Picos de Europa

Pics d'Europe

Pics d'Europe
Géographie
Altitude	2 648 m, Torre de Cerredo
Massif	Cordillère Cantabrique
Longueur	40 km
Largeur	20 km
Superficie	502 km2
Coordonnées
Administration
Pays	Espagne
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Géologie
Âge
Roches
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Naranjo de Bulnes (Picu Urriellu) 2.519 m

Les Pics d'Europe ou Los Picos de Europa (souvent appelés "los Picos"), massif le plus élevé de la cordillère Cantabrique (Torre de Cerredo, 2648 m), sont situés entre les provinces des Asturies, León et la Cantabrie, à une trentaine de kilomètres de la mer.

Ses dimensions approximatives sont de 40 km de longueur (est - ouest) par 20 km de large (nord - sud) et une superficie de 502 km².

Origine du toponyme

L'origine du mot vient du fait que les marins venant de l'Ouest par l'Océan Atlantique naviguaient à vue et que Los Picos étaient les premières terres visibles à l'horizon. Le nom a été donné cette fois par les marins et non par des montagnards de la région.

Environnement

Ils sont encadrés au Nord par la Sierra de Cuera et la Sierra del Escudo, au Sud par la Sierra de Alba et à l'Ouest par la Sierra de Ave.

L'Ebre qui draine toutes les rivières du Sud des Pyrénées y prend sa source.

Les principaux sommets sont :

• Pena Cerredo (2 648 m)
• Pena Vieja (2 615 m)
• Naranjo de Bulnes (2 519 m)

Des gorges creusées par des torrents aux eaux poissonneuses circonscrivent ce bloc de calcaires primitifs et l'entaillent, le découpant en trois massifs, Occidental ou de Covadonga, Central ou de Naranjo de Bulnes et Oriental ou de Andara. Des défilés impressionnants cohabitent ainsi avec les hauts sommets dentelés par l'érosion et coiffés de neige qui constituent un magnifique fond de décor.

La Tour Cerredo, ou de Torrecerredo, avec ses 2 648 m, est le sommet le plus haut des Pics d'Europe.

Le versant Sud au profil adouci s'ouvre sur des paysages moins escarpés mais plus sévères.

Ses principaux cours d’eau sont ; le Rio Estampille qui arrose Cangas de Onís, el río Cares, et le Río Deva. La majorité des cours d’eau qui parcourent les Pics d’Europe, sont dans des gorges très étroites

Une partie du massif occidental est devenue, sur 17000 ha, le Parc National de Covadonga.

Outre les activités traditionnelles : élevage, fabrication du «cabrales» (fromage au lait de brebis fermenté à la manière du roquefort), le massif a quelques ressources minières.

Chasse

Les Pics d'Europe constituent une réserve de chasse ("Reserva Nacional de Los Picos de Europa") où celle-ci est strictement réglementée.

Le défilé de Hermida

La grande curiosité de ce parcours est le défilé qui s'étend sur 20 Km de part et d'autre du bassin où se loge le hameau de la Hermida. L'étroitesse et l'obscurité des gorges en ont banni la végétation. Le fleuve Deva a exploité ici tous les points de moindre résistance de la paroi, ce qui donne un tracé caractéristique en dents de scie.

La Liebana

Dans la région de Potes, la Liebana bénéficie d'un climat privilégié à l'abri des vents du Nord-ouest : on y rencontre des plantations d'arbres fruitiers (noisetiers, cerisiers, néfliers) tandis que la vigne s'est installée à mi-pente des terrasses.

Voir aussi

Liens externes

• spain.info Quelques notes.

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