Plutino

Cet article traite des objets ayant une résonance orbitale 2/3 avec Neptune. La notion de Plutino ne doit pas être confondue avec celle de Plutoïde

Les plutinos (ou plutiniens) sont des objets transneptuniens, situés dans la ceinture de Kuiper, et qui sont en résonance 2:3 avec Neptune. Cela signifie qu'ils effectuent deux orbites autour du soleil pendant que Neptune en fait trois. De ce fait, et même s'ils croisent l'orbite de la planète géante, ils ne peuvent être éjectés gravitationnellement par celle-ci.

Cette caractéristique étant partagée par Pluton, ces corps ont été nommés « plutinos » (c’est-à-dire « petits plutons »).

Quelques représentants de cette famille :

• (32929) 1995 QY₉ : il croise l'orbite de Neptune sans jamais s'approcher de la planète. Cette particularité est partagée par un certain nombre d'autres membres de la famille des plutinos ;
• (47171) 1999 TC₃₆ : comme la paire Pluton-Charon, il s'agit d'un objet binaire ;
• (90482) Orcus considéré actuellement le plus grand si on excepte Pluton et sa plus grande lune Charon ;
• (28978) Ixion (759 km de diamètre) a détenu pendant quelques mois le record de taille des planétoïdes.

Orbites

Grands plutinos.

Orbites des plutinos.

Le diagramme montre les orbites et les dimensions relatives des grands plutinos (plus précisément, pour la plupart, les magnitudes) comparées avec celles des trois les plus grands : Pluton, (90482) Orcus et (28978) Ixion (marqués par les cercles blancs).

Le plus grand satellite de Pluton, Charon, n’est pas montré pour éviter d’encombrer le diagramme (son diamètre de 1207 km est similaire à celui d’Orcus). L’excentricité des orbites est représentée par les segments rouges (du périhélie à l’aphélie) avec l’inclinaison représentée sur l’axe vertical.

Si, en majorité, des orbites sont peu inclinées, des nombreuses orbites des plutinos sont similaires à celle de Pluton avec l’inclinaison entre 10-25° et l’excentricité de 0,2-0,25, ce qui donne un périhélie à l’intérieur (ou proche) de l’orbite de Neptune et l’aphélie proche de la limite extérieure de la partie principale de la Ceinture de Kuiper (à la résonance 1:2). Pour illustrer la fourchette des paramètres des orbites, trois objets avec les orbites extrêmes ont été montrés en (jaune) :

• objets épars ;
• (119951) 2002 KX₁₄ sur une orbite presque circulaire (excentricité = 0,04) et presque co-planaire avec l’écliptique (inclination < 0,5°).

Le deuxième diagramme montre tous les plutinos (153 en février 2006). Les histogrammes présentent la distribution de l’inclinaison i (intervalle 5^o) et de l’excentricité e (intervalle 0,05) des orbites.

Annexes

Bibliographie

• Alain Doressoundiram et Emmanuel Lellouch, Aux Confins du système solaire, 2008 [détail de l’édition] 

Lien externe

• (en) David Jewitt (Univ. of Hawaii) on Plutinos