Phaia

Laie de Crommyon

Thésée combattant la laie de Crommyon (une femme étant présente à ses côtés), détail d'un kylix attique à figures rouges, 440-430 av. J.-C., British Museum (Vase E 84)

Dans la mythologie grecque, la truie ou laie de Crommyon (en grec ancien Ύς Κρομμυων / Hus Krommyôn) est une créature fantastique, fille de Typhon et Échidna selon Apollodore, et mère du sanglier de Calydon selon Strabon. Hygin fait de l'animal plutôt un sanglier, mais il est le seul dans ce cas.

Sauvage et féroce, elle est décrite comme une « tueuse d'hommes » d'après un fragment de Bacchylide, et terrorise les habitants de Crommyon en Corinthie, où elle vit. Elle est cependant terrassée par Thésée lors de sa traversée du golfe Saronique.

Elle est parfois appelée Phaïa (Φαια), du nom de la femme qui la nourrissait. Plutarque livre cette interprétation tardive du mythe (Vie de Thésée, IX) :

« On a dit aussi que cette Phaïa était une femme prostituée, qui vivait de brigandages, et habitait à Crommyon ; qu'on lui avait donné le nom de laie à cause de ses mœurs et du genre de vie qu'elle menait, et que Thésée la fit mourir. »

Sur les céramiques la représentant, la laie de Crommyon est systématiquement opposée à Thésée, et souvent accompagnée d'une vieille femme.

Sources

• Apollodore, Épitome [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 1).
• Bacchylide (fr. 18 Snell-Maehler).
• Diodore de Sicile, Bibliothèque historique [détail des éditions] [lire en ligne] (IV, 59, 4).
• Hygin, Fables [détail des éditions] [(la) lire en ligne] (XXXVIII).
• Ovide, Métamorphoses [détail des éditions] [lire en ligne] (VII, 433 et suiv.).
• Pausanias, Description de la Grèce [détail des éditions] [lire en ligne] (II, 1, 3).
• Plutarque, Vies parallèles [détail des éditions] [lire en ligne] (Thésée, IX).
• Strabon, Géographie [détail des éditions] [lire en ligne] (VIII, 6, 22).

Bibliographie

• Timothy Gantz, Mythes de la Grèce archaïque, Belin, 2004 [détail de l’édition], p. 439.

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