Plaine des sables

Plaine des Sables

 Ne doit pas être confondu avec La Plaine aux Sables.

Vues de la plaine des Sables depuis le Morne Langevin

La plaine des Sables est un plateau des Hauts de l'île de La Réunion, un département d'outre-mer français dans l'océan Indien. Complètement nue, couverte de scories, elle s'offre soudainement à la vue des conducteurs en contrebas d'un autre plateau qui était encore recouvert d'une végétation rase. On doit la traverser pour atteindre l'Enclos Fouqué puis le Piton de la Fournaise depuis la Plaine des Cafres.

S'y aventurer à pied alors que le brouillard est susceptible de tomber est particulièrement dangereux, l'espace alentour manquant de repères physiques évidents. La Plaine des Sables est pourtant dominée par le Piton Chisny, dont la dernière éruption est à l'origine de son aspect lunaire.

Elle est traversée par la route forestière du Volcan.

Formation

Plateau des Basaltes

Entre effondrement et glissement gravitaire, la formation de la plaine des sables est encore discutée^[1]. On retient l'idée d'une suite d'effondrements et de remplissages, il y a 65 000 à 30 000 ans. Le Plateau des Basaltes est, après un premier effondrement la relique de ces remplissages successifs qui se sont à nouveau effondrés^[2]. La coulée d'un petit Piton^[3] sorti en haut du rempart, il y a 1 000 à 5 000 ans a formé un talus: le Pas des Sables

Flore

On y trouve des taxons endémiques et relativement rares qui confèrent à cet espace un caractère d’intérêt majeur.

• Cynoglossum borbonicum (Myosotis de Bourbon)
• Erica galioides (Thym marron)
• Psiadia callocephala
• Pennisetum caffrum Leeke

Classement UNESCO

Périmètre proposé après déclassement fin 2007

La Plaine des Sables a été retirée du périmètre proposé à l'UNESCO, pour l'inscription de la Réunion au patrimoine mondial. Lors d'un premier examen, le 6 novembre 2007, le comité des biens français avait émis un avis favorable au dossier avec des réserves en demandant des garanties sur le projet géothermique. Le Parc National a préféré déclasser cette zone^[4].

Voir aussi

Références

1. ↑ Hydrogéologie du Massif de la Fournaise- Septembre 1994 - page 5 : L’hypothèse d’un comportement identique de glissements antérieurs et associés à la caldeira de la Plaine des Sables a été proposé par Bachèlery (1981), glissements guidés à l’Est par les remparts de la zone de Citron Galets. Lénat et Labazuy (1990) proposent un phénomène de glissement en masse pour l’ensemble Enclos-Grand Brulé; en effet, ils estiment qu’aucun réservoir de taille suffisante pour être à l’origine de l’effondrement caldairique de l’Enclos n’a jamais pu être mis en évidence
2. ↑ Site SVT, Académie de La Réunion- Fournaise ancienne (arrêt 9)
3. ↑ Vue aérienne sur Géoportail
4. ↑ Article Quotidien de la Réunion du 11 janvier 2008 : "La plaine des Sables rayée de la carte postale"

Liens externes

• « Menaces sur la Plaine des Sables », Alain Dupuis, Journal de l'île de La Réunion, 14 mai 2006.

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