Philippe Muray

Philippe Muray
Activités	Écrivain, Philosophe
Naissance	10 juin 1945 Angers, France
Décès	2 mars 2006 Paris, France
Langue d'écriture	français
Œuvres principales
Le XIXème siècle à travers les âges Exorcismes spirituels I, II, III et IV Après l'Histoire I et II Minimum Respect Festivus festivus

Philippe Muray, né le 10 juin 1945 à Angers et mort le 2 mars 2006 à Paris, est un essayiste et romancier français.

Biographie

On sait peu de choses sur la vie de Philippe Muray. Son père était écrivain et traducteur d'auteurs anglo-saxons (Jack London, Herman Melville, Rudyard Kipling, Barbara Cartland, etc.), sa mère une lectrice passionnée. D'après Philippe Muray (in Après l'Histoire, I), ses parents ont joué un rôle important dans son éducation littéraire et son goût pour la lecture. Si bien qu'à l'âge adulte, Philippe Muray suivit des études de lettres à Paris.

Durant quelques mois, en 1983, il enseigna la littérature française à l'Université Stanford, en Californie. C'est là que lui vint l'idée de L'empire du Bien et qu'il rassembla la matière de Le XIX^e siècle à travers les âges, publié par Philippe Sollers chez Denoël, en 1984 (éd. Gallimard, 1999), fresque foisonnante et audacieuse dans laquelle Muray souligne l'importance de l'occultisme dans la fondation du socialisme. Auparavant, il avait publié un essai controversé sur Louis-Ferdinand Céline (Seuil, collection « Tel Quel », 1981, réédition Gallimard, 2000), dans lequel il refusait de séparer l'auteur du Voyage au bout de la nuit et le pamphlétaire antisémite de Bagatelles pour un massacre.

Dans des chroniques nombreuses, publiées d'abord dans des journaux et des revues (de la Revue des Deux Mondes, Art Press et L'Infini à L'Idiot international, Immédiatement, La Montagne et Marianne) puis reprises en volumes (Après l'Histoire I et II, Les Belles Lettres, 1999 et 2000, et quatre volumes d'Exorcismes spirituels, id., 1997-2005), Philippe Muray n'a cessé de combattre le monde moderne sous ses diverses figures. Sa prose, conformément à la tradition pamphlétaire, est riche de formules et de raccourcis.

• « Je n'ai pas cherché, écrit-il, à donner un tableau de notre société. J'ai fait l'analyse de l'éloge qui en est fait. »
• « Ce devant quoi une société se prosterne nous dit ce qu'elle est. »

À l'image de Céline, avec un esprit critique développé, Philippe Muray se voulait le chroniqueur et le contempteur du désastre contemporain, cette époque où « le risible a fusionné avec le sérieux », où le « festivisme » fait loi. Son œuvre stigmatise, par le rire, la dérision et l'outrance de la caricature les travers de notre temps. Il inventa pour cela (dans Après l'Histoire) une figure emblématique de ce temps : Homo festivus, le citoyen moyen de la post-histoire, « fils naturel de Guy Debord et du Web ». À l'opposé d'une vision étroitement nihiliste, il avait le projet, contre le « règne du Bien » (décrit dans l'essai L'empire du Bien), de « réintroduire le négatif pour montrer que lorsqu'on l'évacue, on ne peut plus rien comprendre ». Il développa ce personnage sous le nouveau nom de Festivus festivus dans des entretiens avec Elisabeth Lévy parus pendant plusieurs années dans la revue Immédiatement.

Philippe Muray inventa également le concept d'« envie de pénal », qui stigmatise la volonté farouche de créer des lois pour « combler le vide juridique », c'est-à-dire supprimer toute forme de liberté et de responsabilité. Envie de pénal qu'on retrouve aussi dans la judiciarisation de la vie quotidienne, autrement dit le recours permanent aux tribunaux pour régler les problèmes auxquels les individus sont confrontés.

Auteur de romans (Chant pluriel, son premier livre, Gallimard, 1973 ; Postérité, Grasset, 1988 ; On ferme, Les Belles Lettres, 1997, ainsi que de près d'une centaine de romans policiers de commande^[1] sous un pseudonyme pour l'instant toujours inconnu), d'un essai sur Rubens (La Gloire de Rubens, Grasset, 1991) et d'un recueil de poèmes comiques (Minimum Respect, Les Belles Lettres, 2003), Philippe Muray a été assimilé par Daniel Lindenberg, dans son ouvrage Le Rappel à l'ordre : enquête sur les nouveaux réactionnaires, à Michel Houellebecq et Maurice G. Dantec. En 2002, avec notamment Alain Finkielkraut, Marcel Gauchet, Pierre Manent et Pierre-André Taguieff, il signa un Manifeste pour une pensée libre contre le livre de Daniel Lindenberg, qui le rangeait dans la catégorie des « nouveaux réactionnaires ». Par ailleurs, Elisabeth Lévy, dans son Festivus Festivus, l'avait rangé dans le camp des « vieux libéraux ».

Les trois derniers livres publiés de son vivant sont Chers djihadistes... (Éditions Mille et une nuits - Fondation du 2 mars, 2002), Festivus festivus, conversations avec Elisabeth Lévy (Fayard, mars 2005), Moderne contre moderne (octobre 2005).

