Pitsounda

43°10′N 40°20′E / 43.167, 40.333

Pitsounda
Пиҵунда
Géolocalisation sur la carte : Géorgie Géolocalisation sur la carte : Géorgie
Pays	Géorgie
Subdivision	Abkhazie
Fondation	Ve siècle av. J.-C.
Ancien(s) nom(s)	Pityos Rezonda
Population	7 000 hab. (2008)
Plage de Pitsounda
Liste des villes de Géorgie

Pitsounda (en abkhaze : Пиҵунда ; en géorgien : ბიჭვინთა, Bitchvinta ; en russe : Пицунда, Pitsounda) est une ville et une station balnéaire de la république d'Abkhazie, région séparatiste de la Géorgie. Sa population s'élevait à 7 000 habitants en 2008.

Géographie

Pitsounda est située au bord de la mer Noire, à 56 km au nord-ouest de Soukhoumi et à 70 km au sud-est de Sotchi. Elle se trouve dans le district de Gagra et à 25 km de la ville de Gagra.

Histoire

La cathédrale Saint-André de Pitsounda

Pitsounda fut d'abord une colonie grecque du nom de Pityos, fondée au V^e siècle av. J.‑C. au bord du Pont-Euxin. Saint Jean Chrysostome y fut exilé et y mourut en 407. Elle fait partie de l'Empire byzantin jusqu'au IX^e siècle, puis est rattachée au royaume d'Iméréthie.

Au X^e siècle, le roi Bagrat III de Géorgie y fit construire une magnifique cathédrale. La ville était devenue un port commercial important. Elle devint le siège du catholicos orthodoxe de la principauté d'Abkhazie inféodée à la Géorgie, jusqu'à la prise de la ville par les Ottomans, au XVI^e siècle. Pendant les XIV^e et XV^e siècles, elle fut une colonie génoise nommée Pezonda.

Pendant la Guerre de Crimée, Pitsounda fut le site d'une bataille navale, le 9 novembre 1853, entre les Turcs et les Russes.

Après 1810, Pitsounda fait partie de l'Empire russe. Elle est à nouveau rattachée à la Géorgie soviétique (par le biais de la Transcaucasie) dans les années 1920.

Pendant la période de l'Union soviétique, Pitsounda était une célèbre station balnéaire. Depuis la fin récente du blocus, imposé par la Géorgie, la ville retrouve un certain essor touristique.