Paul Hindemith

Paul Hindemith
Paul Hindemith en 1923
Naissance	16 novembre 1895 Hanau,  Empire allemand
Décès	28 décembre 1963 Francfort,  Allemagne de l'Ouest
Activité principale	compositeur, chef d'orchestre
Style	musique moderne
Œuvres principales
Cardillac (1926) Symphonie « Mathis le peintre » (1934) Métamorphoses symphoniques sur des thèmes de Carl Maria von Weber (1943)

Paul Hindemith, né à Hanau (près de Francfort-sur-le-Main) le 16 novembre 1895 et décédé à Francfort le 28 décembre 1963, est un compositeur, chef d'orchestre et altiste allemand.

Parcours

Il commence des études d'alto à l'âge de neuf ans à Francfort et entre à quatorze ans à la Hochschüle für Music de Francfort, où il travaille avec A. Rebner pour l'alto, et Arnold Mendelsshon pour la composition. Son père est tué durant la Première Guerre mondiale.

Il mène une carrière d'interprète parallèlement à une activité de compositeur. Il joue de 1915 à 1923 à l'opéra de Francfort. De 1921 à 1929, il est l'altiste du fameux quatuor Amar au sein duquel il milite activement en faveur de la musique d'avant-garde.

Dès 1927, il est nommé professeur de composition au conservatoire de Berlin, puis en Suisse où il finit par émigrer en 1938, après avoir entretenu des relations compliquées avec les autorités nazies, bien qu'ayant accepté certaines fonctions officielles comme d'être membre de la Chambre de la Musique du Reich (Reichsmusikkammer).

En 1940, il part aux États-Unis où il enseigne à l'université Yale, comme professeur de composition, de 1940 à 1953. Il y obtient la nationalité américaine en 1948.

Il rentre en Europe après la Guerre et s'établit en Suisse. Il occupe la chaire de musicologie à l'université de Zurich de 1951 à 1953. Il retourne fréquemment en Allemagne fédérale jusqu'à sa mort à Francfort.

Style

Sa rythmique, désignée sous le nom de Motorik (« motorisme »), est percutante et se veut, à l'instar de la machine, obsédante. Elle se fait l'écho de l'ère industrielle, Hindemith répugnant à la sentimentalité, à la subjectivité et à la psychologie. Ainsi, entre musique moderne et musique néoclassique, signe-t-il une musique très personnelle qui a pu être qualifiée de Gebrauchsmusik (musique utilitaire).

Son œuvre est particulièrement riche, comptant plus d'une centaine de compositions et touchant à tous les genres. Même s'il a été un ardent défenseur de la musique contemporaine, il n'a jamais pratiqué le dodécaphonisme strict, se contentant de jouer parfois avec des thèmes sériels (par exemple dans Ludus tonalis). Il a écrit également plusieurs ouvrages théoriques.

Il a mis en musique la poésie de Rilke et de Christian Morgenstern. Il a illustré le ballet de George Balanchine Les Quatre Tempéraments par son Thème avec quatre variations pour orchestre à cordes et piano.

Principales œuvres

Œuvres orchestrales

• Concerto pour violoncelle op 36/2 (1916),
• Concerto pour orchestre op 38 (1923),
• Konzertmusik pour orchestre à cordes et cuivres (1931),
• Symphonie Mathis le peintre (1934),
• Der Schwanendreher, concerto pour alto (1935),
• Trauermusik pour alto et orchestre à cordes (1936),
• Nobilissima Visione, ballet (1938) dont fut tiré une suite pour orchestre la même année,
• Thème et variations : les quatre tempéraments pour orchestre à cordes et piano (1940),
• Métamorphoses symphoniques sur des thèmes de Carl Maria von Weber (1943),
• Symphonia serena (1946),
• Symphonie Die Harmonie der Welt (1953)

Opéras

• Sancta Susanna; Mörder, Hoffnung der Frauen; Das Nusch-Nuschi (1921-26),
• Cardillac (1926),
• Neues vom Tage (1929),
• Mathis le peintre (1938),
• Die Harmonie der Welt (1943)

Œuvres vocales

• Das Marienleben sur des poèmes de Rilke (1923),
• Requiem: When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd (1946),
• Messe pour chœur mixte a cappella (1963)

Musique de chambre

• Trois sonates pour violon seul, quatre pour alto seul, une pour violoncelle seul
• Quatre sonates pour violon et piano, trois pour alto et piano, deux pour violoncelle et piano, une pour contrebasse et piano
• Quatuor à cordes nº 1
• Quatuor à cordes nº 1
• Quatuor à cordes nº 3
• Quatuor à cordes nº 4
• Quatuor à cordes nº 5
• Quatuor à cordes nº 6
• Trio à cordes nº 1
• Trio à cordes nº 2
• Dix sonates pour instrument à vent et piano (Hindemith) :
  • Sonate pour flûte en si bémol
  • Sonate pour hautbois en sol majeur
  • Sonate pour cor anglais
  • Sonate pour clarinette en si bémol majeur
  • Sonate pour basson en si bémol majeur
  • Sonate pour saxophone alto en mi bémol majeur
  • Sonate pour cor en fa majeur
  • Sonate pour trompette en si bémol
  • Sonate pour trombone en fa majeur
  • Sonate pour tuba basse en si bémol majeur
• Quintette pour clarinette et cordes
• Quatuor pour clarinette, piano et cordes
• Septuor pour (flûte, hautbois, clarinette, clarinette basse, basson, cor, trompette)
• Octuor pour vents et cordes (clarinette, basson, cor, violon, deux altos, violoncelle et contrebasse)
• Ludus tonalis pour piano seul
• Sonate pour piano à 4 mains
• Trois Sonates pour piano
• Sonate pour harpe
• Suite "1922" pour piano, op. 26
• Plus anecdotique sans doute, sa fantaisie pour quatuor à cordes intitulée « Overture on “The Flying Dutchman” as it is Performed by a Terrible Health Resort Band at 7 am at the Village Fountain » (1925), littéralement « L'ouverture du “Vaisseau Fantôme” comme exécuté par un mauvais Orchestre de Station thermale à 7 heures du matin à la Fontaine de Village » (en lecture à vue, ajoutent certains éditeurs).

Ce chef d’œuvre d'ironie, méticuleusement parsemé de fausses notes et d'erreurs rythmiques, était destiné à railler l'admiration sans borne que vouait le futur régime nazi à Richard Wagner.

Liens externes

• Fondation Hindemith
• Extraits d’archives sonores d’œuvres de Paul Hindemith, sur ContemporaryMusicOnline (portail de la musique contemporaine).