Pierre-Victorien Lottin

Pierre-Victorien Lottin, dit Victor Lottin de Laval, (Orbec, 19 septembre 1810 - Menneval, 1903), est un archéologue et peintre orientaliste français.

Biographie

Il naît dans une famille modeste, son père est chapelier. Il perd sa mère alors qu'il n'a que 7 ans et doit vers 13 ans rejoindre un oncle à Paris afin de soulager sa famille et de tenter de subvenir à ses besoins. Il consacre son peu de temps libre à lire et se construit une formation d' autodidacte.

Plus tard, pris sous la protection du ministre Guizot, il entre comme secrétaire chez le comte d'Avesnes^[1] et commence à écrire de la poésie et du théâtre, puis employé à l' Hôtel de ville de Paris comme expéditionnaire, il rencontre de nombreuses personnalités artistiques de l'époque : Victor Hugo, Eugène Delacroix, Alexandre Dumas, Rossini, Hector Berlioz, Frédéric Chopin, George Sand, Franz Liszt et Louis Daguerre.

À partir de 1833, il prit pour pseudonyme Lottin de Laval (Delaval étant le nom de jeune fille de sa mère). En 1834, il voyage en Italie, Sicile, Dalmatie et Illyrie et s'intéresse aux découvertes archéologiques. C'est à cette occasion qu'il se penche pour la première fois la mise au point d'une méthode de moulage qu'il développera plus tard, la lottinoplastie. Ce brevet sera acheté par l'État.

Il est attiré par les civilisations orientales et obtient sa participation de 1843 à 1846 à une mission scientifique française qui découvre Ninive au Moyen-Orient, puis une seconde en 1850 et 1851 dans la péninsule arabique. Utilisant sa technique de moulage, il rapporte à Paris deux cents kilos de pièces qui sont achetées par l'État et entreposées au musée du Louvre. Mais d'un caractère peu diplomate et vexé du peu de considération qu'il suscitait^[2] il se brouilla finalement plus tard avec les autorités scientifiques et n'obtient plus de nouvelles missions.

Retiré à partir de 1852 à Menneval près de Bernay dans l' Eure, il se consacre alors à la peinture en exploitant les croquis qu'il avait ramené de ses expédition, travaille à l'étude de l'histoire normande et participe à l'aménagement du musée de Bernay. Il meurt en 1903 à 93 ans.

Son œuvre

• Comme archéologue, Lottin de Laval est surtout connu par le procédé de moulage auquel il a donné son nom : la lottinoplastie. Ce procédé dit du flan est encore utilisé de nos jours, notamment en imprimerie^[3].

• Plusieurs de ses tableaux orientalistes sont exposés au musée de Bernay et plus de 70 de ses moulages sont présentés.

• Sa maison de Menneval, Les Trois-Vals, qu'il avait bâtie vers 1840 et décorée dans des styles orientaux a été détruite en 1961 pour permettre la construction d'une partie du lycée de Bernay Éole.

Quelques publications

• Le Custode de Saint-Marc, chronique historique de la Sicile (ca 1850) [Fonds numérisé de la bibliothèque de Lisieux lire en ligne]
• Notice sur les inscriptions en caractères cunéiformes de la collection épigraphique de M. Lottin de Laval, Caen, A. Hardel, 1858

Postérité

• Le collège d'Orbec porte le nom de Lottin de Laval
• Le restaurant d'application du Lycée de Bernay se nomme Le Lottin

Notes et références

1. ↑ Biographie sur le site de l'Office du Tourisme d'Orbec
2. ↑ « Ma collection, unique en Europe, qui aurait coûté par les procédés ordinaires des sommes énormes, l'envoi d'une colonie d'artistes et d'un bâtiment de l'Etat au fond du golfe Persique, cette collection, toute prête, moulée en plâtre, apportée dans une galerie du Louvre, qu'on n'eût jamais pu faire, fut estimée par MM. les commissaires du Roi nommés à cet effet (Rapport à M. Duchâtel, ministre de l'Intérieur, de juillet 1847), de 15 à 1,800 francs !!! Ce n'était pas même le prix du port d'un des deux cents bas-reliefs, car il y a bien loin de Persépolis au palais du Louvre ! On doit avouer que ce n'était pas cher pour des desiderata de la science et de l'art, et je ne jugeai pas convenable de me soumettre à l'évaluation de mes deux savants juges qui s'étaient évidemment trompés. » in Manuel complet de Lottinoplastie - 1857 - Bibliothèque de Lisieux
3. ↑ [Lottin de Laval, le père du flan (1914) - Fonds numérisé de la bibliothèque de Lisieux lire en ligne]

Liens externes

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• « Pierre-Victorien Lottin », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• [Manuel de lottinoplastie, 1857 - Fonds numérisé de la bibliothèque de Lisieux lire en ligne]
• Victor Lottin de Laval sur le site de l'Académie de Rouen