Paul Williams (auteur-compositeur)

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Paul Williams (né le 19 septembre 1940 à Omaha, Nebraska) est un auteur compositeur, interprète et acteur américain. Il a composé une série de grand succès internationaux durant les années 1960 et 1970, interprétés par The Carpenters, The Monkees, Barbra Streisand, David Bowie (album Hunky Dory) ainsi que de nombreux autres artistes. Il a composé des bandes orginales de films de cinéma et de télévision parmi lesquelles celles de Phantom of the Paradise de Brian De Palma (1974) qui lui vaudra un Oscar, dans lequel il incarne l'un des rôles principaux (le personnage Swan) et également celle du film Bugsy Malone, réalisé par Alan Parker (1976). Il reçoit un autre Oscar pour avoir co-signé avec John Williams, la chanson titre du film Permission d'aimer en 1974 ainsi qu'un Academy Award pour la B.O. du film Une étoile est née, avec Barbra Streisand et Kris Kristofferson.

D'une école et d'un style typiquement issu de la variété country music et folk, Paul Williams a su enrichir ses thèmes musicaux sur des rythmes et arrangements plus contemporains et plus pop. Ses paroles exploitent à la fois une structure classique mais avec une dose d'images poétiques.

Parmi les nombreuses chansons qu'il a interprété lui-même, certains titres ont été classés parmi les meilleurs succès américains et internationaux. Il a également collaboré à l'écriture d'un livret (« Wings ») avec le compositeur français Michel Colombier.

Au cinéma, il campe le personnage de Virgil, l'un des vieux sages orang-outan dans le film La Planète des singes. Sa voix très reconnaissable lui a permis de doubler le personnage du pingouin dans le film Batman réalisé par Tim Burton. À la télévision durant les années 1970 et 1980, il participe à certaines émissions et séries telles que le Muppet Show, Star Trek : Voyager, Hawaï police d'État, L'Homme qui tombe à pic, Babylon 5 ou encore la Croisière s'amuse et d'autres fictions ou téléfilms.

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