Point de divergence

Un point de divergence est le point précis où l'histoire officielle et celle contée dans une uchronie divergent.

Ce peut être par exemple :

• la mort précoce ou retardée d'un personnage historique, provoquant un retard dans les sciences, le changement du cours d'une guerre ;
• l'apparition d'un personnage n'ayant pas existé, qui prend la place d'un autre connu ;
• une catastrophe inconnue ou différente dans notre histoire, comme une Peste noire plus virulente qui change l'histoire de l'Europe puis du monde ;
• une décision différente d'un personnage historique, qui change le cours de l'histoire.

Le point de divergence peut être évident et la divergence immédiate (dans Résurrection Day de Brendan DuBois, une décision différente dans la crise des missiles de Cuba mène à une guerre atomique immédiate), ou infime avec des effets à très long terme (dans Un coup de tonnerre, nouvelle de Ray Bradbury puis film de Peter Hyams, un papillon écrasé au Mésozoïque change le résultat des élections américaines).