Phoumi Vongvichit

Phoumi Vongvichit
Nationalité	Laotienne
Naissance	6 avril 1909 province de Xieng Khouang
Décès	7 janvier 1994 Vientiane
Carrière	non renseignée
Parti(s)	Pathet Lao
Plus haut poste (national)	Président (par intérim) 31 oct. 1986 - 15 août 1991
Prédécesseur	Souphanouvong
Successeur	Kaysone Phomvihane

Phoumi Vongvichit (6 avril 1909 - 7 janvier 1994) est un homme politique laotien. Il fut une importante figure du Pathet Lao et le second président du Laos.

Biographie

Fils d'un fonctionnaire, il est né le 6 avril 1909 dans la province de Xieng Khouang. Il fit ses études dans la capitale Vientiane, puis s'engagea dans l'administration coloniale. Après des postes à Vientiane, Luang Prabang et Xieng Khouang, il fut promu au grade de maire ("chao muang") et servit à Xieng Khouang (1939) puis à Vientiane (1940-1945). En janvier 1945, il fut nommé gouverneur ("chao khoueng") de la province de Houaphan, où il resta jusqu'à la reddition des forces japonaises en août 1945. Le mois suivant, il coopéra avec les forces françaises quand elles s'emparèrent brièvement de la capitale provinciale Sam Neua, mais ensuite il rejoignit le mouvement anti-colonialiste Lao Issara du prince Phetsarath et lutta avec le Viet Minh contre le retour de la France en Indochine.

En 1946, après que les Français eurent rétabli leur autorité sur le Laos, Phoumi Vongvichit s'enfuit dans le nord de la Thaïlande où il fut actif au sein du lao Issara pour les trois années suivantes. Fin 1949, ayant refusé l'offre d'amnistie en échange de la dissolution du gouvernement Lao Issara en exil en Thaïlande, il fit partie de la poignée de laotiens qui rejoignirent le prince Souphanouvong dans le nord du Viêt Nam. Il assista au congrès fondateur du Neo Lao Issara (le Front de Libération du Laos). Il fut nommé secrétaire-général du Front de libération, en même temps que ministre de l'intérieur et vice-premier ministre du gouvernement du Pathet Lao que le Front créait en opposition au gouvernement royal de Vientiane. Ce gouvernement ne bénéficiait d'aucune reconnaissance internationale, mais Phoumi Vongvichit conserva formellement ces deux postes jusqu'à ce que les accords de Genève mettent fin à la Guerre d'Indochine en 1954.

En 1954 et 1955, Phoumi dirigea les délégations du Pathet Lao durant les négociations avec le gouvernement royal au sujet de la réintégration des provinces de Phongsaly et Houaphan. En mars 1955, Phoumi fut un des membres fondateurs du Parti du Peuple laotien, au bureau politique duquel il fut élu. En janvier 1956, il fut élu au comité central du Front Patriotique Lao (Neo Lao Hak Xat). Cette année-là, il continua à participer aux négociations d'intégration, qui débouchèrent finalement sur la signature en 1957 de la série d'accords connus sous le nom d'accords de Vientiane. Ceux-ci ouvrirent la voie à la formation d'un premier gouvernement de coalition, au sein duquel Phoumi Vongvichit fut nommé Ministre de la religion et des beaux-arts. (L'autre ministre du Pathet Lao était le prince Souphanouvong, Ministre de l'économie et du plan.) À partir de cette date, Phoumi Vongvichit eut un grand intérêt à la Sangha bouddhiste, qu'il voyait comme un organe de propagande contre l'américanisation de la société laotienne, ainsi que pour la propagation des valeurs culturelles lao.

Aux élections de mai 1958, remportées par la gauche, Phoumi Vongvichit fut élu à l'assemblée nationale comme député de Luang Prabang. Il perdit son poste ministériel au cours de la crise politique qui s'ensuivit. En juillet 1959, il fut arrêté en même temps que les autres députés du Pathet Lao, et emprisonné sans jugement. En mai 1960, au cours d'un épisode célèbre, il s'échappa avec Souphanouvong et d'autres prisonniers importants du Pathet Lao avec leurs gardes, et rejoignit à pied la zone contrôlée par le Pathet Lao dans la province de Xieng Khouang.

Après la Bataille de Vientiane de décembre 1960 et la retraite des forces neutralistes vers la Plaine des Jarres, il joua un rôle important pour organiser la collaboration entre les neutralistes et le Pathet Lao. Il dirigea la délégation du Pathet Lao à la conférence de Genève sur la neutralité du Laos de 1962 et fut Ministre de l'information, de la propagande et du tourisme dans le second gouvernement de coalition. En 1964, après une série d'assassinats politiques, il quitta Vientiane avec les autres ministres du Pathet Lao.

À cette date, le Laos avait été entraîné dans la Guerre du Viêt Nam. Pendant les dix années qui suivirent, Phoumi Vongvichit vécut dans les grottes de Viengxay (dans la province de Houaphan), quand il ne conduisait pas différentes délégations du Pathet Lao à des réunions communistes internationales. Il conserva ses postes au bureau politique du Pathet Lao et au Front Patriotique Lao et joua un rôle prépondérant dans les négociations menant à la formation du troisième gouvernement de coalition en 1974, où il fut nommé vice-premier ministre et Ministre des affaires étrangères.

Après la formation de la République démocratique populaire du Laos (RDP Lao) en décembre 1975, Phoumi Vongvichit fut nommé second vice-premier ministre et Ministre de l'éducation, du sport et des affaires religieuses. Dans la réorganisation qui suivit le troisième congrès de la RDP Lao en 1982, il devint membre du cabinet intérieur avec responsabilité globale pour l'éducation, l'information et la culture. En 1986, lorsque Souphanouvong fut obligé de se retirer de la présidence pour raison de santé, Phoumi Vongvichit fut nommé Président de la république par intérim, ainsi que président du Front Lao pour la Construction nationale. Il quitta la présidence et le bureau politique du Pathet Lao au cinquième congrès du parti en mars 1991.

Bibliographie

• Phoumi Vongvichit : Laos and the victorious struggle of the Lao people against U.S. neo-colonialism, Neo Lao Haksat Publications, 1969.

Références

• (en) Lao Cultural Profiles
• (en) Obituary by Martin Stuart-Fox, Lao Studies Review Volume 2
• (en) article du New York Times, 12 janvier 1994

Voir aussi

• Liste des présidents du Laos

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Phoumi Vongvichit » (voir la liste des auteurs)