis. Une partie de son œuvre évoque la ville de New York. D'abord traducteur de poètes français, il a écrit des poésies avant de se tourner vers le roman. Il a également travaillé pour le cinéma. Il réside maintenant à Brooklyn.

Biographie

Ses parents, de confession juive, sont nés aux États-Unis mais sont originaires d'Europe centrale. Très tôt au contact des livres par l'intermédiaire de la bibliothèque d'un oncle traducteur, il commence à écrire à l'âge de 12 ans, peu avant de découvrir le baseball que l'on retrouvera dans nombre de ses romans. De 1965 à 1967, il est étudiant à l'Université Columbia (littératures française, italienne et anglaise). Il commence à traduire des auteurs français (Jacques Dupin et André du Bouchet) et découvre Paris. Il y retourne en 1967 après avoir échappé à la guerre du Viêt Nam, veut faire du cinéma, rate le concours d'entrée de l'IDHEC. Il écrit des scénarios pour des films muets qui ne verront pas le jour mais qu'on retrouvera, plus tard, dans Le Livre des illusions.

Commence alors une dizaine d'années de difficultés. Il écrit des articles pour des revues, commence les premières versions du Voyage d'Anna Blume et de Moon Palace, travaille sur un pétrolier, revient en France pour un séjour de trois ans (1971-1974) où il vit de ses traductions (Mallarmé, Sartre, Simenon), et écrit des poèmes et des pièces de théâtre en un acte.

En 1979, alors qu'il vient de divorcer et a tenté en vain de faire publier, sous le pseudonyme de Paul Benjamin, un roman policier (intitulé : Fausse balle), la mort de son père lui apporte un petit héritage qui le remet à flot et qui lui inspire L'Invention de la solitude. L'Art de la faim est publié en 1982, en 1985 c'est un recueil en prose, Espaces blancs, suivi bientôt de Effigies et Murales en 1987, Fragments du froid et Dans la tourmente en 1988 et Disparitions en 1993.

Paul Auster commence enfin à être reconnu comme un écrivain majeur. De 1986 (sortie de Cité de verre) à 1994 (Mr. Vertigo), il publie des romans majeurs comme Moon Palace et Léviathan. Il revient alors au cinéma, en adaptant avec le réalisateur Wayne Wang sa nouvelle Le Noël d'Auggie Wren. Smoke et Brooklyn Boogie sortent en salle en 1995. Paul Auster réalisera lui-même Lulu on the Bridge (1997) qui sera mal accueilli par la critique.

Il revient au roman avec Tombouctou (1999), Le Livre des illusions (2002), La Nuit de l'oracle (2004) et Brooklyn Follies (2005).

Marié puis séparé de l'écrivaine Lydia Davis, il s'est remarié en 1981 avec une autre romancière, Siri Hustvedt. Il a deux enfants également artistes, le photographe Daniel Auster et la chanteuse Sophie Auster.

Exégèse

L'œuvre de Paul Auster se situe dans le mouvement postmoderne.

Il est par excellence l'écrivain du hasard et de la contingence. Il traque au quotidien les bifurcations issues d'événements apparemment anodins. C'est ce que racontent La Musique du hasard, et surtout Léviathan dans une exceptionnelle scène centrale. Son style en apparence très dépouillé, travaillé au fil de ses œuvres poétiques, cache une architecture narrative complexe, faite de digressions exagérées mais toujours pertinentes, d'histoires dans l'histoire et de trompe-l'œil (Le Noël d'Auggie Wren). Il décrit aussi la perte, la dépossession, le rapport à l'argent, l'errance (dans Moon Palace, le personnage principal se nomme symboliquement Marco Stanley Fogg^[1]) Il s'interroge aussi sur l'identité, notamment dans la Trilogie new-yorkaise où l'un des personnages (qui n'est pas le narrateur) porte son nom, dans Léviathan, dont le narrateur a ses initiales (Peter Aaron) et rencontre une femme nommée Iris (anagramme du prénom de sa propre épouse Siri), ou dans La Nuit de l'oracle et Dans le scriptorium, dans lequel un personnage porte le nom de Trause (anagramme d'Auster).

Œuvres

(l'année correspond à l'édition en français)

Fictions

• 1982 : Fausse balle (Squeeze Play), roman publié sous le pseudonyme de Paul Benjamin
• 1988 : Trilogie new-yorkaise :
  • La Cité de verre (City of Glass) (1985)
  • Revenants (Ghosts) (1988)
  • La Chambre dérobée (The Locked Room) (1988)
• 1989 : Le Voyage d'Anna Blume
• 1990 : Moon Palace
• 1990 : Le Noël d'Auggie Wren, nouvelle
• 1991 : La Musique du hasard (The Music of Chance)
• 1993 : Léviathan - Prix Médicis étranger
• 1994 : Mr. Vertigo
• 1999 : Tombouctou (Timbuktu)
• 2002 : Le Livre des illusions (The Book of Illusions) - (ISBN 978-2-7427-4369-8)
• 2004 : La Nuit de l'oracle, (Oracle Night)
• 2005 : Brooklyn Follies
• 2007 : Dans le scriptorium (Travels in the Scriptorium)
• 2009 : Seul dans le noir (Man in the Dark)
• 2010 : Invisible, (Invisible)
• 2011 : Sunset Park, (Sunset Park)