Mort le 2 mars 2006 d'un cancer du poumon, Philippe Muray a été enterré le 8 mars au cimetière du Montparnasse (10^e division).

Un numéro spécial de la revue littéraire L'Atelier du Roman, n° 49 (mars 2007), intitulé Après la fête (ISBN 978-2-08-120321-1), revue où Philippe Muray collabora, lui rend hommage un an après sa mort.

En avril, août, septembre et décembre 2010, à Paris, au Théâtre de l'Atelier, Fabrice Luchini lit Philippe Muray.

En 2010, les éditions Les Belles Lettres ont publié Essais^[2], «où sont réunis sept ouvrages que Muray a publiés pendant les quinze dernières années de sa vie, sa période la plus féconde et la plus épanouie»^[3]. «Discrètement annotée par Vincent Morch, cette édition monumentale […] contient près de 400 textes [dont aucun n’a] perdu son pouvoir d'élucidation»^[3].

Un ouvrage collectif à paraître au Cerf en novembre 2011 lui est dédié.

Style de Philippe Muray

Le style de Philippe Muray est le plus souvent copieux, ardent et drôle. Il aimait créer des néologismes assassins, comme « Artistocrate » (pour décrire les artistes qui prêtent serment d'allégeance aux politiciens et aux fonctionnaires et dont l'activité artistique devient une charge, comme il en existait sous l'Ancien Régime), ou encore « rebellocrate » (ceux qui posent en rebelles tout en étant en réalité proches du pouvoir), « Mutin de Panurge » (les individus dont la rébellion est factice et en accord avec l'air du temps), et « Maton de Panurge » (les individus qui tentent par tous les moyens de faire taire les voix qui s'opposent au consensus politiquement correct), entre autres.

Œuvres complètes de Philippe Muray, sous son propre nom

• Une arrière-saison, Flammarion, 1968 (texte de jeunesse que Philippe Muray ne reprenait pas dans sa bibliographie)
• Au cœur des Hachloums, Gallimard, 1973
• Chant pluriel, Gallimard, 1973
• Jubila, Seuil, 1976
• L'opium des lettres, Christian Bourgois, 1979
• Céline, Seuil, 1981 (réédition Denoël, 1984 ; réédition Gallimard, « Tel », 2001)
• Le XIX^e siècle à travers les âges, éd. Denoël, 1984 ; éd. Gallimard, coll. « Tel », 1999 (ISBN 978-2-07-075671)
• Postérité, Grasset, 1988
• L'empire du Bien, Les Belles Lettres, 1991 (réédition Les Belles Lettres, 1998, 2002, 2006, 2010)
• La gloire de Rubens, Grasset, 1991
• On ferme, Les Belles Lettres, 1997
• Rejet de greffe, Exorcismes spirituels - tome 1, Les Belles Lettres, 1997 (réédition Les Belles Lettres, 2002, 2006 et 2010)
• Les mutins de Panurge, Exorcismes spirituels - tome 2, Les Belles Lettres, 1998 (réédition Les Belles Lettres, 2006, 2010)
• Après l'Histoire, tome 1, Les Belles Lettres, 1999 (réédition Les Belles Lettres, 2002 et 2010)
• Après l'Histoire, tome 2, Les Belles Lettres, 2000 (réédition Les Belles Lettres, 2002 et 2010)
• Désaccord parfait, Gallimard, 2000
• Chers Djihadistes…, Fayard - Mille et une Nuits, 2002
• Exorcismes spirituels, tome 3, Les Belles Lettres, 2002 (réédition 2010)
• Minimum respect, Les Belles Lettres, 2003
• Moderne contre moderne, Exorcismes spirituels - tome 4, Les Belles Lettres, 2005 (réédition 2010)
• Festivus, festivus, Fayard, 2005
• Roues carrées, Fayard, 2006
• Le Portatif, 1001 Nuits, 2006
• Disque Minimum Respect (Poèmes mis en musique), Festivus, 2006
• Le Sourire à visage humain, Manitoba/Les Belles Lettres, 2007
• Essais, Les Belles Lettres, 2010

• (article) « François Mitterrand et le retour de la transparence : le mensonge, c'est la santé », L'Esprit libre, nº 14, mars 1996, p. 154-156, dans la série « Les Impertinents : Dernières nouvelles de l'Empire du Bien »

Penseurs apparentés

• Alain Besançon
• Jean Baudrillard
• Renaud Camus
• Jean Clair
• Maurice G. Dantec
• Régis Debray
• Alain Finkielkraut
• René Girard
• Michel Houellebecq
• Pierre Manent
• Charles Melman
• Jean Romain
• Pierre-André Taguieff
• Paul Thibaud
• Paul Yonnet
• Éric Zemmour

Notes et références

1. ↑ D'après son éditeur aux Belles Lettres, ainsi que sa veuve, qui l'évoque brièvement lors d'une émission sur Radio Courtoisie le 28 février 2007.
2. ↑ Philippe Muray, Essais, Les Belles Lettres, Paris, 2010, 1812 pages. (ISBN 2-251-44393-2 et 978-2-251-44393-5).
3. ↑ ^{a et b} François Ricard, «Le magnum opus de Philippe Muray», Le Devoir, 12 et 13 mars 2011, p. F 6.

Lien externe

• Site officiel