Arques (fleuve)

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l'Arques
La vallée de l'Arques, tableau de Frits Thaulow.
Caractéristiques
Longueur	6 km
Bassin	1 050 km2
Bassin collecteur	l'Arques
Débit moyen	10,2 m3⋅s-1 (Dieppe (exutoire))
Régime	pluvial océanique
Cours
Source	confluence de l'Eaulne, la Béthune et la Varenne
· Localisation	entre Arques-la-Bataille et Martin-Église
· Altitude	4 m
· Coordonnées	49°53′31″N 1°7′50″E / 49.89194, 1.13056 (Source - Arques (fleuve))
Embouchure	la Manche
· Localisation	port de Dieppe
· Altitude	0 m
· Coordonnées	49°56′10″N 1°5′1″E / 49.93611, 1.08361 (Embouchure - Arques (fleuve))
Géographie
Pays traversés	France
Régions traversées	Haute-Normandie

L'Arques est un fleuve côtier de Normandie (Seine-Maritime) qui se jette dans la Manche à Dieppe. Le nom du cours d'eau fut donné, à une date indéterminée du Moyen Âge, en référence à un pont à 3 arches l'enjambant : le mot arque est la forme normanno-picarde équivalente au français arche^[1],[2].

Géographie

Port de Dieppe

Longue seulement de 6 kilomètres, elle est formée de la réunion, près d'Arques-la-Bataille, de trois rivières drainant les confins du pays de Caux et du pays de Bray: l'Eaulne, la Béthune et la Varenne, constituant donc l'exutoire de ce réseau hydrographique dendritique. Le SANDRE considère que l'Arques et la Béthune forment un seul cours d'eau long de 67 kilomètres et gardant le nom d'Arques^[3]. Même s'il n'existe pas de station hydrologique susceptible de fournir des chiffres précis, il est toutefois possible d'estimer le débit de l'Arques et la superficie de son bassin versant en additionnant les données de ses affluents à leur exutoire, soit environ^[4] 10,2 m³/s pour 1 050 km². Dans la dernière partie de son cours, le petit fleuve longe la zone industrielle de Rouxmesnil-Bouteilles, puis forme le port de Dieppe.

Histoire

Extérieur du château d'Arques-la-Bataille

La géographie de l'Arques^[5] est récente car, jusqu'au milieu du XI^e siècle, l'Eaulne, la Béthune et la Varenne, en confluant, formaient un estuaire profond encadré de coteaux aux versants raides. Ce vaste bassin naturel, s’étendant jusqu’au territoire actuel de la commune d'Arques-la-Bataille, représentait un mouillage sûr pour les pêcheurs locaux et les marins de passage (Dieppe tire d'ailleurs son nom du mot anglo-saxon deop ou norrois djupr signifiant profond)^[6]. Des marais salants, longtemps exploités, occupaient les terres humides bordant l'estuaire et fournissaient en sel presque toute la Normandie au XIII^e siècle^[2]. Les Normands, nouveaux maîtres des lieux, comprirent tout l'intérêt commercial et stratégique de ce site. Tenant compte du comblement partiel de l'estuaire, s'appuyant sur une bande de galets barrant partiellement la vallée (le poulier^[7]), ils fondèrent une petite agglomération appelée à devenir un grand port: Dieppe^[8].

La vallée de l'Arques vit se dérouler, en septembre 1589, la bataille d'Arques durant laquelle Henri IV défit les troupes de la Ligue commandées par Charles de Mayenne au pied du château éponyme.

Bibliographie

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• « Arques (fleuve) », sur Wikimedia Commons (ressources multimédia)

• Albert Hennetier, Aux sources normandes: Promenade au fil des rivières en Seine-Maritime, Ed. Bertout, Luneray, 2006 (ISBN 2867436230)

Voir aussi

• Liste des fleuves français

Notes et références

1. ↑ François de Beaurepaire (préf. Marianne Mulon), Les Noms des communes et anciennes paroisses de la Seine-Maritime, Paris, A. et J. Picard, 1979, 180 p. (ISBN 2-7084-0040-1) (OCLC 6403150) 
2. ↑ ^{a et b} Étymologie et histoire de l'Arques sur le site des "Informations dieppoise".
3. ↑ Fiche de l'Arques (Arques+Béthune) sur le site du SANDRE.
4. ↑ Estimation du débit sur le site de l'AREHN.
5. ↑ Albert Hennetier, Aux sources normandes: Promenade au fil des rivières en Seine-Maritime, pp. 73-74.
6. ↑ Guide Bleu Normandie, ed. 1988, p. 276.
7. ↑ Nom d'origine picarde et désignant une courte flèche littorale, barrant partiellement l'embouchure d'un fleuve, dont l'extrémité est recourbée en forme de crochet sous l'action des courants marins.
8. ↑ Histoire du port de Dieppe sur le site de l'Estran.