Pierre Toussaint

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Pierre Toussaint.

Le Vénérable Pierre Toussaint (1766 – 30 juin 1853) est né esclave à Saint-Domingue, nom de la colonie française devenue plus tard Haïti. Son maître lui enseigna à lire et écrire; il reçut une éducation religieuse.

Il s'installa à New York en 1787 et apprit le métier de coiffeur. En quelques années, il devint le plus réputé de New York. Il était appelé chaque jour dans les maisons les plus distinguées, et les femmes du monde l’admiraient non seulement pour ses talents mais aussi pour ses grandes qualités humaines. Ce coiffeur qui ponctuait toutes ses conversations d'allusions à la bonté de Dieu leur inspirait un respect et une confiance immense.

Il fut affranchi en 1807 et épousa une esclave, Juliette Noël, dont il acheta la liberté alors qu'elle n'avait que 15 ans. Il acheta aussi celle de sa sœur, Rosalie, avec l'argent que lui procurait sa réussite professionnelle.

Pierre Toussaint était un fervent catholique vouant sa vie aux plus pauvres et aux anciens esclaves, notamment à travers la construction d'un des premiers orphelinats new-yorkais et d'une école catholique pour les enfants noirs. Il investit aussi une partie de son argent dans la fondation d'une nouvelle église, la Old St. Patrick's Cathedral sur Mulberry Street.

Il fut un être extraordinaire qui surmonta la pauvreté, le racisme et le sentiment anti-catholique de l'amérique du XIXe siècle.

Il a été élevé au statut de Vénérable par le pape Jean-Paul II en 1996^[1].

Notes et références

1. ↑ Arthur Jones. Pierre Toussaint, a slave, society hairdresser, philanthropist, may become nation’s first black saint. National Catholic Reporter, 25 août 2000.

Liens externes

• (en) Focus on Pierre Toussaint. Haïti Program at Trinity College.
• (en) Pierre Toussaint. National Black Catholic Congress.
• (en) Boniface Hanley. Pierre Toussaint. Eternal World Television Network.
• (fr) Pierre Toussaint. Documentaire sur Pierre Toussaint.