Philogelos

Le Philogelos (du grec ancien Φιλόγελως / Philógelôs signifiant « L'Ami du rire ») est le plus ancien recueil de blagues connu en Occident. Contenant 265 blagues en grec ancien, ce recueil date du III^e ou IV^e siècle de notre ère. Il est en tout cas postérieur à 248, car la blague 62 fait référence au millénaire de Rome qui fut célébré cette année-là. Préciser la date du recueil est difficile en raison de sa nature et du manque d'information sur ses auteurs. Selon Louis Robert : "Le fond du texte a été rédigé au IIIe siècle après J.-C., en utilisant des éléments antérieurs et avec des additions ou retouches postérieures"^[1].

Le recueil est attribué à Hiéroclès et Philagrios, dont on sait très peu et qu'il ne faut pas confondre avec d'autres homonymes,^[2]. Bien que le recueil soit le plus ancien connu, on a retrouve chez Athénée que Philippe II de Macédoine avait payé pour la fondation d'un club à Athènes afin de recueillir les meilleures blagues de ses membres.

Les blagues

Certaines blagues reviennent sous plusieurs versions différentes, signe qu’il s’agit bien d’un recueil tiré en grande partie de sources orales. De nombreux personnages sont moqués, dont

• les intellectuels (σχολαστικοί / skholastikoí) dont la formation uniquement livresque cache – mal – la stupidité mais grossit la prétention
• les avares
• les citoyens des cités d'Abdère et Cymé
• les charlatans
• les femmes
• les gens à la mauvaise haleine.

Mais l’on peut aussi trouver des mots d’enfants (« Papa, est-ce que les gens des autres cités ont une lune aussi grosse que la nôtre ? ») et le texte est d’un humour parfois étonnamment moderne. Le Philogelos permet aussi de saisir des aspects du quotidien de l'Antiquité et de la culture de l'Empire romain que les sources plus académiques évoquent beaucoup moins.

Notes

1. ↑ L. Robert, L'épigramme grecque, Genève, 1968, p. 289
2. ↑ 45 Jokes from The Laughter Lover, Diotima, 2001. Consulté le 2008-11-13

Liens externes et références

Édition en langues modernes

• B. Baldwin, The Philogelos or Laughter-Lover, Amsterdam, 1983 (traduction anglaise et commentaire) Lire un compte rendu dans la Revue Belge de Philologie et d'Histoire.
• Va te marrer chez les Grecs. Philogelos, recueil de blagues grecques anciennes, établissement de l'édition, traduction du grec ancien, notes et postface par Arnaud Zucker, Éditions Mille et une nuits, Paris, 2008, 92 p.

Édition grecque

• (he) R. D. Dawe (éd.), Philogelos, Bibliotheca scriptorum graecorum et romanorum Teubneriana, 135, K.G. saur Verlag, Munich, 2000, 132 pages. ((en) Compte rendu de l'édition de Dawe)

Bibliographie

• Jean Rougé, « Le philogélôs et la navigation », Journal des Savants, 1987, 1-2, p. 3-12 Lire en ligne

Extraits

• (grc) Extraits du texte grec
• (en) Extraits traduits