Petites îles de la Sonde orientales

Nusa Tenggara oriental

Nusa Tenggara oriental
Carte montrant la province de Nusa Tenggara oriental (en vert)
Administration
Pays	Indonésie
Type	Îles
Capitale	Kupang
Géographie
Superficie	47 876 km²
Démographie
Population	3 808 400 hab. (2000)
Densité	79,5 hab./km²

Détail des îles de Nusa Tenggara oriental

Nusa Tenggara oriental, en indonésien Nusa Tenggara Timur, est une province d'Indonésie bordée à l'ouest par le détroit de Sumba, au sud par l'océan Indien et la mer de Timor et au nord par les mers de Flores et de Banda. Sa capitale est Kupang sur l'île de Timor.

La superficie de la province est de 47 876 km². Sa population était de 3 808 400 habitants en 2000.

Nusa Tenggara ("les îles du Sud-Est") est le nom que donnent les Indonésiens à ce que les géographes appellent les « Petites îles de la Sonde ».

Divisions administratives

La province est divisées en 12 kabupaten (départements) :

• Alor

Île de Flores

• Flores Timur
• Sikka
• Ende
• Ngada
• Manggarai

Île de Sumba

• Sumba Barat
• Sumba Timur

Île de Timor

• Belu
• Kupang
• Timor Tengah Selatan
• Timor Tengah Utara
• Rote Ndao

et une kota : Kupang.

Histoire

Tomé Pires, un apothicaire portugais qui de 1512 à 1515 a habité Malacca, conquise en 1511, note dans sa Suma Oriental que le bois de santal provient de Sumba et Timor. Au XVIIe siècle, c'est toujours le cas de Timor, mais plus de Sumba. Flores, Roti et Savu ont peu d'intérêt pour la VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie ou "Compagnie hollandaise des Indes orientales"). Les Portugais établissent un fort à Kupang dans l'ouest de l'île de Timor, puis l'abandonnent. La VOC occupe Kupang en 1653, mais doit faire face, pour le commerce du santal, à des marchands de Florès. Les Portugais se sont retirés à Timor oriental. En 1681, la VOC soumet Roti, où elle s'approvisionne en esclaves.

Au cours du XVIII^e siècle, les habitants de l'île de Roti se convertissent au christianisme, ce qui leur permet d'échapper à la fois à l'esclavage et à la domination des seigneurs locaux restés païens. La première conversion d'un chef a lieu en 1729. Les chefs convertis demandent à la VOC de leur procurer des maîtres d'écoles. Dès 1765, les gens de Roti ont pris en charge les écoles, où l'enseignement se fait en malais. Ils forment donc une élite qui leur donnera un rôle dominant dans la région au XXe siècle.

Durant le XIXe siècle, les Hollandais s'intéressent surtout à Florès pour les mêmes raisons que Bali, à savoir le trafic d'esclaves et le pillage d'épaves. Ils lancent des expéditions en 1838 et 1846. Les Portugais, basés à Timor Est, reconnaissent la souveraineté hollandaise sur Florès en 1859. En 1907, une rébellion est réprimée. Les autres "petites îles de la Sonde" passent sous contrôle hollandais durant cette période, mais Timor oriental reste portugais.

Faune

L’île de Komodo est connue pour son varan.

Bibliographie

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