Essais, mémoires, autobiographies

• 1982 : L'Invention de la solitude (The Invention of Solitude)
• 1992 : L'Art de la faim, essai
• 1993 : Le Carnet rouge (The Red Notebook)
• 1997 : La Solitude du labyrinthe - Nouvelle édition augmentée en 2004
• 1996 : Le diable par la queue / Pourquoi écrire ?, (Hand to Mouth/Why Write ?) essai
• 2003 : Constat d'accident, essai

Scénarios, théâtre

• 2000 : Laurel et Hardy vont au paradis, théâtre
• 2007 : La Vie intérieure de Martin Frost

Autres

• Espaces blancs, éditions Unes (1985)
• Murales, ill. Maurice Rey, éditions Unes (1987)
• Effigies, ill. Maurice Rey, 1987.
• Fragments du froid, éditions Unes (1988)
• Dans la tourmente, éditions Unes (1988)
• Disparitions, ill. Maurice Rey, éditions Unes (1993)
• Je pensais que mon père était Dieu, anthologie d'histoires racontées pour le National Story Project et l'émission de radio intitulée Weekend All Things Considered sur WNYC.
• Histoire de ma machine à écrire, (2003)

Filmographie

• 1993 : La Musique du hasard de Philip Haas : acteur dans l'adaptation de son roman
• 1995 : Smoke et Brooklyn Boogie, scénario des films de Wayne Wang : scénariste, et co-réalisateur non crédité
• 1998 : Lulu on the Bridge ou Lulu sur le pont : réalisateur et scénariste.
• 2001 : Le Centre du monde ou Le Centre de l'univers (The Center of the World) de Wayne Wang : scénariste.
• 2004 : Le Carnet rouge, court métrage de Mathieu Simonet, d'après son recueil de nouvelles éponyme.
• 2006 : La Vie intérieure de Martin Frost (The Inner Life of Martin Frost) écrit et réalisé par Paul Auster.
• 2009 : Act of God, Intervenant du documentaire

Honneurs

• 1993 - Prix Médicis étranger, Léviathan
• 2002 - Prix Odyssée
• 2004 - Grand Prix Metropolis bleu
• 2006 - Prix Prince des Asturies pour l'ensemble de son œuvre.
• 2007 - Docteur Honoris Causa de l'Université de Liège
• 2007 - Commandeur de l'Ordre des Arts et des Lettres^[2]
• 2010 - Médaille Grand Vermeil de la ville de Paris^[3]

Anecdotes

• Dans Léviathan, Paul Auster s'est très largement inspiré de la vie et des habitudes de Sophie Calle pour créer le personnage de Maria, une artiste. Par la suite Sophie Calle s'est inspirée du personnage de Maria. Dans Double jeu, série de photographies elle se met en scène à « la manière de Maria ».

L'écrivain a également écrit Instructions personnelles pour Sophie Calle afin d'améliorer la vie à New York (parce qu'elle me l'a demandé...), une série de conseils à suivre afin que la fiction rejoigne la réalité.

• Le pianiste français Stéphan Oliva a construit son album Coïncidences à partir de l'œuvre de Paul Auster, en créant une véritable « musique de livre ».

Bibliographie

• Alain Chareyre-Méjan et Guillaume Pigeard de Gurbert, « Ce que Paul Auster n’a jamais dit. Une logique du quelconque », dans L’Œuvre de Paul Auster. Approches et lectures plurielles (Actes du colloque « Paul Auster » à Aix-en-Provence), Actes Sud, Arles, 1995, p. 176-184.
• Gérard de Cortanze Le New York de Paul Auster, Les Éditions du Chêne-Hachette Livre, 1996, (ISBN 978-2-7024-8874-4).
• Paul Auster, Gérard de Cortanze La solitude du labyrinthe, Actes Sud, 1999, (ISBN 978-2-7427-1032-4).
• François Gavillon, Paul Auster, gravité et légèreté de l'écriture, Presses Universitaires de Rennes, 2000.
• (de) Steffen Sielaff, Die postmoderne Odyssee. Raum und Subjekt in den Romanen von Paul Auster. Univ. Diss., Berlin 2004.
• (en) Carsten Springer, Crises. The works of Paul Auster. Lang, Frankfurt am Main u.a. 2001, (ISBN 978-3-631-37487-0).
• (es) Eduardo Urbina, La ficción que no cesa: Paul Auster y Cervantes. Vigo: Editorial Academia del Hispanismo, 2007.
• (en) Auteurs variés, Special edition on Paul Auster. Critique. 1998 Spring; 39(3).

Notes et références

1. ↑ Marco pour Marco Polo ; Stanley pour Henry Morton Stanley ; Fogg pour Phileas Fogg, héros du roman Le Tour du monde en quatre-vingts jours de Jules Verne : une référence au voyage.
2. ↑ Paul Auster décoré par la France à New York sur le site de France 3.
3. ↑ Paul Auster décoré par Bertrand Delanoë sur le site de L'Express du 11 juin 2010

Liens externes

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• (en) Paul Auster, The Definitive Website
• (fr+en) Paul Auster sur l’Internet Movie Database